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過了白露是秋分，按說天早該涼了。可是你看吧，這都到九月十八號了，秋老虎還在發著威。1931年九月的沈陽城，到了下午，熱氣一個勁兒地逼人。老日頭掛在西天邊，好像被焊在藍天上，動都不動。天上沒雲彩，隻有日光耍威風，好像發著怨氣。
是啊，兵荒馬亂的，沈陽城老百姓的日子難過，怨氣又能對誰發？再加上小日本搗亂，日子更比黃連苦。看看人來人往的沈陽火車南站，啥都明白了。來來往往、進進出出的老百姓，一個個灰頭土臉，衣衫破舊，人們匆匆而過，很少看到有人說笑。
東北軍營長宋承祖已經在火車站檢票口等了好長時間，他不時地掏出懷表看鍾點。可是，眼下連火車也不能正點，誰知道他要接的四個孩子啥時才能到呢！紅日西沉，染就天邊一片血紅的霞光，又一趟車到站，檢票口湧出一幫人，多是蔫頭呆腦，麵帶菜色。突然，三個漂亮的閨女和一個挺精神的半大小子出現在檢票口，給這站口晦氣中帶來一道好風景。這就是宋承祖要接的人：天好、天星、天月和閏小兒子天虎。
大姐天好很快看到了宋承祖，她驚喜地對弟妹們說：“看，咱爹在那兒！”孩子們蹦跳著尖聲呼喊著：“爹！我們在這兒！”姐弟們向宋承祖跑來，一個個歡呼雀躍。宋承祖緊緊抱住老兒子虎子說：“孩子，可把你們盼來了，走，咱回家！”四個孩子眼中都飽含歡樂激動的淚水望著宋承祖，笑著。
宋承祖問道：“你娘都安頓好了？”天好點點頭，從懷裏掏出一張全家福照片，送到宋承祖手裏：“爹，我娘臨咽氣的時候，叫我們把這張照片給你，娘說，這張全家福照片在哪，家就在哪。”
宋承祖望著全家福照片，看到老伴兒那熟悉的笑容，他的精、氣、神兒一下子就被“拽”進那照片中。他在內心動情地呼喚著：好兒她娘啊，好兒她娘，六年了，咱終於又見麵了！你還是那麼清秀，簡直就和咱洞房花燭夜我第一眼看到你的樣子差不離。我記得，我一揭你的紅蓋頭，你那水靈周正的臉蛋兒就讓我喜歡得不得了。我禁不住就伸手摸你那蔥皮兒似的白臉蛋，原想你會不好意思地躲閃，哪承想你倒是上來一把緊抓住我的手，那個緊啊，從此就把我的心抓了去，二十年恩愛夫妻，沒吵過一次嘴。你連生三個丫頭片子，我倒還沒說個啥，你卻說你對不起宋家人，沒給我生個帶把兒的，不能傳宗接代。老天有眼啊，你還是給咱生了個老兒子！好兒她娘啊，我闖關東五六年，心想混出點名堂來讓你也跟我享享清福，現在總算有了條件，哪想到……
虎子拉著胳膊喊爹，把宋承祖的精、氣、神兒從全家福中拉回到現實。宋承祖也奇怪，怎麼一眨眼的工夫，自己的腦子裏竟像“拉洋片”一樣一片一片地閃、拉這麼多的“片子”。他鼻尖發酸，喉頭發哽，腮幫子鼓了幾鼓，淚花在眼眶裏轉了幾轉，在孩子們麵前，總算忍了回去。唉！大義凜然真英雄，憐子並非不丈夫，楚霸王也有兒女情長的時候。
宋承祖小心地把照片揣在懷裏長出一口粗氣對孩子們說：“好了，咱回家！回家好好說話！”他伸開長胳膊，一邊摟著兩孩子，像老母雞護小雞似的朝前一邊走一邊問：“路上還順利？”
天好急忙答道：“還算順利，就是走水路的時候遇上風，都暈船，暈死了。”老兒子宋天虎驕傲地說：“爹，我沒暈船，姐姐們都吐，苦膽水都吐出來了，就我沒吐，一點事也沒有！”
宋承祖愛撫著虎子圓圓的腦袋高興地笑：“還是兒子，像我，從來不知道什麼叫暈船。好了，跟爹走吧，爹好好犒勞你們！”他說，“都餓了吧？走，前邊就是惠賓樓，咱們到那兒吃頓團圓飯去，那兒掌櫃的爹熟悉，也是咱山東平度人。”
宋承祖一家在惠賓樓吃團圓飯，一桌子飯菜，誘得孩子們胃口大開。飯店老板過來熱情地打招呼：“宋營長，和孩子們團聚了？”老板大方地說，我送你們幾個菜，算是給孩子們接風，他召喚了夥計，“順子，給這桌上一道咱們的招牌菜，水晶肘子。”
夥計端來一盆豬蹄子邊走邊喊：“水晶肘子，來了！”天星野巴巴地啃著豬蹄子，男孩子似的擦著嘴。天好皺著眉頭說：“二妹，誰也沒和你搶，就不能吃得文明點？”天星滿臉不在乎地反問：“我哪兒不文明了？”
天好不緊不慢地說：“還用我說嗎？你看三妹，吃相多斯文，嘴張得不大，慢條斯理的，可一口也沒少吃；再看看你，我的娘噯，嘴都咧到耳根子了，瞎忙活。你看這豬蹄子，這兒，這兒，都是好肉，你啃到了嗎？好東西叫你吃糟蹋了。”說著，拿起天星啃過的豬蹄子，又啃了一遍。天星不滿地回應：“就你事兒多，囉囉嗦嗦，吃頓飯光聽你哆哆了，累不累呀？”