伍保覺得疲憊和困倦再次濃重地襲來，如水一樣漫過心頭。他此時隻想趕快找一張床，躺下來好好睡一覺。走了幾步，伍保已經瞌睡得寸步難移，身體晃了晃，鐵錘也拿不動，手一鬆砸到地麵上。他再也支撐不住，順勢也倒下來，酣然睡去。
隱約間有個人在喊他。
伍保猛地睜開眼，一束刺目的光照讓他一時不太適應。
天早已大亮，天氣晴好。昨夜的大雨，仿佛久遠以前的記憶。伍保努力地回想自己身在何處。仿佛昨天，還在京城長安。他腦子裏一片混亂。
青木說早上看他睡得香，不忍叫醒他，這會兒該是吃中午飯的時間。
伍保終於清醒過來，想到自己孤身一人逃出長安，心裏不由得一陣暗自傷感。
天氣一晴好，就又火一樣的熱起來。本來昨晚身上的衣服已經幹透，這會兒，好像又被汗水浸濕。摸摸腰間的織錦，安穩地係在那兒，伍保心裏寬慰許多。
八難和九真還有幾個道人圍坐在一起正在用飯，他們看到伍保進來，衝他友好地點點頭，隻有九真狠狠地瞪他一眼。
八難和善地示意快點吃飯。伍保客氣地謝過，坐下來。吃了幾口，八難問他：“施主昨晚睡得好吧？”
伍保停下來，想了想，茫然地說：“好像做了一個奇怪的噩夢，夢到觀裏發生了一件離奇的血案。”
九難的臉色突然一變，停下手中的筷子，直盯著伍保。八難笑了笑，道：“敝觀一向清靜，從來沒發生過什麼血案。貧道看施主麵有晦氣，又做如此不吉的噩夢，行事要多加小心。”
伍保抬頭看外邊日光朗朗，觀內樹木青蔥，各種陳設雖有些古舊，卻也有規有矩，哪裏像發生過什麼離奇血案。想是這幾日自己悲傷過度，加上奔波勞累，因此做些怪誕夢魘，也不足為奇。
伍保尷尬地笑笑，沒有做聲。無意之間，他瞥見遠處大殿後麵的照壁之上，驀然現出一個身材高大的和尚，一晃而過。他不禁打了個冷顫，驚得差點叫出聲來。再仔細看時，照壁孑然獨立，上麵怎麼會有人站著呢。
匆匆吃完飯，伍保辭過八難九真眾道人，出了道觀。昨晚雨大天黑，此時，伍保回望，才得以看清玄妙觀的全貌。
玄妙觀倚南陽關外五十裏五朵山而建，坐落在山的東南腳之下，前麵有一條泥濘的廢棄官道通過。站在道觀外的台階之上往東南望去，遠處是一條大河。白河。昨夜暴雨過後，河水漲了許多。遙望過去，白河像一條黃色的絲帶起伏不定地向西北奔流。河堤年久失修，多有坍塌。
廢棄官道上隱約可見有條小岔道通往河邊，可惜荒草營結，野蔓如蜘蛛網一般遍布。小徑荒廢已有些時日，路的盡頭，河邊斷壁殘垣，許久前這裏似乎是一個熱鬧的碼頭，不知什麼原因最終被人遺棄，做了曆史冷落的過客。
伍保哪有觀景的閑情雅致，他頂著酷暑加緊趕路。南陽關，已離他不遠了。
身後的玄妙觀靜佇在大路旁邊參天古樹的掩映之中，濕潮的熱氣籠罩下，像幻境一樣的搖擺不定。伍保不禁又回頭看了一眼，生怕它在眨眼之間無故地消失不見。昨晚怪誕的經曆，好像已經是久遠以前的事情，有些模糊不清。
到底道觀裏發生過屠殺沒有？如果有為什麼第二天沒有一點痕跡？為什麼八難九真眾道人會眼睜睜看著血案的發生，袖手旁觀不肯出手相助呢？抑或僅僅是自己的一個古怪的夢境？
伍保一時也理不出個有條理的頭緒。近幾天發生的巨變，讓他失去了做出一個正確的符合邏輯推斷的能力。他苦悶地搖搖頭，決定什麼也不想。此刻，最關鍵的是他得快點趕到南陽關，告訴侯爺伍雲召，京城發生的不幸。近乎滅門的不幸。