沒有一絲風，整個塵世板結了一樣，像一塊透明而又光怪陸離的冰。越來越近，沉悶而壓抑的雷聲，撕金裂銀般地敲擊著地麵，想尋覓一絲罅隙，讓這令人窒息的凝聚的現世，支離破碎土崩瓦解。
終於，風起了。它呼嘯著從空中一掠而過，帶來雨的回聲。烏黑濃重的雲層裏，閃電劃出耀目的光柱，讓凝固的天與地，瞬間分崩離析。
雨無聲無息地落下來，舒緩而幽雅。一記夯實的雷聲之後，突然傾盆而下，白花花的天地一色，猶如陸地上的海洋。
伍保悲苦地行走在泥濘的官道上，密集的雨點打得他抬不起頭。他什麼也看不見，四周的青山、綠樹、略顯貧瘠的農田，全都淹沒在鋪天蓋地的雨水中。
水的世界裏，仿佛隻有他一個人在艱難地跋涉。
該死的天氣。伍保憤怒地揮著強健的胳膊，拍擊著雨水，讓它們識趣地躲開似的。突然腳下一滑，他整個人失去控製，跌倒在黃湯泥水中，差點讓濺起的雨水嗆著。身上背著的镔鐵大錘，變成了千斤墜，固執而沉重。
伍保舍不得丟棄它。亂世中，擁有一件順手的利器，才能有一種踏踏實實的安全感。一路上，風餐露宿的他每每握著這柄鐵錘，心裏那股幹天豪氣才會蒸騰不止生久不息。
他不敢閉上眼，一閉上眼就看見伍建章王爺那張殷殷期待的臉。
王爺急促地推著他，要他一定把這塊織錦送到南陽關，親手交給伍雲召。
劇烈撞門的聲音打斷王爺的殷殷叮囑。伍保機警地潛入暗道，在黑暗中奔跑。風。耳邊隻有風的聲音。
伍保清楚，沒有人能阻擋住神勇英武的宇文將軍，王爺和家丁們的誓死抵抗，最終也隻是為他贏得更多逃跑的時間。要不了多久，精明過人的宇文成都肯定會發現他的蹤跡。
一路上伍保不敢停歇，眼見離南陽關越來越近，心裏才稍微有一些寬慰。自己的性命卑賤，死不足惜，如果不能把王爺的臨終托付捎到的話，就是到了陰曹地府，也無顏相見對自己恩重如山的王爺。
伍保從泥漿裏坐起來，摸摸腰間藏匿的那塊褐色的織錦，它好好地緊貼著自己的肚皮，濕了水，如女人的皮膚一樣的光潤。此刻，他不可抑製地想起紫煙。自從侯爺伍雲召鎮守南陽關，紫煙服侍伍夫人去了之後，隻是在前年小公子過周歲生日時見過她一麵，轉眼已經快兩年。
那天分別，紫煙偷偷拉著伍保的手，眼淚像這會兒下著的雨。愛哭的紫煙。
“保哥，他們再欺負我怎麼辦，怎麼辦？”
伍保憐愛地看著她。紫煙像個孩子，不懂事的小孩子，楚楚可憐的樣子讓人有種疼愛與保護的衝動。
“不用怕，有焦方哥哥呢。”伍保小心翼翼地安慰她。
“他才不會幫我呢，他怕紫嫣姐姐，他們全怕紫嫣姐姐，我去和夫人說說，我不隨她去了，留在京城伺候太夫人吧。”
紫煙梨花帶淚，伍保心裏泛起離別的惆悵。“別這樣，夫人喜歡你陪著她的，過一段時間，我央求王爺也去南陽好了。”
“真的？保哥，你不能失約，”紫煙破涕為笑，少女的臉，像七月盛夏的天，她伸出纖纖細指來，“拉勾，不許反悔。”
伍保為這個時候想起紫煙羞愧不止，老爺有重托在身，自己卻坐在爛泥塘裏兒女情長。他站起來，把泥水裏的鐵錘重新掛在腰間。迎著無窮無盡的雨水，行走在這廢棄的綿延不絕的泥水官道上。
天已經漸漸黑下來，雨卻有愈下愈烈之勢。正當伍保找不到避雨棲身之地左右為難的時候，前麵隱隱現出一處大宅院來。伍保疾步過去，一座雖小卻也寶相莊嚴的道觀立在跟前。
玄妙觀。
古舊的暗紅色的隸書大字。
伍保急步拾階而上，在觀前灰磚地麵上跺了跺灌滿泥漿的鞋子，看上去幹淨了一些。又攏攏早已濕透的衣服，叩響朱漆大門。