宋朝平日大將待遇最優，但統兵極少，連韓世忠在抗敵之時，本軍都未超過三萬人。嶽飛雖號常勝之軍，先前地位在當時諸將帥之下，所統人馬又少，即使所見與朝廷相反，趙構還是相當信任。自從持節封侯、平了楊麼以後，漸漸兵多將廣，軍容日盛。加上奸臣常進讒言，由不得使趙構生出顧慮。一聽秦檜這種說法，除怕趙桓回來奪他的地位以外，又多了一樁心病，當時嚇得汗流浹背，連說：“丞相真個老成謀國，慮得極是。”忙傳特旨，命嶽飛急速班師！
嶽飛知是奸臣賣國，暗助敵人的陰謀毒計，立時回奏：“金人銳氣已喪，盡棄輜重，疾走渡河。而我豪傑向風，士卒用命，時不再來，機難輕失……”不肯班師。
秦檜知嶽飛誌不可奪，又對趙構說：“陛下隻許臣便宜行事，臣定將嶽飛召回。倘若叛變，斬臣以謝嶽飛便了。”趙構將頭微點，秦檜得了默許，大喜辭出。首先把張俊、劉錡、韓世忠、楊沂中等全軍召回；再連發下金牌詔旨，立逼嶽飛班師。
各路金兵先後受到劉錡、吳璘、韓世忠等猛擊和牽製，嶽飛更是他的死對頭，兵強將勇，銳不可當。先占據的兩河城邑，多被各地義軍奪回，鬧得金兵夜不安枕，前方士氣更是消沉。連兀術那樣素來剛愎自信的人，都時時刻刻打點著逃亡的主意。嶽飛這麵卻是全軍士氣高昂，忠義奮發，隻等一切準備停當，便要一舉收複中原，直搗黃龍。雙方優劣勝敗之勢，已成了極鮮明的對比。
這日清早，嶽飛召集眾將指示機宜，準備全軍出動。有幾路奉命先行的將士，已然整裝待發，一個個精神抖擻，勇氣百倍。正在非常緊張興奮頭上，忽報朝廷降下詔旨，嶽飛前數日又曾上過請命各路將帥一同進攻、一舉收複中原的奏本，全軍將士都以為是朝命犒軍，並許出戰的好音。等把欽使迎進，一宣讀詔旨，竟是促令班師，不許遲延。下餘都是一些無恥的舊套和敷衍的廢話，不禁大失所望。
嶽飛還能強忍悲憤，將士們卻憤激起來。來使正是糧餉萬俟卨，偏不知趣，開口“秦丞相”，閉口“秦丞相”，立逼嶽飛要討回話，問幾時班師。張憲首先忍不住怒火，抗聲問道：“欽使一句一個秦丞相，難道這詔旨是秦丞相下的麼？”
萬俟卨惱羞成怒喝問道：“我奉聖旨而來，你是何人？也敢在旁多口！”
張憲大聲道：“未將副都統製張憲！事關國家安危，有話自然要說。”
萬俟卨先聞張憲英名，又見他身材高大，威風凜凜，說時，雙目正注自己，英氣逼人。不由吃了一驚！還未及答，牛皋也插口問道：“我等身經百戰，出生入死，好容易把金兵殺得大敗。眼看收複中原，為國雪恥，你偏一句一個秦丞相，要嶽元帥退兵，難道此是秦檜的主意不成？快說！”
萬俟卨見牛皋聲如洪鍾，須發皆張，旁立諸將都是滿麵怒容，越發氣餒心寒，隻得強賠笑臉道：“牛將軍不可多疑。這樣大事，若非出自聖命，誰敢妄為？不過秦丞相乃朝廷心腹重臣，他的意思也就是聖上的意思罷了。”
嶽飛哈哈大笑道：“欽使此言差矣！你隻知當朝首相是朝廷重臣，可知君優臣辱，君辱臣死的道理麼？我奉的是朝廷詔旨，不是接了秦丞相的私書。如今十萬大軍與敵對峙；還有數百萬百姓在此，都不能棄之而去。不問班師與否，均須有個安排，這不是兒戲的事。欽使請先回朝，我自行回奏好了。”
萬俟離不敢再說，隻得負愧告辭。嶽飛仍以禮送，隻是不再和他交談。萬俟卨走到外麵，見全軍將士都以怒目相視，嚇得連忙上馬馳去。嶽飛回與眾將幕僚計議，眾將紛紛開口，都說：“勝而讓敵，從古所無。此事不是奸臣矯詔，便是朝廷受了奸賊蠱惑。望元帥以國家百姓為重，乘著回奏的幾天工夫，提前出戰。先使金兵全軍覆沒，攻下汴京，生擒了兀術，再看朝廷有何話說。”
嶽飛本就有此打算，剛說“這樣也好”。跟著連接探報，張俊、劉光世、楊沂中等將帥首先撤兵，連劉錡、韓世忠也連奉詔旨，不得不收兵退去，各路金兵因知兀術危急，都往汴京這麵趕來。嶽飛滿麵愁容，仔細想了一想，和眾將一談形勢和敵兵的來路，覺著搶前出戰還來得及。隻將兀術擒住，下餘各路金兵不戰自亂。正忙命黃機密速寫奏疏，一麵升帳準備發兵。不料又有急詔到來，大意是說：“我軍糧餉不繼，不耐久戰，各地大軍盡撤，金人已答應還我失地，送還兩宮，嚴令即日班師，不許違詔。”