劉墉拱手辭別曹操。“我也去！”蔡文姬不待劉墉同意，跟著便出來了。劉墉隻得報以一陣苦笑。
“劉大哥真能在二個月之內完成麼？”蔡文姬擔心不已。
劉墉迅即趕往昨日那個印書館，將曹操的手令傳給管事，要所有工匠立即放下手中之活，全力配合自己。不一會兒，從城中緊急調配來的熟練木匠、鐵匠等也到了，劉墉便逐一分派任務。
鐵匠燒製鍛造數塊比書冊稍大，中間平整，四周為框的鐵板備用；木匠們則將庫存的雕版取出來，沿著每行每列的中間用墨彈出直線，用細線鋸沿墨線鋸開，分成一個一個的單字，按照音序排列在盒子裏備用，這就是活字。這時雕版裏的字模較大，間隔稀疏，對於熟練的木匠來說很是容易。印書的時候，在鐵板麵放上鬆香、蠟之類，下麵用火將其烤化。然後對著原書在鐵框內密密地排滿活字，滿一鐵框為一版，再另外用一塊平板在排好的活字上麵壓一壓，將字壓平，一塊活字版就排好了。它同雕版一樣，隻要在字模表麵塗上墨，就可以印刷了。印完一頁之後，將鐵板放在火上烘烤，鬆香或蠟等物便會融化。排字工將活字拆下來，又能繼續排版使用。
為了提高效率，劉墉吩咐準備了數塊鐵板，組織幾組工匠同時工作，一邊印刷，一邊排字，交替使用，印得極快。遇到沒有的字或是字不夠了，立時有人雕刻，非常快揵。
不過五十天，劉墉便將《曹孟德注孫子兵書》、《孟德新書》兩冊付印完畢。曹操拿在手中看著一頁頁凝集著自己心血的得意之作躍然於紙上，心情大悅，愈發有招納劉墉之意。
可是劉墉也如關羽般對自己是若即若離，曹操便問計於郭嘉。郭嘉道：“劉墉本非國人，人地生疏，形單影隻，丞相可許以高官厚爵，又在子侄中擇一佳女配之為妻，劉墉定會感恩而報效丞相。”
曹操愁道：“可惜本相族中皆無年齡相配之女子，而且劉墉來自西域，看法又與世人大不相同，一般女子難入其眼。蔡琰乃我師友伯喈獨生愛女，美而聰慧，賢而博學，孤本已打算尋機將她許配與劉墉為妻。可恨劉墉自作主張，欲娶貂蟬，此事上下皆知，曹某怎能讓蔡琰為妾，愧對先生知遇之恩。”
郭嘉眼睛一亮，笑道：“在下以為丞相不如為劉墉、貂蟬保媒。”
曹操愕然道：“奉孝此是何意？”
郭嘉道：“《詩經》有雲，‘娶妻如之何？必告父母；娶妻如之何？匪媒不得’，此二人皆是無父無母，也無其他親人，如何行得‘六禮’，成得了親？丞相若以此施恩於劉墉，劉墉必結草銜環，以報丞相之恩。”
曹操躊躇道：“隻是貂蟬乃王允義女，又曾為董卓、呂布姬妾，本相為其說親，殊為不妥。”
郭嘉勸道：“丞相，成大事者不居小節。丞相若得劉墉相助，必如虎添翼，平定四海，一統天下，指日可待。”
曹操沉思片刻，下定決心，拍案而起，朗聲道：“好！本相便為劉墉說這門親事。”又吩咐道：“來人，傳劉墉。”
曹操卻不知此時的劉墉正拿著一封信，內心五味雜陳。今日，劉墉收到了大喬托人帶來的家書。信中言道，已收悉劉墉來信，因怕董芸承受不了，所以並未讓她知曉。信中雖對劉墉欲娶貂蟬的緣由表示理解，但仍很直率地指出劉墉考慮不周，所行之法更是不妥：一是劉墉先與董芸有白首之約，怎能言而無信；二是貂蟬雖可憐可敬，卻隻宜納為妾而非娶之為妻；三是言道江南皆已傳遍自己業已許配與他，不能再嫁別人。最後，大喬寫道，劉墉救了她全家，保她清白，此生她非劉墉不嫁，不在意名份，願等劉墉歸來。