“你們聯係克利夫蘭了嗎？”
“今天早晨拍了電報。”
“電報是怎麼講的？”
“我們說了這裏的情況，並且讓他們配合我們。”
“難道你沒著重強調一下關鍵性問題嗎？”
“我了解了一下斯坦格森的情況。”
“難道整個案件就再沒有別的關鍵性的問題了嗎？你可以再拍幾個電報打聽一下其他方麵的情況呀。”
“我已經把該問的都問了。”葛萊森不耐煩地說。
正當福爾摩斯還要接著問時，雷斯瑞德從前屋高興地走了進來。
“葛萊森先生，剛才我觀察到了一個至關重要的線索，幸虧我仔細地檢查了一下，不然的話真是一個損失。”他說話時帶著一種揚揚得意的神情。
“快，跟我過來，”他說著已經進了前屋。這時屍體已經被抬走了，空氣也好多了。“好了，就站在這兒。”他神采奕奕地在靴子上劃了一根火柴，舉起來照了照牆壁。
“看這個！”他得意地說。
就在一處牆紙脫落的地方赫然有一個用鮮血寫的字：RACHE。
“你們對這一發現怎麼看？”雷斯瑞德誇大聲勢地說，“大家都沒有發現這一點，因為它在最不容易被發現的地方。這一定是殺人犯蘸著自己的血寫的。而這個死者又不是自殺的。”
“凶手為什麼要選擇這個地方來寫字呢？因為點著蠟燭，這兒就被照到了。”一處牆紙脫落的地方赫然有一個用鮮血寫的字：RACHE。“對，但發現這個字又有什麼用呢？”葛萊森不屑一顧地說。
“這是一個女人的名字，她應該叫‘RACHEL’，可能是沒有寫完整。我敢跟你們打睹，等到結案時，一定有一個名叫‘RACHEL’的女人摻和在裏麵。福爾摩斯先生，你一定會譏笑我，但是請你記住，薑還是老的辣。”
福爾摩斯聽後一陣大笑，但當他看到雷斯瑞德顯得很生氣並且要發火時，又趕忙說道：“請你平靜一下，你是第一個發現這個字的人，大家並不否認。正像你講的，案發當時的確有另一個人寫下了此字。不過我現在還沒檢查這房間，假如你不介意，我這就要查了。”
說完後，他掏出了隨身帶的工具——卷尺和一個放大鏡。時而測量時而用放大鏡觀察，一會兒走過來，一會兒站住，一會兒跪下，一會兒又趴下去，還不時發出歎息聲。看著他聚精會神的樣子，我不禁想起那些訓練有素的獵犬，它們可是直到嗅到獵物才肯停下來。他足足檢查了二十多分鍾，甚至還丈量了牆壁的高度。就連地上一小撮塵土他也不放過，取了一點放進了一個信封裏。最後，他把放大鏡對著牆上的那幾個血字認真地觀察了很久，然後繞起卷尺，會心地笑了。
他邊笑邊說道：“天才也得有吃苦耐勞的精神。這句話或許不太符合實際，但對於偵探工作來說，那是最合適不過了。”
葛萊森和雷斯瑞德一直都像是在看怪物似的盯著他的一舉一動。很明顯，他們不清楚福爾摩斯在幹些什麼，至於他的目的，他們就更不清楚了。當然，我也是同樣的體會。
“先生，你有什麼獨到見解嗎？”兩人同時問道。
“如果我要幹下去，你們會認為我在爭功，現在你們的工作進展得很好，所以不需要別人來幹涉了。”他話中略帶嘲諷，“但如果你們能把偵察的情況隨時向我通報，我倒也願意幫忙。現在，我隻想見一見最早發現這屍體的警察，快告訴我他的地址與姓名。”
雷斯瑞德查了一下記事本，說：“家住肯寧頓花園門路的奧德利大院46號，名叫約翰·蘭斯，你可以去見他了。”
福爾摩斯把地址抄了下來，轉身說道：“朋友，我們可以走了。在走之前，我對這案子說一說我的看法。這是一件謀殺案，凶手是男的，三十多歲，六英尺多一點，並且腳也不大。他穿了雙粗皮方頭鞋子，抽著印度煙。他和死者曾同乘一輛四輪車過來，拉車的那匹馬所配戴的蹄鐵隻有右前蹄那一個是新的。這個凶手膚色發紅，右手指甲相對長一點。這些可能會給你們的偵察工作帶來方便。”
雷斯瑞德和葛萊森用半信半疑的目光互相瞅了一眼對方。
雷斯瑞德問：“如果這個人是被謀殺的，那麼是怎麼被殺死的呢？”
“被毒死的。”福爾摩斯肯定地回答。
說完他大步流星朝門外走去，突然又掉過頭來：“雷斯瑞德先生，我提醒你一句，‘拉契’在德文中是報仇的意思，不要把精力放在拉契兒小姐那兒了。”