祗淵火速回到院子裏鬆土，沒一會兒，她師傅就回來了。
祗淵悻悻然地轉頭叫了一聲“師傅”，司徒覺清淡淡地點頭，目光銳利地看著她。
祗淵被盯得頭皮發麻，丟了鐵楸，雙手捏著耳垂：“我錯了，師傅。”
司徒覺清淡然地偏過頭，雙手背在身後，山頂風大，此時正是日暮時分，殘陽隱在遠處的雲層，光線並不明亮，祗淵一臉愧疚地看著司徒覺清司徒覺清目視遠方，衣袂翻飛，有種遺世獨立的清絕之感。在她的心裏，師傅總是這樣悶悶不樂的樣子，好像這個世界上已經沒有任何東西能夠讓她開心了。
“唉！”司徒覺清微不可聞地歎息，卻並不回頭，隻是看著遠處的夕陽，一副心事重重的樣子，祗淵也不敢問，她隻是捏著耳朵站在身後。
“你可知你錯在哪裏？”司徒覺清終於回頭。
祗淵見師傅終於回過頭看她了，知道師傅並沒有怪她，於是壯著膽子回答，一邊偷偷觀察師傅的神情：“我沒有鬆完土。任務沒有完成，應該責罰。”
司徒覺清向來不苟言笑，此刻見祗淵避重就輕地回答，心知是愛徒貪玩，正跟她耍心機，她微微抿著唇，也不拆穿她，隻是微微笑著看著她。
祗淵見她笑，頓時眉眼彎彎也笑了，呲著雪白的牙齒，自以為天真爛漫的無辜笑容。
司徒覺清清咳一聲：“淵兒，你可知欺騙師傅的後果？”
祗淵臉上的笑容僵住了，換成一副哭臉，苦兮兮地求饒：“師傅，我錯了，我知道錯了。我招了，我招了。我之所以沒完成任務是因為有一個山下的人闖入我們院子，我跟他聊天聊著聊著就忘記了任務。”
司徒覺清回頭再看她，微微挑眉，她立刻用力地點頭，舉起雙手發誓：“我要是敢騙師傅就讓我天打雷劈、不得好死！”
司徒覺清難得地抿唇微笑，憐愛地看著她：“你這孩子，不要隨便發誓。”
祗淵聽她這麼一說，就知道師傅定是原諒她了，於是上前拉著她的手臂：“師傅，今晚要吃什麼？”
兩人手挽著手一起進屋吃晚飯，飯間，司徒覺清好似不經意地問道：“下午上山的人叫什麼名字？”
祗淵扒拉兩口飯，聞言抬頭想了想說：“好像叫顧寧。”
司徒覺清夾菜放到祗淵的碗裏，問：“哪個寧？”
祗淵用手沾了茶水，在桌子上寫。
司徒覺清看了一眼，隨即淡淡地吩咐：“明天的任務是把桃花的花瓣采下來曬幹。”
祗淵本來頭埋在湯碗裏，聞言差點把湯碗打碎，嗆了一口：“咳咳，師傅，您說什麼？”
司徒覺清放下碗，淡淡地看了她一眼，把桌上的毛巾遞給她：“這麼大個人了，吃沒吃相。”
祗淵接過毛巾擦嘴，隨意一抹，瞪著大眼睛追問：“師傅，您剛剛說明天的任務是什麼？”
司徒覺清起身回房：“明天任務沒完成，後天就會加倍。”說完門砰的一聲關上了。
祗淵難以置信地看著緊閉的房門，懊惱地揪著頭發，暗罵今天下午遇到的那個挨千刀的混蛋，就是他害她沒完成任務，還連累她被師傅責罰。嗚嗚嗚，所有的花瓣她要采到什麼時候啊？今晚別睡了，洗完碗就可以出去采了！師傅不是原諒她了嗎？為什麼還要責罰她呢？師傅騙人！
與此同時，山下被咒罵的某人莫名其妙地打了個噴嚏。
顧寧摸摸鼻子，暗忖：“怎麼無緣無故打噴嚏？”
顧夫人見兒子打噴嚏，忙問道：“寧兒，冷嗎？”
顧寧笑道：“不冷，娘親別擔憂，想是有人在念叨兒子。”
顧夫人聞言，捂嘴一笑，目光寵溺，整了整他的頭發：“傻寧兒！快加件衣裳吧，雖以入春，但早晚還是有些涼意的。切莫著涼！”
一直在旁邊默然無言的顧博看了兒子一眼，見他起身要走，出聲叫他：“寧兒。”
顧寧聞言回身立在父親麵前恭敬等候。
“你今天下午上哪去了？”顧博城聲音低沉，神色威儀，他是刑部尚書，平時審訊犯人審慣了，即使在家裏對著自己的兒子，一開口還是審訊的口氣。
“回父親，兒子今天去找紀平研討兵法。”顧寧始終低眉順目，不敢抬頭。
顧博城神色一凜，咄咄逼人：“幾時去的？幾時回的？”
顧夫人見顧博城聲色俱厲就明白兒子定是做了什麼他不喜歡的事情，忙打圓場：“夫君，兒子長大了，他去拜訪朋友也是很正常的事情，何況紀平是我們看著長大的，都是知根知底的，”顧夫人還沒說完，顧博城厲聲打斷，怒目而視：“長大了翅膀硬了，就可以胡作非為了。”
顧寧始終不發一語低頭而立，顧博掃視了他一眼：“你說，你到底去了哪裏？”
顧寧深吸一口氣，抬起頭：“對不起，父親，我不是去找紀平，我上了淩霄山。”