“啊！總算是死裏逃生了！”
將士們將昨夜被大雨淋透的戰袍與貼身衣物脫下，放在火上烤幹。曹操在火堆旁取了一會兒暖，便走到林中獨自坐下來。
他表情撫然，仰天凝視著，少頃，不知心中有何感觸，突然大笑起來。
“哈哈哈！哈哈哈哈！”
諸將暗暗吃驚，側臉向曹操道：“先前丞相也曾大笑，想不到卻引出了趙子龍的伏兵！如今又是因何事而發笑？”
曹操猶大笑不止，對眾將道：“我是笑孔明、周瑜之輩皆有大將之才，隻可惜仍稍嫌智謀不足啊！倘若我為敵將，便在此處設下伏兵，用以逸待勞之計，必將逃敵一網打盡！”
曹操的話音尚在耳旁，就像是應和他一樣，身後驀地響起鼓聲、叫喊聲，周遭的樹木仿佛轉瞬化作了兵馬，頃刻間四麵八方敵影幢幢。
隻聽得兵馬叢中，有一人高聲叫道：“曹操！終於等到你來了！燕人張飛在此等候多時了，你休想從這裏過去！”
嗚呼！曹操還不及回神，那人已經挺著一杆丈八蛇矛，披著金光燦燦的盔甲，將胯下烏黑的飛腳駿馬一拍，流星似的徑直朝這廂騰躍過來了。
“張飛！”
光聽得名字，諸將已然嚇得魂飛魄散。眾士卒們此時正將甲胄及貼身衣物等放在火上烤著，來不及穿戴便慌忙逃竄，那副赤身露體的模樣好不狼狽。
許褚情急之下朝曹操叫道：“丞相，危險！千萬不能叫他近得身來！”說著便跳上沒有馬鞍光禿禿的馬背，衝到張飛麵前，好歹抵擋了一陣。
張遼、徐晃等人這時已經穿戴好戰袍盔甲，掩護曹操先行逃走後，隨即回轉身，並肩向張飛衝過去。
然而，張飛的丈八蛇矛掄將起來，根本無人能擋！與其說是眾將在朝張飛圍攻，莫如說是費盡了吃奶之力，才略微使得張飛稍稍放慢了突進的速度罷了。
再說曹操，他掩起耳朵、緊閉雙眼，掉了魂似的一口氣逃出數裏地。不一會兒，散落的將士也紛紛趕了上來，曹操一看，幾乎個個都負傷在身。
“前方又是岔路，兩條路應該走哪一條？”
麵對曹操的詢問，一名略熟地理的兵士答道：“兩條路都可通向南郡，路麵較寬的大道大約要多繞五十餘裏。”
曹操點點頭，隨即命令兵士去山上探察一番。兵士回來後報告：“觀察山路，山口與山穀間有數處煙火升起，附近必有敵人伏兵。”
“是麼？”曹操聽了舒展開眉頭，說道，“還是走山路吧。各位，我們越過山頭繼續向前！”
眾將不由得驚怪不已，勒住馬頭：“山路既險峻，又有敵兵埋伏，且將士們都已精疲力竭，無法應戰，卻為何下命走山路翻山越嶺？不知丞相有何打算？”
曹操苦笑著道：“我曾聞聽說，此處的華容道坎坷難行，且人馬無處遁影——正因為如此，我才故意選這條路啊。”
“‘明知山有虎，偏向虎山行’，實在令人無法苟同呀！”
“諸將須牢記，兵書有雲：‘虛則實之，實則虛之’。孔明乃是計謀至深的人，我想他是故意以少量人馬在山口和山穀間燃起煙火，虛張聲勢，佯裝伏兵重重，以誘使我等走大道，而他必定在彼處埋下伏兵，好幹淨利落地截殺我等。——諸位請看，那縷縷煙火之下並無真正殺氣，顯然又是孔明的詐術！倘若避開此山路，選擇表麵上了無人跡的大道去，必定會四麵受敵，較之先前有過之而無不及，眾將士將無一人生還矣！危哉險哉！還是快快走這條山路吧！”
曹操說罷，便徑自策馬向前馳去。
眾將士聽了，個個歎服不止：“丞相果然智謀過人啊！”
說話間，從後麵陸陸續續又趕上來一些殘兵，於是眾人又合成一軍，“快快趕往荊州！一旦到了荊州，事情必能從長再計。”
一行人氣喘籲籲地攀上華容山麓，準備翻山越嶺。
雖然心急氣迫，畢竟馬兒已經疲憊不堪，行走不動，加上又丟舍不下負傷者，隻得行一裏休息一陣，攀二裏歇鞍片刻，走走停停。大約行了十裏路，先頭的兵士已經徹底停下來，不再前行了。更要命的是，山中雲氣氤氳，雪花簌簌飄落下來。