秦始皇統一中國，建立起專製主義的中央集權的封建國家，從而結束了戰國時期那種諸侯割據稱雄、長期兼並戰爭的局麵。我國秦朝以前的曆史，也就到此結束。
二、上古先秦曆史紀事
關於“有巢氏”、“燧人氏”、“伏羲氏
和“神農氏”的傳說在進入階級社會之前，我國各族人民都經曆過一段漫長的原始社會階段。那時沒有文字，當時社會情景無法記載下來，隻靠人們一代一代地口耳相傳。“有巢氏”、“燧人氏”、“伏羲氏”、“神農氏”就是曆史傳說時期的一些代表人物。現代考古科學證明，隻要剔去後人加上的一些神秘色彩，還其本來麵目，這些代表人物及其事跡，基本上是能反映我國原始社會某些曆史階段的經濟生活狀況的。
相傳“有巢氏”構木為巢”，反映了我們的祖先曾經艱苦經營住所的情況。早期的原始人類，用自己製造的粗糙石器，在那遮天蔽日的森林裏和鳥獸逼人的原野上，用群體的力量，獵取各種野獸和掘取植物根莖或果實，以維持自己簡樸艱苦的生活。為要在這種環境中能夠生存，開始，他們至少部分地保持著在樹上居住的習慣，這是“構木為巢”的最初意義。後來，也許同時，人們利用天然洞穴，或者在山邊岩下挖掘洞穴居住，這樣，就能防禦風雨寒熱和毒蛇猛獸的侵襲，有了比較固定的藏身之地了。我國“北京人”和“山頂洞人”在北京周口店的遺址，就是個洞穴的住址，這是整個舊石器時代的人類居住情況。
此後的一個長時期中，人們大概還在地麵搭些窩棚之類的住所。在新石器時代，隨著生產工具的進步，農業、漁獵：畜牧等經濟的發展，氏族公社繁榮、發展，人們日益“安居樂業”，於是逐漸學會構木築土，建造半地穴式的圓形、方形小屋和長方形大屋，後來便進一步發展為純粹地麵建築，結構也日益複雜適用，成為後世房屋宮室的雛型。這也可以說是廣義的“構木為巢”。所以，“構木為巢”可以說是概括了原始社會各階段的人類居住狀況。
“燧(suì遂)人氏”是由“鑽木取火”而得名的。最早的原始人類不知熟食，把獵取到的飛禽走獸和采集到的果實根莖，分著生吃，存在一段所謂“茹毛飲血”的時代。後來，人們經過長期反複觀察，看到雷電或火山爆發所引起的森林大火，不但可以取暖，嚇跑野獸，而且發現被火烤熟了的獸肉吃起來香噴可口，又容易消化。於是，人們開始學會用火，起初隻會利用和保存自然火，經過多少年月的生活實踐，人們又發現了燧石加工或者久鑽一塊堅硬的木頭，往往生熱冒煙迸出火光，從此就學會了“鑽木取火”或其他的人工取火方法。我國境內有些少數民族解放前還使用燧石打擊、鑽竹、鑽木等等取火方法，在少數民族遠古墓葬、遺址中，也發現有木片上鑽孔燒灼的遺物，都是例證。我國的“北京人”、“河套人”、“山頂洞人”和“小南海文化”等遺址中都出現灰燼堆積層，說明人類用火的時代很早，從“河套人”、“山頂洞人”等用火遺址來看可能就在這個時期內已學會了人工取火。
自從有了火，特別是人工取火，人類生活發生了一次巨大的飛躍。火的廣泛使用，使人們擴大了狩獵對象和食物的範圍，增強了防禦能力，人的軀體有了新的發展，腦量有了增加，從“猿人”進到“古人”階段，更進到“新人”階段，社會也就由原始人群進到初期的氏族公社。所以，難怪人們要大書特書，專門樹立一位人工取火的代表，以標明這一巨大的進步。
“伏羲(xì西)氏”又稱“庖犧氏”，是由“養犧牲以供庖廚”而得名的；相傳他還教人結網捕獸捕魚，馴養牲畜；又說他“教民嫁娶”。這個傳說，首先反映的是原始畜牧業的發生。這時，石器製作水平提高，比以前更精致合用，有的稱為細石器，並且用截、磨、鑽、挖等技巧製作骨器和裝飾品，用骨針縫製衣服。獵獲物增多，就學會馴養野獸，形成了原始的畜牧業。這個階段在各民族間情況不同，一般是在新石器時代出現，農業和畜牧業相結合，有的民族就一直在發展畜牧業。漢畫象石上，把伏羲畫成人身獸尾，這和曆史傳說中，伏羲是一個以獸類為圖騰標誌的部落首領，從而表明原始畜牧業的出現是不無關係的。
又傳說伏羲氏仰望天空，俯察地麵，畫八卦，刻文字，代替“結繩紀事”等等，這是說當時人們已經知道在木頭、石片、骨片上刻劃符號，幫助記憶。在這個階段的文化遺址中出現了在骨片上刻有符號的痕跡。後代的文字可能就是從這裏逐漸發生發展起來的。