“娘，你錯了。”焦家小妹輕輕一戳自己的母親，提醒道，“娘，你看姐姐的頭發，姐姐還沒出嫁呢。”
焦母定睛一看，隻見小喬做少女打扮，頓時一臉羞愧，忙道歉道：“老婦真該掌嘴，老眼昏花，竟沒看出姑娘還未成婚呢。”
焦家妹妹見小喬滿麵通紅，七分羞澀、三分薄怒，知她心中惱怒，忙跑過去，挽著她的胳膊，讚美道：“姐姐，你好美啊。”
伸手不打笑臉人，何況焦母也是無心之過，小喬頓時無可奈何，隻得微笑道：“妹妹，你也很美啊。等你長大了，怕是比姐姐還美呢。”
劉墉見小喬的不快被焦家小妹生生按了回去，臉色倏爾便多雲轉晴，簡直比翻書還快，忍不住好笑。能讓小喬吃癟的可不多，劉墉不由讚歎焦仲卿這位妹子的聰明機靈，不由仔細地打量了一番，隻見這位少女不過十五六歲年紀，身材苗條，容顏俏麗，清麗白皙的臉龐，明徹的眼睛，小嘴邊略帶著俏皮的微笑，真是一個十足的美人兒。
劉墉心中忽一動，便問道：“這位妹妹，不如閨名如何稱呼，芳齡幾何？可方便告知在下麼？”
年齡和姓名是女子的私密，正常情況下本來是不能問的，否則就有輕薄、調戲之意。不過劉墉是權傾一方的將軍，又有恩於焦家，因而焦家小妹不好生氣，隻是粉臉一紅，低下頭去，不敢應聲。焦母笑道：“將軍，小女名叫若英，年方十六歲，還未許親呢。”
焦若英頓時脹紅了臉，又羞又惱，嗔道：“娘，你怎麼什麼都對外人說啊。”說著，扭頭就跑回房中去了。
焦母衝著自己女兒跑去的方向大聲道：“這位劉將軍對我們焦家有大恩，怎麼說是外人？”扭過頭來又對劉墉道：“這孩子不會說話，將軍切莫見怪。”
劉墉笑道：“小妹聰明伶俐、活潑可愛，我怎麼會見怪呢？”又問道：“老夫人，仲卿是否知曉太守退婚一事？”
焦母歎道：“應該不知道吧。聽若英說，昨日他哥哥曾前去劉家質問過蘭芝，回來後就關到房中不吃不喝，痛哭不止。都是老婦作孽，有眼無珠，棒打鴛鴦，才弄得如此淒涼。”
劉墉暗自慶幸，隻因他早有準備，買通了劉府中的一個丫頭在門外攔住了焦仲卿，隻說小姐有李家人看管，不能出來相見，故叫婢子前來帶信，要焦仲卿勿忘當日誓言。焦仲卿心如刀絞，隻得悵然而回。
劉墉問道：“他夫妻伉儷情深，生死相隨。老夫人，你說劉蘭芝如果當真嫁給了太守公子會有什麼結果嗎？”
“哥哥、嫂嫂不會當真要殉情吧？”一個女子驚道。劉墉扭頭一看，原來不知什麼時候，焦若英又跑了回來。
“怎麼不會？”小喬說道，“我可是知道蘭芝姐的性情，外表柔弱，內心剛強。一旦得知不能再回焦府，她必會求死而全夫妻之情，守夫妻之義的。”
焦家母女想起劉蘭芝的性情，都呆呆的不說話，想起來真的有些後怕。
“哥哥去哪裏了？咱們快些將這個好消息告訴他，讓他趕快去把嫂嫂接回來啊。”
焦母道：“你哥一早就被府衙的人叫去了，說是有急事要處理。”
“哎，怎麼非得這個時候……”
劉墉笑道：“焦小姐，你哥哥是我吩咐府衙的人叫去的。他不走，我怎麼有機會來這裏勸說老夫人呢？”
焦若英點點頭，猛然又覺得不對，不由疑惑地看著劉墉。劉墉看著她微微一笑道：“我知道小姐一定想說，我哥在家也可以勸說啊，為什麼非要把我哥派到衙門去呢。”焦若英不由臉一紅，暗暗佩服劉墉的心細。
“我這樣做當然有我的打算。”劉墉又道，“若是你哥哥在家，我在從旁勸誡，老夫人必定以為我是劉家請來的說客，心中定是不悅，這樣勸說難有效果；其二，也是最重要的，我瞞著你哥哥，是想看一出戲。”
“一出戲？”幾個女子異口同聲地問道。
“嗯。”劉墉點點頭，“我想知道，他們夫妻二人是不是真的能相濡以沫，同生共死？我猜你們也想知道吧？”