瘋子被捉回去又關起來。人們都長出了一口氣，他們覺得少年不可能再回來了。
弧的人們開始擦洗、檢修自己的三輪車，往年這個時候，他們已經開始成群接隊出門收購紅芸豆、玉米、瓜子，今年因為這個少年，推遲了好多天。不能再等了，要誤行情。
人們感覺這下出氣也響亮了，他們打開大門，大聲說話，晾出被子，街上的媳婦、女人多了，豬狗雞羊也在街上隨意走動，整個村子一下活潑了許多。
傍晚，太陽已經藏到山背後了，但南牆根下還有餘熱，人們端上熱氣騰騰的飯，大聲說笑著。明天，他們就要開始在路上奔波了。這時，有人說了句，瘋子又來了。
氣氛一下凝固了。
少年緩緩地走了過來，在暮色中，他的影子像一張移動的紙片。他沒有往常那樣漫不經心，好像還帶著分驚嚇。他走到人群前，稍微停了一下，他看到人們移動的喉結，肚子咕嚕響了一下。他心裏說，我想吃飯。但他什麼也沒有說，繼續往前走，他走後，人們也紛紛回家，把門關上。
少年來到王玉香老人門口。王玉香老人家的門關上了，少年隻能看到屋裏發出的燈光和移動的人影。他想起自己剛來弧時，這個慈祥的老人，少年的眼睛濕了。他往學校走，他想這個老師真是個好老師。少年遠遠就聽到音樂，很溫暖的音樂，他肚子裏暖暖的，加快了步子。可是學校的門也鎖了。少年推了一下門，裏麵的音樂好像停了一下，接著又響了。少年緩緩地後退，聽著這暖暖的音樂後退，他去村前的神龕，看看裏麵有沒有吃的。少年走得很謹慎，他害怕再碰到瘋子。弧的街巷靜靜的，少年記得自己剛來的時候不是這個樣子。他踏著月光往前走。
七眼伯家裏一群人，人們商量明天動不動身。七眼伯說，走，再不走就趕不上好行情了。有人問，那孩子還在村裏，怎麼辦？七眼伯說，把他也帶上。
把他也帶上？
少年什麼也沒有吃到，他躺在神龕前自己搭的小窩裏，肚子呱呱亂叫。他看到村子裏有明亮的燈光，隱隱約約還能聽到歡樂的笑聲，聞到一陣一陣的飯香。他把身子緊緊縮成一團，嘴裏嚼著根稻草。慢慢地他枕著稻草睡著了，從稻草堆中，他聞到大米的香味。
半夜時候，幾個壯年男子在七眼伯的帶領下直接來到小窩前，他們沒費什麼勁就把少年捆個結結實實。少年在睡夢中驚醒，哇哇亂叫著掙紮。一塊破布塞進他嘴裏，然後他被裝進一個麻袋裏。