汽車在黑暗中顛簸著，崎嶇不平的山路兩邊不時有一團團幽藍色的光，那是夜出動物的眼睛。不時看到幾隻野羊或野兔從車前驚逃而過，聽到幾聲野狼的號叫。就這樣開了一個多小時，不覺間進入了一道狹長的溝壑，路變得更窄，更陡。很快，前麵就沒有路了，他們隻能下車。瓦拉姆將車開到一個隱蔽的地方用迷彩布遮蓋起來，然後兩人分配了一下工具，背在肩上，徒步行進。
溝壑向上抬起，他們登著碎石沿坡地走著，又走了將近一個小時，離斯季瓦操作的方位儀標識越來越近。前麵是一片荒山，看不出任何人工開鑿的跡象。山體呈凹字形，將他們的位置圍在中央。斯季瓦環顧左右，密密麻麻的樹叢下是嶙峋起伏的亂石，但坡度並不大。
“我們要到上麵才看得清楚。”瓦拉姆說。
他們很快登上了山坡。斯季瓦核準了一下方位儀上的讀數，“向左前方一千二百米。”
他們沿著山脊翻過矮山，在一塊小平地上停下。現在，他們麵前豎立著一座更高的禿岩，岩麵至少有八十度，如果沒有飛簷走壁的功夫，誰也無法攀登上去。
瓦拉姆扔出了第一根章魚爪槍頭鋼索，槍頭在空中一閃，像一隻箭鏃一樣咬上了岩頂的一塊石頭。“我先上，然後你就跟上來。”瓦拉姆使勁兒拉了拉繩子，幾步登上了岩壁。
攀過了第一道陡崖，又躍上了兩座一百餘米的高坎。
“現在已經到了那塊地方，這就是當年開建鐵路的區域了。我們的目標在哪兒？”
“我還沒有看見鐵路。”斯季瓦說。
“這段鐵路已經廢棄不用了。”瓦拉姆指了指左前方，“如果從這裏下去，有五六公裏的樣子，你會見到七十年代修建的另一條公路，但它在九十年代封閉了。那是蘇維埃解體後不久的事，邊境地帶不容許有這樣一條公路的。後來，這裏就成了邊緣地帶。”
到了實際位置，斯季瓦發現這裏的地貌與地理學家尤裏用電腦演示的那樣，也許是數據有誤，或者野性難馴的大自然在悄悄改變著麵貌，欺騙了勘測者？這裏沒有任何工程建設的痕跡，周圍的山體之間並無溝通，斯季瓦想，這一切是他並沒看到這裏的全貌。他與大山離得太近了，根本無法看到全貌。
“如果你能找到什麼，也要鑽進大山的下麵了。建築鐵路的輔道一般是先鑿通，最後填塞的。依我看，這裏就像是一個出口，但是，五十年的風化已經分不出來了。建好鐵路後，為了防止外人進入，建築隊用炸藥把洞口炸開，就是有，你也找不到了。”
攀上一座山，麵前又有一座更高的山岩。下麵，便是一道奇異的山穀，好像兩座大山正在猶豫是否完全合為一體。一條半米寬的小溪從最高的崖頂懸垂而下，在岩石上跳躍而下，時隱時現，最後消失在一塊幾十米高的巨石後。流水讓這塊密閉的地方保持著常年的暖濕氛圍，這裏的樹木較外麵茂盛，空氣也顯得格外清新。
“這座山叫鷹眼岩，那邊，更高的那座山頭，就是邊界線了。山下就是另一個國家。我們不能在這兒亮相太久，邊防軍的直升機有時候會來，還有，同步衛星也許會發現我們。”瓦拉姆貓著腰，躲進一片樹叢中。
“你的地層勘探器功率是幾米？”斯季瓦問。
“完全夠用，”瓦拉姆笑了一下，“比美國最先進的T-2型還要靈敏。”
終於，他們來到了一片亂石叢生的陡坡。斯季瓦查看著坐標儀上的讀數，這裏的位置就是他記憶中那幾個坐標點之一。
“探一探這裏的密度。”斯季瓦說，一邊回想著特列霍夫的話：按照原來的設計，這裏有一個輔助通道，是在現有通道的並行線上，它們是建設者打通隧道的工程通道，後來，希爾諾夫發明了機械，開鑿使用了更快更簡單的辦法，這些用不著的巷道就被填埋封死了……就是說，他們所處的位置，就是他們在電腦模擬圖上的位置！
他們沿著山坡仔細尋找著，雜草叢中，斯季瓦看到了一塊大石頭，顯然是從另一個地方移過來的，像是地標一樣插在岩石叢中，這地標上沒有字，但它旁邊的一堆隆起的石堆吸引了斯季瓦的注意。
應該就是這裏了。
瓦拉姆的大砍刀派上了用場，他幾下便斬除了石堆上的雜草和樹叢，一塊被草草掩蔽的洞口露了出來。
“這也許就是當年的一個主出口，一直通到被埋起來的山體內部。”兩個人動手清理洞口，井口大小的黑洞裏吹出一股陰冷的風。
“不是毒氣，空氣還算暢通。”瓦拉姆說。
豎井很窄，隻能容下一個人的身子。斯季瓦在身上拴好纜繩，腳蹬著洞壁慢慢下探。豎井開鑿時十分倉促，洞的邊沿都是尖利的石塊。這口豎井在幾十年中一定沒有人鑽爬過，稍一碰井壁，就會打破自然在這裏巧妙維持的平衡，石塊隨著沙土嘩嘩落下。聽動靜，斯季瓦估摸這井很深，由於常年的流水侵蝕，豎井出現過不少塌方，整個豎井呈錐形，下降了不到十米，它就變寬了，斯季瓦無法觸到井壁了。
好在繩子夠長，斯季瓦用了十多分鍾才終於落在了井底。上麵塌下的石塊在井底堆成了一個尖利的小山。
豎井足有二十五米深，站在井底朝上看去，井口成了一個銅錢大的透光孔。