開門的是位陌生的青年女子，鬢角垂著一圈圈卷發。她用疑問的目光上下打量著他。
“您找誰？”
她沒有關門。保爾迅速掃了一眼房間裏陌生的擺設，心裏已猜到會得到什麼樣的回答。
“可以見見麗達·烏斯季諾維奇同誌嗎？”
“她不在這，一月份就去了別處。”
保爾無可奈何，隻好轉身走了。回到這座城市的喜悅心情頓時被衝淡了許多。
省團委裏還是跟從前一樣熱鬧。大門口人來人往，進進出出，走廊上，房間裏人頭攢動，辦公室裏隻聽見打字機啪嗒啪嗒地響著。
保爾在走廊上站了一會，仔細觀看，看有沒有熟人，結果一個也沒有，就徑直進了書記辦公室。省團委書記穿著一件藍色襯衫，坐在一張大寫字台後麵。他瞟了保爾一眼，又繼續埋頭寫他的東西了。
保爾在他對麵坐下，注意觀察著這個新來的省團委書記。
“有什麼事？”書記寫完了一頁紙，在上麵打了一個句號，然後問保爾。
保爾把自己的情況說了一遍，然後說：
“同誌，我現在需要恢複團的組織關係，派我到鐵路總廠工作。請您下個指示辦一辦吧！”
書記往後一仰，靠在椅背上，猶豫不決地說：
“當然，團籍會恢複的，這沒問題。但是再派你去鐵路總廠，就不太方便了。那兒已經有了茨韋塔耶夫在幹了，他是這一屆的團省委書記。我們派你到別處去吧。”
保爾眯起眼睛說：
“我去鐵路總廠不是為了妨礙茨韋塔耶夫的工作。我是到車間去幹我的老本行，不是當共青團書記。再說，我的身體還很虛弱，請你不要派我去幹別的工作。”
書記同意了，便在一張紙上草草寫了幾個字：
“你拿著這個去幹部登記處，他們會給你辦妥的。”
但是當保爾拿著證明來到登記處的時候，負責登記的工作人員卻說從來沒有過這樣死而複生恢複團籍的文件，這令保爾大為光火。
當跟保爾熟識的奧庫涅夫和大家一起進入房間的時候，他們見了麵，驚喜交加。同誌們讓保爾把他所經曆的事從頭講述了一遍。同誌們出自內心的喜悅，出自真誠的友誼和同情，熱烈地握手，友好地用力拍肩打背，使保爾把這些都拋之腦後。
最後，保爾把無法恢複團籍的事告訴大家之後。大家都氣憤地叫了起來，一起去了書記辦公室。
保爾終於又回到了這個大家庭當中。
日子過得飛快。沒有哪一天是平平常常的，每天都有新內容。每天早上，保爾在安排一天的日程時，常常苦於時間太少，總有一些想幹的事幹不成。
保爾住到他的朋友奧庫涅夫那兒去了。目前，他在鐵路總廠裏當電工的助手。
保爾同奧庫涅夫爭論了很久，最後終於說服了奧庫涅夫，同意保爾暫時不擔任領導工作。
“我們人手不夠，你卻想在車間裏過悠閑的日子。你別老拿你的病來搪塞我，我自己也得過傷寒，病好以後，有一個月時間還不是拄著根棍子去上班。保爾，我可是了解你的。這絕不是原因。你告訴我，真正的原因是什麼？”奧庫涅夫固執地刨根問底。
“的確有原因，奧庫涅夫，我想學習。”
奧庫涅夫得意洋洋地叫起來；
“啊哈！……原來是這樣啊！你想學習，難道你以為我不想學習嗎？老弟，你這是自私自利。這就是說，讓我們忙得焦頭爛額，而你去學習？這可不行，親愛的，明天就到組織部去上班。”
但是經過長時間的爭論，奧庫涅夫最後還是讓步了：
“好吧，給你兩個月時間，暫不安排工作，可要領我的情啊。”
但是也有人對保爾回廠來工作存在戒心。代替保爾位置的是茨韋塔耶夫。他以為，保爾一回來，必然就有一場領導權的爭鬥，於是他做好了反擊的準備。盡管保爾已經說過不會擔任領導工作，但是他對於全團的影響力仍然存在。
有一次，茨韋塔耶夫走進車間，驚奇地看到保爾帶領著全團團員和三十幾個非團員擦洗窗戶和機器，刮掉多年積下的汙垢，還將所有的廢物和垃圾運到戶外。還用油漆將機器塗得嶄新發亮。
茨韋塔耶夫看到車間在保爾的帶領下，漸漸地變了樣。
每天晚上，保爾都是在公共圖書館裏度過的。他和圖書館裏的三位女管理員混得很熟。他大動腦筋，磨破嘴皮，如願以償地在圖書館裏可以自由地翻閱各種圖書。保爾把梯子靠在大書櫥上，坐在梯子上，一連幾個小時一本一本地翻看，尋找他最感興趣和他所需要的書。這裏大部分是新書。這裏還有俄國國內戰爭時期偶然收藏的幾本小冊子，有馬克思的《資本論》，傑克·倫敦的《鐵蹄》，還有幾本其他的書。在舊書堆裏，保爾找到了長篇小說《斯巴達克》。他花了兩個晚上讀完了這本書，再把它放到另一隻書櫥裏，同高爾基的一摞作品放在一起。他總是把那最有意思和內容相近的書排在一起。
圖書管理員從不幹涉他這樣做，因為如何擺書，他們都無所謂。
一樁看上去似乎無關緊要的小事，突然打破了全廠共青團組織那種單調的平靜：車間中一個團委委員粗心大意，不負責任地弄壞了一隻昂貴的鑽頭，而且拒不向工長承認錯誤。因為這件事保爾和茨韋塔耶夫爭論不休。保爾嚴厲地說：