這句誇讚讓索羅金一時哭笑不得。
“據我推斷，我們隻有三天的時間。如果其他路向上的人捷足先登，我們手裏的籌碼就變得一錢不值了。”
“是嗎？”這話讓索羅金不免緊張。三天，這也是他細心籌劃好的時間。
“您分析得完全對。”索羅金終於開口了，“但是，既然您已經掌握了十分重要的情況，完全可以單獨行動，找到那些寶貝。”
後麵沒搭言，而是向前遞過一個小巧的黑色鐵盒子。
“這是一種最新的野外導航設備的終端機。添加一個數據處理裝置和便攜電源，它就是一台功能強大的地下勘測儀。這是西方地質學的最新成果，專門用來搜尋地表方圓十公裏，地下三十公尺以內的異體物質。還能夠利用地球同步衛星進行定位操作。最主要的，它還是一個全天候的導航器，也能憑借地磁坐標定位，能一直把您帶到您想去的地方。全歐洲隻有少數頂級的玩家見過類似的東西，但這是一款新品，剛剛研製成功，隻能在軍事機構中使用，就連西方大國的安全機構也僅有幾台而已。我想，莫斯科的地質學家、考古家和探險家什麼的，還根本就沒有見過這套玩意兒。有了這些東西，我們就能搶先找到我們需要找的東西。”
“這樣您就更有把握了。”索羅金嘴角一撇。
“我需要您為它加載詳盡的信息。”
“這就是您找我的目的？”
“不錯。”
“如果我不同意您的建議呢？”
“那是您的自由！”黑衣人一聳肩膀，“您盡可保留您的權利，還有您那些寶貴的材料！不過，我知道您手上的資料並非唯一，也並不全麵。沒有您的協助，我隻不過要多費些工夫而已，或者，我們會在您的對手裏選擇一個合作夥伴，盡快實施計劃。到那個時候，您的資料也就一錢不值了，您隻會落得個兩手空空。”
“……”
“其實，那些東西如果被我們找到，盡快把它們變成真金白銀才是最終目的。否則，它們的存在反倒是個麻煩。我們不需要它們，但您和我都沒有讓它變成現錢的本事，隻有我的雇主，這個國際大買家，他可以。我的本事是找到它們，您呢，您會幫我把它們運出國境。這就是我們必須合作的理由。你我都不需要這些寶藏，我要的是錢，您也是一樣。這話我沒說錯吧？”
“您也許願意按我們各自掌握的信息量來談條件？”索羅金讓步似地說。
“那要看您手中掌握了哪些有用的材料。”黑衣人用一種生意人的腔調說。索羅金漸漸放下心來。對方的來意十分清楚，情況比他想象的還要複雜。
黑衣人滿心誠意地說，如能合作，他自會聽從索羅金的安排，盡快動身。
“好吧，我同意合作，材料會按照您的要求送達……如果需要，我會派我的部隊協同您一塊去巴赫拉馬爾。”索羅金對著後視鏡點點頭。
“在我找到具體位置之前，我看先不必，知道這件事的人已經夠多了。”
索羅金希望看到對方的眼神，但後視鏡裏映出的那張臉隻是一張膠皮，他無法穿透它，看見藏在下麵的東西。
十幾分鍾後，車在一個路口停下來。黑衣人開門下車，像他出現時一樣很快便消失在街上的人流中。
瓦西裏關上身後的鐵門。
一輪孤高的明月把大山的影子投射在營盤的院子裏，寒風夾雜著雪粒讓他無法睜開眼睛，他小心地走過幾間空置的營房，從大院的後麵繞過警衛崗樓，找到那條下山的小路。
他終於逃脫了魔鬼的控製。
他逃出了那黑洞洞的掩體，而幾十個小時前，他還是那裏的一名高級指揮官，還跟那些魔鬼站在一起！不，他們不是魔鬼，隻是被山魔附體的犧牲品，是楚什波格的七個幫凶；他們受了蠱惑，在那可怕的魔咒中沉沉睡去，不肯覺醒。
隻是他不能再等。時間一分一秒地流失，離天亮隻有三四個鍾頭了。而他一定要在天亮的時候下山，至少他要趕到一條大道，趕到最近的村落，才能逃離山魔的掌控。
起初，他是沿著那條鐵軌奔跑，但他覺得這樣實在危險，如果他們發現他逃跑了，一輛軌道車幾分鍾就能趕上他。他隻能摸黑尋找山梁上的那條荊棘橫生的小路。小路已經早被大雪掩埋，他一下子陷進齊膝深的雪裏，靴子一下就塞滿了冰冷的雪粒。現在，他不是在跑，而是用盡全身力氣在雪地裏掙紮。他的腳已經泡在融化的雪水裏，他隻能不停地上下跳躍，才能讓自己的腳不被雪水凍成冰坨。
他就這樣在雪中掙紮。他或許迷失了方向，黎明來臨時他來到了全然陌生的地方，但他一直向下，跑出大山，拖著沉重的步子，不停地跑著。他的逃脫遲早要被發現，就像那個儀式上逃脫的人一樣，就像那個睡著了的守護者，他不停地跑下山，他跑了整整兩天兩夜。