越想越可怕，埃爾貝特及時打斷了自己的回憶。他真的是被嚇壞了嗎？難道，希爾諾夫的死要歸罪於他？索羅金向他賬戶彙入的這筆巨款是答謝，還是暗示？它還預示著什麼？是否說明他已經被索羅金接納，成了他的同道？索羅金沒有食言，他已處理好了一切，此後再也沒有任何調查人員來打擾他了。
如果他表現得更加體諒希爾諾夫的立場，義父的態度是否會不一樣？是否就能免於一死？這種假定毫無意義，在義父眼裏他早就顯得無足輕重，埃爾貝特心裏的那點兒父子之情，已經被希爾諾夫暗自立下的那份遺產處置公證書衝刷得一幹二淨。
希爾諾夫藏匿的秘密很可能是一筆巨大的財富，值得索羅金投下大額賭注。索羅金也十分清楚埃爾貝特的分量，需要他的繼續合作，至少他還是一個了解隧道建設的建築師。
現在的問題是，他還不知道索羅金在希爾諾夫死前弄到了什麼。既然索羅金還需要他，那麼他何不做出知曉一切的樣子，直到探明對方的底牌？
這出戲還剛剛開始，他的角色也許並不那麼好演，但他一定要演好它。他要整理好自己的心緒，把遺產惹出的煩惱先放在一邊，盡快去見見索羅金。
上午十一點，住宅樓前的院落空空蕩蕩，少有行人，但斯季瓦很快發現了異樣--與樓房相隔幾十米遠的那座變電站的門口停著一輛維修車，一個穿著員工製服的中年人站在車門邊上抽煙。變電站的大門並沒打開，這輛車停在這裏不過是一個掩護，而那個家夥就更可疑了，他在漫無目的地四處察看著，不放過每一個路過的人。斯季瓦已經處在這家夥的視野中，改變路線必將引起懷疑，便迎著貨車走過去，走過了自己的樓門。經過這個男人身邊時，斯季瓦用餘光掃了他一眼--身上沒有槍，很可能他隻是一個次要的幫襯，主攻手一定已在樓內，或者正在他的房間裏搜查。斯季瓦暗自慶幸自己從不在家裏存放任何與工作有關的東西。
但他既然決定回來，絕不會就這麼放棄。他知道這很不理智，但保護自己私人領地的念頭促動他一定要上去看一看。
走出那家夥的視野後斯季瓦繼續斜穿過小樹林，繞了一個大圈子後返回住宅樓的正麵。它的第一層是一家食雜超市，斯季瓦經常光顧那裏。
“來點兒什麼，我的太陽？”櫃台後的娜佳招呼道，對斯季瓦一身工裝打扮並未表示驚奇。斯季瓦禮貌地問候了一句，隨手點了幾樣簡單的食品，裝進了挎包。斯季瓦認得這兒的老板，知道商店的地下儲藏室有個連通住戶地下室的門。老板不在店裏，值班經理從後堂走出來，滿臉狐疑地打量這個穿著一身工裝的鄰居。斯季瓦隻得編了個瞎話，說下水道滲水，他要去後麵看看。
穿過狹長的走廊進了地下室，黑漆漆的通道裏泛出一股乳品發黴的味道，幾隻老鼠從他腳下躥進躥出。斯季瓦找到通向住宅樓梯的那個小門，在值班經理不解的盯視下扭開生鏽的把手，鑽進了通往住戶樓梯的走廊。
他拈手拈腳地順樓梯上了一層。樓堂裏沒有人，外麵的大門緊關著。他繼續向上，輕手輕腳上了四層樓。他的樓層靜悄悄的，可以聽見鄰居家裏的牧羊犬在屋裏跑來跑去，在主人身邊發出狺狺低吠。他摸了一下門鎖，門鎖安然無恙，看不出任何強行打開的痕跡。這些人，一定也是身手熟練的特工。斯季瓦打了一個寒戰。這是他經曆了一天前的遭遇後第一次感到緊張。他側耳趴在門上仔細聽了聽，裏麵很靜，沒有一絲動靜。他們會不會在裏麵等他？也許他們已經搜查過他的家，現在正在外麵蹲守？
樓上有人。簌簌的聲音說明有人下樓，故意放輕腳步，不是一個，而是兩個人，他們在低聲說著什麼。斯季瓦立刻插進鑰匙，無聲地推開門，輕輕鎖上。
情急之下，陀思妥耶夫斯基的拉斯科爾尼科夫躲進了偶然發現的空房子，順利地逃離了犯罪現場。斯季瓦進了自己的家門，但這裏還能給他提供安全庇護嗎？屋裏沒有藏人，但他們一定已經來過。
現在看來，這夥人至少有三個，他們已經牢牢封死了他的通路。
斯季瓦透過門鏡窺視外麵。兩個穿藍色工裝的漢子已經下到這一層，出現在他的視線之內。他們在門前停下，前麵的一個身形魁梧，拉了一下門把手，另一隻手裏晃動著一串鑰匙。斯季瓦屏住呼吸，如果敵人進門，他就先在門藏身，趁勢襲擊他們。鑰匙孔沒有動靜，另一個幹瘦的家夥在大個子身後拉了他一把，做了個“不必麻煩”的手勢，大個子猶豫了一下，最後跟著瘦子轉身往樓下走去。
昏暗的門廳傳遞出一種不受驚擾的安寧，屋裏的東西雖然沒被翻弄亂，但家具擺設還是能看出有移動過的痕跡。他顧不得查看這些，徑直進了臥室。除了那筆數額不大的現金外，這個家裏沒有任何值錢的東西，這也是斯季瓦必須回來一趟的目的。這些闖入者若是搜到了容易揣進口袋的現金，是絕不會輕易放過意外收獲的。斯季瓦腦子裏又閃現了特列霍夫在課堂上的身影--他所傳授的藏物法讓斯季瓦受益匪淺，一直用於實踐。他走到臥室窗邊，沿著一條不容易看見的縫隙撬開窗台木板，順著牆縫探進兩根手指，拈出一個沉在洞底的信封。那是他半年內積攢下的五萬多盧布，雖然不多，但完全夠他用一陣子了。