程昱道：“雲長與玄德情同兄弟，急切不好施為。倒是劉墉，既非我中原人氏，與玄德又交往不久。丞相可借聖上旨意，令劉墉統兵出征，隻要立下大功，便可借此調離劉備身旁，丞相再施於重賞，劉墉必感恩戴德，投效丞相。”
“嗯。好！”曹操高興道，“如今可有讓劉墉立功之事否？”
荀彧插話道：“先前丞相東征時，河內太守張揚曾想出兵策應呂布，不料部將楊醜將其殺死欲投丞相，熟料楊醜又被部下眭固所滅，轉投袁紹。如今袁紹與公孫瓚正在幽州激戰，無暇西顧。丞相此時出兵，可一舉蕩平河內，剪除眭固。河內乃洛陽門戶，據有河內，前可抗袁紹之兵，後可保洛陽之安。”
“文若之策極好，望丞相采納之。”郭嘉言道。
“好。令劉墉、於禁統兵兩萬，攻取河內。”
荀攸道：“隻是臣還是有些擔憂。隻怕這邊大軍剛一出動，細作便會將消息報與眭固，河內便會嚴加防範。況且劉墉統兵不久，攻城略地恐非其所長，怕是難當此重任。”
“公達不必擔心。你沒見劉墉手下兵將之神勇麼？我敢斷言，若大家都以同等數量的兵丁相抗，我軍中沒有一個將軍是其敵手。況且河內兵馬不過數千，今以數倍之力攻取仍勞而無功，這劉墉便是庸材，丞相也無需求之。”
曹操笑道：“正是如此。”
程昱又道：“早前董卓挾持陛下西去長安之時，裹挾百姓，焚燒洛陽全城，又縱兵為亂，致使禮壞樂崩、哀鴻遍野。丞相令韓福為洛陽太守，然多年治理，但仍諸強割據，盜賊橫行，民怨沸騰。不若令劉墉巡視洛陽，伺機突襲河內，或可一戰而定。”
“仲德所言也是不妥。許都、洛陽俱有河內細作，我等隻要出兵，對方便可知曉，如何有出其不意之舉？”
“諸公不必再議。”曹操捋著胡須，笑道，“孤以為劉墉自有計策。這樣，明日孤表奏朝廷，加封劉墉為洛陽令，總攬關外事務，遇事可自決，韓福調任長安，總督關中。”
“還有一事。”曹操又道，“如今孤所憂慮的並非劉備，而是太尉楊彪，他與袁氏兄弟乃姻親。如今袁術坐鎮壽春，袁紹盤踞冀州，這二人一北一南，均與孤為敵。倘若楊彪與之勾結，孤寢食難安。”
“丞相，可這樣……”
再說劉備府上，劉備帶著一眾人焚香叩頭接過朝廷的聖旨。剛送走了頒詔的黃門，張飛便大叫起來，“朝廷下旨讓劉墉任洛陽令，統領三軍，卻以於禁為輔，將大哥和你我閑放一旁不用，聖上這是何意？”
關羽歎道：“三弟，這分別是曹操之意，與聖上何幹？關某以為這是曹操忌憚大哥賢能，不敢重用；又深愛崇如之才，有意提攜之故。”
劉備沉默片刻，皺眉道：“不隻如此。我以為此乃曹操‘疏不間親’之計。此舉是想讓崇如盡快立功，等職位與我等相當後便可順勢調離，收為己用。”
劉墉聽得心中一驚，劉備怕不會對我有什麼猜忌吧？便道：“皇叔，劉墉可向陛下進言，就說劉墉才疏學淺，難堪重任，請皇上收回成命。”
“不妥！皇上金口玉言，豈有收回之理？”劉備搖搖頭，道，“再者，即便我們皆知這是曹操的主意，可也是出自天子詔命，不敢不從。無妨，崇如隻管前去便是。”
劉墉也是無計可施，想著朝中緊接著便會有許田圍獵、衣帶詔等大事件發生，自己卻隻能旁觀，又不能提醒說破，劉墉心中不免有些惶恐，幸好劉備雖參與其中，終是有驚無險，也算萬幸。因而，劉墉拱手說道：“既如此，劉墉便奉旨前往，皇叔、兩位將軍保重！”
“崇如不必擔心，我們自會小心謹慎行事。”劉備笑道，“倒是崇如，你可得好好籌劃下如何治理洛陽，別讓曹操小瞧你的本事！”
“皇叔寬厚仁義，百姓擁戴，劉墉正想向你討教呢。”
劉備捋著胡須笑道：“崇如隻須記住四字：與民生息。”
劉墉躬身拜謝道：“多謝皇叔賜教。”
劉備又道：“崇如，陛下詔命任你為洛陽令，可統率兵馬卻非有曹操的印信方成，崇如這便去丞相府叩謝領符吧。我想，曹操或許還另有交代。”
“多謝皇叔。劉墉先去了，等我謝過曹公再回來向皇叔及兩位將軍稟報。”
曹操見劉墉前來拜謝，笑容滿麵，拉著劉墉的小臂親切地道：“崇如，不必拘禮。來來來，咱們坐下敘話！”
隨從奉上茶點，曹操先隨意閑聊了幾句，滿是關切之意，最後才道：“不瞞崇如，讓你領洛陽令，巡視關外乃是曹某的意思。不過這僅是表意，實則是讓崇如統兵攻取河內。”
劉墉心中一凜，“皇叔所料不錯，曹操這番安排果然另有用意。”