從那之後，我不那麼怕肉和尚了。有時我看見他在通往後院的過道裏站著，故意從那兒經過。他像裝了彈簧一樣伸出手來給我糖，我側著身子從他手邊溜走，我喜歡看他佯裝發怒的樣子。上次他給的糖我沒有吃，我給了“無賴”。“無賴”不喜歡抓老鼠，卻喜歡吃瓜子、花生、糖等零食。
我喊“無賴”。“無賴”跑過來，叼起我手中的糖，含嘴裏，嚼嚼，把糖紙吐出來，糖咬得咯嘣咯嘣響，最後一口咽下，眯著眼睛露出一副愜意的樣子來。然後頭蹭在我的身上，嘴拱開我的手，發現手裏沒有糖了，喵嗚叫一聲，躺倒門口曬太陽去了。
有一天，肉和尚攔住我，說：“你給我作幹兒子吧？”
我驚恐地搖著頭，尖叫一聲說：“不。”
肉和尚沒有像往常生氣時豎起胡子念阿彌陀佛，他的手伸進口袋往出掏東西，臉上露出一種迷人的微笑。
我背著雙手，不斷往後退，踩在一塊石頭上，摔了一跤，爬起來就跑。
肉和尚望著我遠去的背影，喊：“幹兒子。”
我呸了一聲。
從那之後，院裏的許多小孩子說肉和尚是我幹爹。他們看見肉和尚，故意指著他說，你幹爹過來了。我生氣地追著打他們，他們繞著院子中間那棵老棗樹跑，棗樹的葉子碎碎的，一樹白花散發著淡淡的香氣。他們跳進一座廢棄的豬圈裏，爬上一截高高的土牆，我們玩起警察抓強盜的遊戲來。
每年一進六月，肉和尚就特別精神，他逢人就說趙杲觀的廟會，好像那上麵真的住著神仙。一到初十，他就穿上給我驅邪時的那套衣服，駕著自己的馬車去趙杲觀，據說路上得走兩天兩夜，還得爬三座大山。我們想象趙杲觀是個什麼樣子，電影剛演過李連傑的《少林寺》，我們覺得天下的寺廟裏不一定都有神仙，但一定有武林高手，我們想象著一排小和尚剃著光頭，在參天的鬆樹中間練習金鍾罩、鐵布衫和般若掌。
肉和尚走後，他家裏來一個又瘦又幹的女孩，幫著照顧他老婆。女孩比我們大幾歲，梳著兩條小辮，眼睛很大，臉上滿是蠶沙。她幹完活兒喜歡站在肉和尚站的過道那兒看我們玩，她的身子非常瘦，像薄薄的紙糊的，大眼睛總是流露出膽怯的目光。我們猜測她家住哪兒，她上不上學？但我們誰都沒有和她講過話。
肉和尚大約走半個月就回來了，他的馬車走到大門口就能聽到他唱歌的聲音，這次唱的不是阿彌陀佛，而是一種非常好聽的小調。他下馬車的時候，身手比以前矯健許多，好像這半個月真的是去練武了。他從山上帶來一些奇奇怪怪的花草，有葉子長成五角星樣子的楓葉，有葉子細長開著藍顏色花的細草……他把這些花草和他那株老石榴樹、海棠種在一起，他的院子裏一下年輕了。他也帶來饅頭、大米和素菜，說是素齋，給院子裏每戶人家一個饅頭。這個饅頭大人們允許我們吃，而且把它分開，家裏每個人吃一塊。
我們問：“山上有沒有練功的小和尚？”
肉和尚說：“小和尚們每天都在練。山上還有黃鸝、百靈、金錢雕等許多鳥和各種樣子的鬆鼠。”
想著鬆鼠們可愛的樣子，我想讓肉和尚幫我捉一隻回來。
肉和尚仿佛看穿了我的心思，說：“你叫我一聲幹爹，我下次幫你帶回一隻鬆鼠。”
我扭頭就走，邊走邊喊：“無賴。”
死“無賴”不知道跑哪兒去了，不答應我。
肉和尚繼續和其他孩子們講山上的趣事，我想什麼時候去一次趙杲觀，捉一隻鬆鼠回來。
肉和尚又穿上了他的那身行頭，去鄰村的一戶人家做七。我們這兒人死了的頭七天，下葬以前，要做七，有的人家請一班鼓手，有的人家請一個戲班子，也有的人家請和尚，或者道士。隻要請和尚，一般都請肉和尚，我們這兒方圓幾十裏仿佛就他一個和尚。但我們又覺得他不是和尚，和尚怎麼能娶老婆呢？