且說曾小三自那日別過妻子，出了後門，一徑奔出城外，要取路到五台山去。是日行了二十多裏路，天色已晚，且就一個村店中安歇。不想睡到半夜，忽然發起寒熱來，到明日卻起身不得，隻得在店中臥病。這一病直病了半月有餘，方才平愈。那一日正待起身，隻見城裏出來的人都紛紛地把施惠卿這樁事當做新聞傳說。曾小三聽了，暗吃一驚，想道：“施惠卿不是殺人的人。況我要把妻子送他，已先對妻子再三說過，妻子已是肯從的了。如何今又被殺？此事必然冤枉。我須回去看他一看，不要屈壞了好人。”於是離了村店，依舊入城，不到家中，竟到獄門首，央求禁子把施惠卿帶將出來。曾小三見他囚首囚服，遍身刑具，先自滿眼流淚。施惠卿歎道：“我的冤罪，想是命該如此，不必說了。隻是你何苦多此一番舉動，致使令正無端被害？”曾小三道：“這事倒是我累你的，我今來此，正要縣裏去與你辨冤。”施惠卿道：“斷案已定，知縣相公怎肯認錯？不如不要去辨罷。”曾小三道：“既是縣裏不肯申理，現今新察院來老爺按臨到此，我就到他台下去告，務要明白這場冤事。”說罷，別了施惠卿，便央人寫了狀詞，奔到馬頭上，等候來禦史下馬，攔街叫喊。
當下來禦史收了狀詞，叫巡捕官把曾小三押著到了衙門。發放公事畢，帶過曾小三，細問了始末根由。便差官到縣，提施惠卿一宗卷案，並原呈眾鄰裏赴院聽審。次日，人犯提到，來禦史當堂親鞫，仔細推究了一回，忽然問道：“那商氏丈夫去後可別有人到他家來麼？”眾鄰裏道：“並沒別人來。”來禦史又道：“他家平日可有什麼親友來往慣的麼？”曾小三道：“小的是窮人，雖有幾個親友，都疏遠不來的。”來禦史又叫施惠卿問道：“你平日可與什麼人來往麼？”施惠卿道：“小的單身獨居，並沒有什人來往。
”來禦史道：“你隻就還債吃酒遷居這幾日，可曾與什人來往？”施惠卿想了一想，道：“隻還債這日，曾請一個化緣和尚到家吃過一頓齋。”來禦史便問道：“這是那寺裏的和尚？”施惠卿道：“他是城外寶應寺裏出來募緣修殿的，就在小人住的那條巷口搭個草廠坐著募化。小的初意原要把這三十兩銀子舍與他去，所以請他吃齋。後因代曾小三還了債，便不曾舍。”來禦史道：“這和尚如今還在那裏麼？”眾鄰裏道：“他已去了。”來禦史道：“幾時去的？”眾鄰裏道：“也就是施惠卿遷居這早去的。”來禦史聽了，沉吟半晌，乃對眾人道：“這宗案也急切難問，且待另日再審。”說罷，便令眾人且退，施惠卿仍舊收監，曾小三隨衙聽候。自此來禦史竟不提起這件事，冷擱了兩個月。
忽一日，發銀一百兩，給與寶應寺飯僧。次日，便親詣本寺行香。寺裏住持聞禦史親臨，聚集眾僧出寺迎接。來禦史下了轎，入寺拜了佛，在殿宇下看了一回，問道：“這殿宇要修造成功，須得多少銀子？”住持道：“須得二三千金方可完工。”來禦史道：“若要工成，全賴募緣之力。”因問本寺出去募緣的和尚共有幾個，住持道：“共有十個分頭在外募化。”來禦史道：“這十個和尚今日都在寺裏麼？”住持道：“今日蒙老爺駕臨設齋，都在寺裏伺候。”來禦史便吩咐左右，於齋僧常膳之外，另設十桌素筵，款待那十個募緣和尚。一麵教住持逐名的喚過來，把緣簿呈看，“以便本院捐俸施舍。”住持領了鈞旨，登時喚集那十個僧人，卻喚來喚去，隻有九個，中間不見了一個。