柴以為是，終躊躇而不敢決。一日，柴他住。女青衣而出，命蒼頭控老牝馬，一嫗攜袱從之，竟詣嫡所，伏地自陳。妻始而怒；既念其自首可原，又見容飾謙卑，氣亦稍平。乃命婢子出錦衣衣之。曰：“彼薄幸人播惡於眾，使我橫被口語。其實皆男子不義，諸婢無行，有以激之。汝試念背妻而立家室，豈複是人矣？”女曰：“細察渠亦稍悔之，但不肯下氣耳。諺雲：‘大者不伏小。’以禮論：妻之於夫，猶子之於父，庶之於嫡也。夫人若肯假以詞色，則積怨可以盡捐。”妻雲：“彼自不來，我何與焉？”即命婢媼為之除舍。心雖不樂，亦暫安之。柴聞女歸，驚怛不已，竊意羊入虎群，狼籍已不堪矣。疾奔而至，見家中寂然，心始穩貼。女迎門而勸，令詣嫡所。柴有難色。女泣下，柴意少納。女往見妻曰：“郎適歸，有慚無以見夫人，乞夫人往一姍笑之也。”妻不肯行。女曰：“妾已言之：夫之於妻，猶嫡之於庶。孟光舉案，而人不以為諂，何哉？分在則然耳。”妻乃從之。見柴曰：“汝狡兔三窟，何歸為？”柴亻免不對。女肘之，柴始強顏為笑。妻色稍霽，將返。女推柴從之，又囑庖人備酌。自是夫妻複和。女早起，青衣往朝，盥已，授巾兌，執婢禮甚恭。柴入其室，苦辭之，十餘夕始肯一納。妻亦心賢之；然自愧弗如，積慚成忌。但女奉侍謹，無可蹈瑕；或薄施訶譴，女惟順受。一夜，夫妻稍有反唇，曉妝猶含盛怒。女捧鏡，鏡墮，破之。妻益恚，握發裂眥。女懼，長跪哀免。怒不解，鞭之至數十。柴不能忍，盛氣奔入，曳女出。妻呶呶逐擊之。柴怒，奪鞭反撲，麵膚綻裂，始退。由此夫妻若仇。柴禁女勿往。女弗聽，早起，膝行伺幕外。妻扌追床怒罵。叱去不聽前。日夜切齒，將伺柴出，而後泄忿於女。柴知之。謝絕人世，杜門不通吊慶。妻無如何，唯日撻婢媼以寄其恨。下人皆不可堪。自夫妻絕好，女亦莫敢當夕，柴於是孤眠。妻聞之，意亦稍安。有大婢素狡黠，偶與柴語，妻疑其私，暴之尤苦。婢輒於無人處，疾首怒罵。
一夕，輪婢值宿，女囑柴，禁無往，曰：“婢麵有殺機，叵測也。”柴如其言，招之來，詐問：“何作？”婢驚懼無所措辭。柴益疑之，檢其衣，得利刃焉。婢無言，唯伏地乞死。柴欲撻之。女止之曰：“恐夫人聞知，此婢必無生理。彼罪固不赦，然不如鬻之，既全其生，我亦得直焉。”柴然之。會有買妾者，急貨之。妻以其不謀故，罪柴，益遷怒女，詬罵益毒。柴忿顧女曰：“皆汝自取。前此殺卻，烏有今日。”言已而走。妻怪其言，遍詰左右，並無知者；問女，女亦不言。心益悶怒，捉裾浪罵。柴乃返，以實告。妻大驚，向女溫語；而心轉恨其言之不是。柴以為嫌卻盡釋，不複作防。適遠出，妻乃召女而數之曰：“殺主者罪不赦，汝縱之何心？”女造次不能以辭自達。妻燒赤鐵烙女麵，欲毀其容。婢媼皆為之不平。每號痛一聲，則家人盡哭，願代受死。妻乃不烙，以針刺脅二十餘下，始揮去之。柴歸，見麵創，大怒，欲往尋之。女捉襟曰：“妾明知火坑，而故蹈之者。當嫁君時，豈以君家為天堂耶？亦自顧命薄，聊以泄造化之怒耳。安心忍受，尚有滿時；若再觸焉，是坎已填而複掘之也。”遂以藥糝患處，數日尋愈。忽攬鏡喜曰：“君今日宜為妾賀，彼烙斷我晦紋矣！”朝夕事嫡，一如往日。金前見眾哭，自知身同獨夫，略有愧悔之萌，時時呼女共事，詞色平善。月餘，忽病呃逆，害飲食。柴恨其不死，略不顧問。數日，腹脹如鼓，日夜浸困。女侍伺不遑眠食，金益德之。女以醫理自陳；金自覺疇昔過慘，疑其怨報，故謝之。金為人持家嚴整，婢仆悉就約束；自病後，皆散誕無操作者。柴躬自紀理，劬勞甚苦，而家中米鹽，不食自盡。由是慨然興中饋之思，聘醫藥之。金對人輒自言為氣蠱，以故醫脈之，無不指為氣鬱者。凡易數醫，卒罔效，亦濱危矣。又將烹藥，女進曰：“此等藥，百裹無益，隻增劇耳。”金不信。女暗撮別劑易之。藥下，食頃三遺，病若失。遂益笑女言妄，呻而呼之曰：“女華佗，今如何也！”女及群婢皆笑。金問故，始實告之。