詞曰：
情如連環終不壞，甲顏且把幹媽拜。學堂移近東牆外，無聊賴，非親認親相看待。暫將秋波買賣，一揖退去人何在？須寧耐，終久還了鴛鴦債。
——右調《漁家傲》
話說周璉思想蕙娘，一夜不曾合眼。這邊是如此，那邊的蕙娘到定更以後，見家中雇的老婆子收拾盤碗已畢，他哥嫂在下房安歇，他父母在正房外間居住，他和小兄弟齊可久，同小女廝在內間歇臥；早存下心，要盤問他兄弟話，預備下些果餅之類，好問那庭西北角內做文字的人。誰想那可久原是個小娃子，那裏等到定更時，一點燈便睡熟了。
蕙娘直等的他父母俱都安寢，外房無有聲息，方將他兄弟推醒，與他果子吃。那娃子見與他果子吃，心下就歡樂起來，一邊揉眉擦眼，一邊往口內亂塞，說道：“姐姐，這果子個個好吃。”蕙娘道：“你愛吃，隻管任你吃飽。我還有一盤子在這裏。”那娃子起先還是睡著吃，聽了這話，便坐起來。蕙娘怕他父母聽見，說道：“你隻睡著吃罷，休著爹媽聽見了，罵你我。我還有話問你。”娃子道：“你問我什麼？”蕙娘道：“今日來咱家做文章的相公們，你都認得麼？”那娃子道：“我怎麼認不得？”蕙娘聽了大喜，忙問道：“你認得幾個？”那娃子道：“我認得我哥哥。”蕙娘道：“這是自己家中人，你自然認得。我問的是人家的人。”那娃子道：“人家的我也認得。”蕙娘又喜道：“你可認得那庭房西北角上做文章的相公？他頭戴公子巾，外罩黑水獺皮帽套，身穿寶藍緞子銀鼠皮袍，腰係沉香色絲絛，二十內外年紀，俊俏白淨麵皮，手上套著赤金鐲子，指頭上套著一個赤金戒指，一個紅玉石戒指，唇紅齒白，滿臉秀氣。那個人兒，你認得他麼？”那娃子道：“我怎麼認不得？”
蕙娘聽了，又不禁大喜，忙問道：“他姓甚麼？他在城內住，城外住？他叫甚麼名字？他是誰家的兒子？”那娃子道：“我不知道他住處，他又從不和我頑耍。”蕙娘道：“你不知住處罷了，你可知他姓甚麼？是誰家的兒子？”那娃子道：“他是他媽的兒子。”蕙娘拂然道：“這樣說，是你認不得他，你為何口口聲聲認得？”那娃子道：“我怎麼不認得他，他是來做文章的相公。”蕙娘聽了，氣惱起來，在那娃子頭上打了一掌，罵道：“死不中用的糊塗東西。”
那娃子便硬睜著眼，嚷道：“你打我怎麼？果子是你與我吃的，又不是偷吃你的。”蕙娘一肚皮深心，被這娃子弄了個冰冷，伸手將果子奪來，盤內還有幾個，一總拿去放在地下桌子上。那娃子見將果子盡數奪去，不由的著急起來，大嚷道：“你打我怎麼？我為什麼教你白打？”說著就啼哭起來。龐氏聽見罵道：“你們這時候還不睡覺，嚷鬧什麼？”蕙娘怕他嚼念出來，連忙將盤中的果子盡數倒在他麵前。那娃子見了果子，便立刻不嚷不哭了。雖然不嚷了，他也驟然不好吃那果子。見蕙娘上床換鞋腳，那娃子拿起一個果子來，笑著向蕙娘道：“你不吃一個兒？”蕙娘也不理他，歪倒身子便睡。那娃子見蕙娘不理他，悄悄的將果子吃盡就睡著了。蕙娘前思後想，在這邊思想周璉；周璉在那邊，思想蕙娘，想來想去，還是周璉想出個道路來。
次早到書房，完了功課，帶了兩個得用的家人，一個叫吳同，一個叫周永發，一齊到齊貢生門前。詳細一看，見他房子左右俱有人家。左邊的房子甚破碎，右邊房還整齊些，問跟隨的人道：“這右邊房子，是誰人住著？你們可認得麼？”吳同道：“小的都知道。這中間房，是齊貢生家，左邊是張銀匠住，右邊是鍾秀才弟兄兩人住。大爺問他怎麼？”周璉道：“家中讀書，男女出入甚不方便，我看這右邊的房子，到好做一處書房。這裏的街道又僻靜，但不知賣不賣？”吳同道：“容小的問他。”周璉道：“價錢不拘多少，隻要他賣就好。這件事就交與你辦理。”