初春的夕陽依然有著冬日的寒意，西邊天際的鉛色雲層越堆越厚，蒼涼的古道上，風掠過，仍未喚醒蟄伏了一季的野草。青翠欲滴的古柏掩映下的玄妙觀，在一片蕭瑟中就顯得更加惹人注目。
牛車隊的到來讓這個清靜寥落的道觀熱鬧起來，一個身材高大體態圓胖的中年道長迎了出來，一身不太合適的道服穿在他身上仿佛隨時都有崩開的危險。他自稱觀內主事九真，觀主八難在後院禁地閉關，不方便出麵，一切觀內事務暫由他主持。
宇文成都和九真很熟的樣子，原來他一直借居在這裏，他把一行人一一介紹給九真。岫淵囑咐紫嫣看好三個孩子，讓他們寸步都不要離開自己。岫淵很淡然地看了一眼九真，主動介紹自己來自玉山寺。
“玉山寺啊。”九真搓著手連連說，“玉山寺好，玉山寺好。”言語中似乎對玉山寺十分的陌生。
三口棺木停放在觀內西北角的偏殿內，劉排軍的屍體也暫寄在那兒，悲痛欲絕的芙蓉守著不肯離去。有人抬著李三和芙蓉娘，和焦方一行由九真引著，在後殿暫時休息。本來後院過去有供香客休息的幾間客房，現在通往那裏的長廊盡頭的門上了鎖，觀主八難在那兒閉關，暫成禁地。
九真招呼著大家吃茶，說等一會兒有齋飯送到。他淺坐在門口的長凳上，顯得有些心神不寧。還沒等岫淵開口說話，九真神經質似地站起來，搶先口稱有事，匆匆就往外走。剛走幾步，又回過身來，神情嚴肅地告誡：“各位施主在這裏休息，如果沒事，不要在觀內大聲喧嘩，隨意走動，近來觀主閉關，不要驚動了他。”
宇文成都跟著出去，他回自己住的地方，說找些治刀槍傷的藥，來幫李三療傷。除了門外有一位年長的值客道長外，殿內隻剩下焦方、紫嫣、岫淵、三個孩子、半昏迷的李三和神經不太正常的芙蓉娘。
鉛色雲層在這個時候漫了過來，布滿黃昏時分的天空。看樣子，會有一場大雨降臨。
焦方和紫嫣對望了一下，覺得殿內的氣氛異常，可又說不出不對勁在哪個地方。四周的暗處，看不到的地方，仿佛有許多眼睛，警覺地盯著他們的一舉一動。
紫嫣小心地問眯著眼靜心念佛的岫淵：“大師，您有感覺不對的地方嗎？”
岫淵微微一笑，道：“有什麼不對呢？這本來就不是一個清靜的道觀。”
他的話模棱兩可。不是一個清靜的道觀，那它是什麼呢？
宇文成都很快拿著金創藥回到殿裏，岫淵望了望躺在殿角草席上的李三，歎息一聲：“怕是用不上了，縱是華佗再世，也回天乏術。”
焦方聽了心裏一陣難過，李三雖然形象猥瑣，行事詭異，膽小怕事，除了盜墓愛財之外，他從未主動傷害過任何一個人。特別是最關鍵的時刻，他沒有明哲保身趨利避害地離焦方而去，這最讓焦方感激。
掌燈時分，一直昏迷的李三回光返照，清醒過來。他吃力地請岫淵和焦方走近一些，岫淵和焦方席地坐在他左右。李三閉著眼睛，夢囈般地問道：“大師，您還能認出我嗎？”
岫淵仔細打量一番，輕輕地搖搖頭：“施主，不記得了。”
“是啊，那時我哪會這般模樣，當年我也曾英俊瀟灑，不然她也不會答應嫁我，”李三自嘲地說道，“那時候，我把她帶到您那兒，還是您把她的傷醫好的。後來……後來，她還在寺內生下一個男嬰……”
“劉施主？”岫淵終於想起他來，記憶中的那個人不是這般模樣，那是一個精明幹練的小夥子，“你，你……”
劉施主。焦方終於印證了李三的真實身份。
李三說道：“焦長史，以下的話由大師作證，我不會有一句假話的。大師，如果我哪點有虛妄之詞，您盡管指出。”
岫淵歎息一聲：“為什麼一定要說這些過往的陳事呢，它應該像天上的雲一樣，早就消散得一幹二淨。”
“我以為像雲，誰知道它從未散去，”李三苦笑著說道，“那個時候，我把她救出來，她渾身燒得沒有一塊完好之處，在寺內昏睡了七天七夜，還是大師妙手回春，讓她終於清醒過來。”
“劉施主過譽，還是你衣不解帶一直守著她，你的誠心感動了佛祖。”
“她的身體慢慢地好了，可是過去的事情，好像一點也記不起來。我每天陪著她說話，不停地說，在她眼裏，我始終如一個陌生人。遍布全身的疤痕讓她自卑，焦躁不安，不願麵對任何人，就是對我，也漸漸開始有了攻擊性。”
“老衲曾經見過這種病人，心受了莫大的創傷之後，不願意回憶，索性選擇性地遺忘了過去。她生活中的某段時光，變成空白，什麼也記不起來。”
“而這個時候，我發現她懷了身孕，”李三十分痛苦，似乎心裏掙紮著是不是要說下去，他小聲地自嘲，“我怕什麼呢，馬上就要去死的人了。”
“也許是母性的愛喚醒了她的一部分記憶，她變得安靜起來。她記起我的名字，劉槐，她這樣叫我。你不知道當她認出我時，我心裏是多麼的高興。焦長史，我過去是叫劉槐，但這個叫劉槐的人，在三十年前已經死了。現在，世上隻有李三。”
“隨著孩子的降生，我卻越來越控製不住自己，每天深夜我都讓一個邪惡的聲音叫醒。殺死他。是的，殺死他。這個孩子不是我的，她隻是答應說嫁我，沒有拜過天地，我們壓根沒有同房過，是她和那個人的。有天晚上，我在那個邪惡聲音的鼓動下決定動手，把孩子掐死。當我把手放到孩子脖子時，她像有感應似的，突然醒了。黑暗中，她冰冷的胳膊抱著我的手，她說，我記起來了，劉槐，是你把我身上澆滿了油，問我是不是想找那些黃金，當時你拿著蠟燭，說如果我不說實話，就把我燒死，燒死我算了，你現在還要掐死我的孩子。”