然而，事實並非如此。王安石在跟曾鞏見麵後，兩人很快就成為了鐵哥們。這一次見麵的時間為宋仁宗慶曆元年，即公元1041年，他們見麵的地點為京城。可能是由於曾鞏太火了，引得很多人嫉妒誹謗他。王安石知道後，就寫了一首詩贈給曾鞏，在詩中這樣寫道，“曾子文章眾無有，水之江漢星之鬥。挾才乘氣不媚柔，群兒謗傷均一口。吾語群兒勿謗傷，豈有曾子終皇皇。借令不幸賤且死，後日猶為班與揚。”（《贈曾子固》）
王安石說曾鞏的文章那可是獨步天下，無人能比。曾鞏就像浩瀚宇宙中的星鬥，陸地上的海洋一樣，他不因為自己有才而獻媚於任何人，以致讓那幫無恥之徒想方設法的要誹謗他，這是嫉妒啊！但是，我還是要奉勸這幫人，你們這樣去誹謗曾鞏，隻能是徒勞無益。因為，就算曾鞏死了，也會成為班固和楊雄那樣的人物，流傳千古。王安石對曾鞏的這個評價與辯解，實在是推崇備至，雄厚難辨。而且，王安石自己也承認不如曾鞏，在《答曾子固南豐道中所寄》一詩中，他說“愛子所守卓，憂予不能攀”。意思是說，我王安石水平有限，比不上曾鞏。我們都知道，王安石的影響力是非同小可，連他都這樣推崇曾鞏，足可見曾鞏應該是一個卓有才華的人。還有蘇軾，他也很推崇曾鞏。據說，他還專門請曾鞏為其伯父寫墓誌銘。當然，蘇軾也少不了寫詩讚美曾鞏。如，“醉翁門下士，雜遝難為賢。曾子獨超軼，孤芳陋群妍”。（《送曾子固倅越得燕字》）蘇軾說在歐陽修的門下有很多有才華的人，隻有你才配得上最有才華的那個，真是技壓群芳啊！蘇軾的弟弟蘇轍也很讚譽曾鞏，認為曾鞏是“儒術遠追齊稷下，文詞近比漢京西”。（《曾子固舍人挽詞》）蘇門六君子之一的陳師道更是對曾鞏佩服得五體投地。當年，陳師道可是一個相當狂妄的人，曾拿自己的長篇大論去拜謁曾鞏，沒想到曾鞏將他的長篇大論給刪改了許多，結果是刪改後的文章內容更充實，思想藝術更上乘。
有這麼多北宋文壇上的一流高手如此讚譽曾鞏，難怪乎茅坤要將他列入唐宋八大家了。然而，僅僅是因為這個原因嗎？我相信僅是這個原因不足以讓人信服。是的，我自己也不信。那麼，到底還有沒有其他原因呢？
我們來看韓維在《朝散郎試中書舍人輕車都尉賜紫金魚袋曾公神道碑》的一段話，“自唐衰，天下之文變而不善者數百年。歐陽文忠公始大正其體，一複於雅。其後公與王荊公介甫相繼而出，為學者所宗。於是大宋之文章，炳然與漢唐侔盛矣”。韓維寫的這個神道碑名字可夠長，讀起來挺費勁的。這段話的大意是說，從唐朝衰敗以來，在數百年的時間裏，其文章之道遠不足以前，走得越來越偏了。到了宋代的時候，歐陽修的出現，使得文章之道又恢複了正道，即古文的風雅體式。緊隨歐陽修之後的，隻有兩個人跟上了歐陽修的步伐，一個是曾鞏，另一個就是王安石了。這兩個人的文章宗法代表了當時讀書人的宗法。也正是因為這個原因，使得宋代的文章可以跟漢唐試比高。韓維說的這番話，表明了什麼呢？最直接的一點就是，曾鞏在宋代的詩文運動中，起到的作用與貢獻不亞於歐陽修和王安石。換句話說，曾鞏在宋代文壇的地位與作用是不可忽視的。
現在，我們不禁會問，既然曾鞏這麼優秀，他的文章到底有何獨特之處呢？我們還是以事實說話吧！以《墨池記》為例，由於原文太長，我做簡要引用，“臨川之城東，有地隱然而高，以臨於溪，曰新城。新城之上，有池窪然而方以長，曰王羲之之墨池者，荀伯子《臨川記》雲也……推王君之心，豈愛人之善，雖一能不以廢，而因以及乎其跡邪？其亦欲推其事以勉其學者邪？夫人之有一能，而使後人尚之如此，況仁人莊士之遺風餘思，被於來世者何如哉”。（《曾鞏·墨池記》）
《墨池記》是曾鞏的代表作之一。我們先說翻譯。在臨川城的東麵，有一塊高地，這塊高地下臨溪水，取名為新城。在新城的上麵一低窪處有一口長方形的水池，稱之為王羲之墨池。這是南宋的荀伯子在《臨川記》裏描述的。據說，當年王羲之很仰慕一個名叫張芝的書法家，曾在這個池子邊上練習書法，池水因此而變黑了。這就是王羲之練寫書法的故跡。難道真的是這回事嗎？想當初，王羲之不願意入俗而做官，他遍遊越東各地，泛舟於東海之上，寓情於山水之中。可是，當他盡情暢遊的時候，是否真的曾在這裏休息過？王羲之的書法到了晚年的時候才日臻成熟，造詣深厚。這是因為他刻苦用功的結果，而不是天才所致。後世的那些書法家之所以到不到王羲之那樣的水平與境界，恐怕是因為他們所下的功夫比不上王羲之吧？如此看來，學習還真的沒有捷徑，不能偷懶啊！更何況想要在道德方麵取得很高的造詣，那就更得刻苦用功了。