有人看你要問，難道歐陽修沒看出來石介的這首詩對改革派造成的潛在威險？事實證明，他還真沒看出來，不但沒看出來，還聯名上書推薦石介為諫官。就算歐陽修沒有看出來，那總有人看出來吧！難道改革派的人不懂得深謀遠慮？其實，還真有人看出來了，而且不止一個，可惜他並沒阻止到石介寫這首詩。有一個叫孫複的人，他就告誡石介，說“禍始於此矣”。而此時的範仲淹剛接到朝廷的命令，在由陝西經略使任上赴京途中，一聽說此事頓時大驚，說要壞事了。
根據《範文正公年譜》的記載，“公與韓琦自陝西來朝，石守道作《慶曆聖德》詩，忠邪太明白。道中得之，公撫股謂韓公曰：‘為此怪鬼輩壞之也。’韓公曰：‘天下事不可如此，必壞。’其後果然。”在這個記載中，範仲淹稱石介為怪鬼之人。這說明範仲淹已經覺察到事情後果的可怕性。隻是他遠在自陝西進京的途中，有心而無力去，無法阻止。範仲淹到了京城後，也做了補救，可惜太遲了，範仲淹堅決反對石介為諫官，認為石介行事草率，做事鬼鬼怪怪，隻能憑添禍端。
果然不出範仲淹的擔憂，保守派們開始瘋狂的向改革派們反撲、報複，總之能使出的手段都派上用場了。那麼，在這場你死我活的殊死較量中，歐陽修的命運如何呢？他又做了哪些反擊？
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保守派們當然不會坐以待斃，於是，他們指使宦官藍元震在宋仁宗麵前說改革派的壞話。前麵我曾說到歐陽修因《與高司諫書》被貶，當時蔡襄就寫了一首名為《四賢一不肖》的詩，將範仲淹、餘靖、尹洙、歐陽修稱之為四賢。現在，保守派們就拿這個做文章，說他們是結黨營私，將國家利益看做自己的私立。
這一招厲害啊！皇帝最怕的就是底下的臣子結黨營私。宋仁宗不可能不知道這其中的厲害，再說，這可是有前車之鑒，唐朝的滅亡有一個很重要的原因就是“朋黨之爭”。
麵對保守派的出擊，改革派自然會給予還擊。範仲淹的還擊並不是很有力度。甚至是失敗的，加深了宋仁宗對他的懷疑。那麼，歐陽修呢？歐陽修的還擊很給力，這就是著名的《朋黨論》，這篇文章寫於慶曆四年的四月，即公元1044年。
在《朋黨論》的開頭，歐陽修說了一句特給力的話，“臣聞朋黨之說自古有之。惟幸人君辨其君子小人而已”。什麼意思呢？皇上，我要很肯定的告訴您，朋黨這事自古就有，沒什麼稀奇的，太平常不過了。問題的關鍵是，皇上您怎麼看，怎麼識別誰是君子之朋黨，誰是小人之朋黨。歐陽修的確很高明，他沒有否認朋黨的存在，而是坦誠的說明，朋黨曆來就有，無法避免。如果是君子之朋黨，那是好事啊！因為君子的德行操守都是值得肯定的，他們若聚在一起，能夠同舟共濟，為朝廷獻計獻策，一心一意為了江山社稷，沒有私心。但是小人之朋黨就不同了，他們若聚在一起，隻會為了私利而爭得你死我活，毫無信譽可言，毫無德行操守可約束。
歐陽修如此坦誠不公，且又見解獨到的一席話，無疑是吃準了宋仁宗的心思，他知道宋仁宗最擔心的是什麼。因此，他要給宋仁宗吃一顆定心丸，皇上您就放心吧！我們一幫君子之朋黨在一起，沒有摻雜任何邪念，目的隻有一個，那就效忠皇上您，為您的江山社稷著想，像我們這樣的人越多，皇上您就應該越放心。
為了能讓宋仁宗相信君子之朋黨的好處，歐陽修舉了實例加以證明，“紂有臣億萬，惟億萬心；周有臣三千，惟一心。紂之時，億萬人各異心，可謂不為朋矣，然紂以亡國。周武王之臣，三千人為一大朋，而周用以興”。（《朋黨論》）
商紂王時期，有億萬人各存異心，可以說不成朋黨了。但是，紂王因此而亡國。周武王的臣下，三千人結成一個大朋黨，但周朝卻因此而興盛。所以，問題的關鍵在於做臣子的是否是一心一意輔助皇上，皇上您能否識別誰是君子之朋黨，誰是小人之朋黨。現在，我們一幫人就是皇上您親自提拔的君子之朋黨，您相信我們是君子之朋黨，就是在為了大宋的江山穩固著想啊！我們這樣的人越多，對您就越有利，“善人雖多而不厭也”。（《朋黨論》）