“做什麼？怕沒事兒幹？親愛的姐姐，我忙得連睡覺的時間都沒有呢。應當大力宣傳鼓動工作。應該把所有的青年人都集中到劇院，給他們講講蘇維埃政權的事情。但是，我可不會演講。怎麼樣？你說說，想入團嗎？”
“我不知道。如果我也入團，母親肯定會氣瘋的。”
“瓦利婭，先別管那些。”謝廖紮解釋道，“這些事情她還搞不清楚，她隻想把自己的孩子圈在身邊，她是不會反對這個政府的。不過，她希望是別人上前線，而不是她自己的兒子去，這公平嗎？你還記得朱赫來是怎麼說的嗎？你瞧保爾。怎麼樣？瓦利婭，難道你會不願意？要是你也入團該多棒，你做女孩子的工作，我就做男孩子的工作。我已經說服了克裏姆卡。你到底怎麼說，瓦利婭，和我們一道幹還是不幹？我這兒有本關於這方麵問題的小冊子。”
他從口袋裏掏出小冊子遞給瓦利婭。瓦利婭目不轉睛地盯著弟弟，輕聲問：
“如果，那些敵人再打回來怎麼辦？”
謝廖紮這才第一次考慮這個問題。
“我當然和大家一起撤走。但你怎麼辦呢？母親確實會非常難過的。”他沉默了。
“謝廖紮，你把我的名字登記上去，但不要讓母親知道。除了你和我以外，不要讓其他人知道。我什麼都可以幫你幹。就這樣吧。”
“你說得對，瓦利婭。”
革命宣傳工作如火如荼地進行著。謝廖紮和麗達、伊格納季耶夫剛參加完劇院的演講活動，真是一團糟。城裏市民的意見並不統一。青年人總是報以熱烈的歡呼聲，但年長者卻不敢表態，誰知道呢？或許明天這些紅軍隊伍又撤走了，那時候得為自己說的每一句話付出代價。即使不被推上絞架，也一定會被工廠開除。
謝廖紮他們的任務就是要吸引千百萬勞苦大眾參加鬥爭，不然就不能取得勝利。
回城的路上，謝廖紮順路回家了一趟。
他一聲不吭地聽母親數落，沒有頂嘴。但是，當父親開口說話的時候，他立即轉為進攻，把他的父親頂得啞口無言：
“老爸，你說說，德國人在的時候，你們罷工，還在機車上打死了押車的德國兵，當時你為家庭考慮過嗎？考慮過的，但你還是那麼做了，這是因為你的良心要你那麼做。我知道，如果我們必須撤退。因為我你們會受到牽連。但是如果我們勝利了，那我們就翻身了。我不能呆在家裏，老爸，這一點你很理解，幹嗎還要囉囉嗦嗦呢？我幹的是正經事，你應當支持我，幫助我，可你還發脾氣。爸，我們不要再吵了。這樣，媽媽也就不會再罵我了。”他溫和地微笑著，那對純淨、碧藍的眼睛充滿自信地看著父親。謝廖紮相信自己是正確的。
他的父親坐在凳子上，一副挺不自在的樣子。突然他的臉上露出了笑容，好久沒有刮的又硬又密的胡須間露出微微泛黃的牙齒。
“你這小子，用良心來壓我？你以為你挎上了手槍我就不能用鞭子抽你？”
他的話中一點威脅的語氣也沒有。他不好意思地猶豫了片刻，接著，堅定地把粗糙的手伸給兒子，補充說道：
“好好闖吧，謝廖紮，既然已經衝上去了。我就不再阻攔你了。隻是不要把我們撇開不管，常回家看看。”
夜，一條光亮從微開的門縫裏瀉了進來，灑在台階上。在一間大房子內正在召開革委會會議。城內的情況不容樂觀，投機商和市場的販子哄抬物價，前線的給養吃緊。革委會在城內進行大搜查，征收囤積的商品。革委會還要做大量的宣傳工作。
露天劇場上每天都擠滿了群眾和紅軍戰士，鐵軌上停著十二軍的宣傳列車，車身上貼滿了花花綠綠的宣傳畫。宣傳車上的人們晝夜忙個不停：上麵設有印刷廠，印排各種報紙、傳單和布告，因為前線就在附近。
謝廖紮常到車站裏那列寫著“政治部宣傳鼓動處”的綠色車廂裏去。麗達就在這節車廂的一個小包廂內上班。共青團委書記謝廖紮不知不覺與麗達親近起來，每次離開車站，謝廖紮帶走的不僅僅是一卷卷的宣傳品和報紙，還有由於短暫的會麵產生的難以名狀的愉悅之情。
一天晚上謝廖紮偶然來到劇場，他在紅軍戰士中找到麗達。
深夜，謝廖紮送麗達回車站的政治部工作人員宿舍，突然，他自己都沒想到地問道：“麗達同誌，為什麼我總是想見你？”接著，他又補充說：“和你在一起感覺特別愉快。每次見麵以後，我都感到精神倍增，渾身有使不完的勁兒，想不停地工作。”
麗達停住腳步。
“你聽著，謝廖紮，咱倆約法三章，以後你別再這樣抒發感情了，我不喜歡這樣。”
謝廖紮像受到訓斥的中學生一樣，臉漲得通紅。
“我把你當好朋友才說這番話的，”他回答說，“可你對我……我說了什麼反革命的言論嗎？好的，今後我肯定不會再這樣了！”
他急促地握了一下她的手，拔腿朝城裏跑去。
接連幾天謝廖紮再也沒有去車站。當伊格納季耶夫叫他去時，他就以工作繁忙為由推掉了。不過，他也確實很忙。
一天深夜，麗達到革委會參加會議，她把謝廖紮叫到一邊，心平氣和地問道：
“怎麼？傷了你那小市民的自尊心？怎麼能把私人的事攪合到工作上去呢？同誌，這是絕對不行的。”
以後，隻要有機會，謝廖紮又常跑到綠色車廂裏去。
縣裏召開代表大會，代表們進行了兩天的熱烈討論。第三天，謝廖紮和其餘的同誌們一起帶著武器，跑到河對岸的森林裏追擊殘留的敵人，跑了一天一夜，回來之後，他在伊格納季耶夫那兒碰上了麗達。謝廖紮送她回車站去。告別時，他把麗達的手緊緊地握在自己的手中。