來到一個山坡拐彎處，朱鮪像撂布袋似的，將張千扔到地下。然後從馬上跳下來，一隻腳踩著他的胸口，一隻手握著寒光閃閃的尖刀問道：“張千，我與你往日無怨、近日無仇，你為何要害我性命？”
望著眼前的尖刀，早已嚇得屁滾尿流的張千，兩手作揖，苦苦哀求道：“好漢饒命，這都是我那個混賬侄兒的主意，與我無幹哪！”
朱鮪恨之入骨地將張千踢了個軲轆，說：“就算是你侄兒的主意，也是你的不教之過，如今他已死了，我還能去找他報仇嗎？”
張千爬到朱鮪跟前，頭如搗蒜，連連求饒說：“好漢說得是，全是我的過。小的再也不敢了，您大人不記小人過，就饒了我這一回吧。”
朱鮪雖是鋼鐵漢子，但經不起三句軟話。遂歎了一口氣說：“既然是你侄兒主謀害我，如今他已死了，我也就不再害你性命了。隻是要讓你長個記性，還是割下一隻耳朵，讓你記住害人之事切莫再做。”
張千聞聽傻了眼，還未等他醒過神來，朱鮪的尖刀已擦臉而過，左邊的那隻耳朵已掉在了地上，鮮血流得他滿臉都是。朱鮪用刀尖挑起那隻耳朵，半是戲語、半是威脅地說：“哎呀，你這隻耳朵怎麼不聽好話，專聽孬主意呢？若要是告到官府的話，那可就不是割耳朵的小事啦，恐怕你一家人的性命就要死在這小小的尖刀上了。”
張千用手捂著半邊血臉，哭叫著說：“大爺再借給小的兩個膽，小的也不敢惹您老了。”
朱鮪見禍已闖大，不好意思再留在此地了，便騎上張千的馬急匆匆趕回綠林山，見王匡和嚴子陵、王鳳、馬武都在，便將事情的經過全講了一遍後，當即就要離開綠林山。王匡滿腔挽留的口氣說：“兄弟何出此言？那張潑皮自個兒溺水而死，又怪不上你，張千橫行霸道，耳朵早就該割。兄弟不用害怕，有我綠林山眾兄弟在，那張千他是決不敢去官府告狀的。”
馬武也挽留著說：“怕個鳥，那官府不找我們，我們還要找他們呐！”
朱鮪口氣堅定地說：“小弟是個粗人，絕不能再給兄弟們惹禍了。”
王匡見朱鮪去意堅決，便問道：“兄弟實意要走，我不便強留，那你要到哪裏安身呢？”
朱鮪說：“兄弟過慣了山林野場的生活，還是去山中打獵為生，待事情平息了，再來與哥哥相會。”
王匡見說，隻好拿出二百兩銀子說：“既然兄弟要走，帶點兒銀錢途中用吧。”
朱鮪推辭不受，說：“我在山洞中藏有若幹金銀，哥哥還是留著自個用吧。”
王鳳從王匡手中接過銀子，硬塞到朱鮪的手中說：“腰裏沒銅，寸步難行，難道你這會兒還去山洞裏將銀錢取出來，再往別處去不成？”
嚴子陵也勸說道：“是啊，一個錢難倒英雄漢，你總不能沿途搶劫吧？”
眾兄弟的真情實意，讓朱鮪感激不盡，雙手接過銀子辭別下山。王匡、嚴子陵、王鳳、馬武等一直將他送出山門方揮手告別。朱鮪依舊騎著張千那匹馬，順著大道一路走去。約莫三更時分，來到新市城外。城門緊緊關閉，漆黑的夜空下，朱鮪不知往何處行走。心想，既然已經到了新市，不如待天亮進城逛逛然後再上山去。想到此便下了馬，獨自一人牽馬沿城牆轉悠。走著走著，見不遠處有一房中還亮著燈光，便信步走了過去，借著門前的燈光一看，原來是一家名叫“紅葉”的客棧。朱鮪抬頭望望星空，天色尚早，不如暫且住下歇息一宿，待天亮了再進城。於是，便上前敲門，隻聽店小二邊開門邊問道：“客官是否要住店？”
朱鮪點頭答道：“正是。”
店小二抱歉地說：“好房間沒有了，隻有後邊一間閑屋，客官如不嫌棄，那就將就一夜吧。”
朱鮪道：“好在隻一宿，隻要有閑房就好。”
店小二將朱鮪連人帶馬引進後院，先將閑屋收拾幹淨讓他住下，然後才將馬牽入馬廄添上草料。朱鮪躺在床上，雖然困倦難耐，但隔壁房間內，不時傳出來的陣陣鼾聲、屁聲讓他無法入睡，他隻好用被子將頭蒙起來，一覺睡到日升三竿方醒。簡單地洗了把臉，正準備出去，卻見店小二來到門口請他到前廳用早餐。朱鮪隨店小二走到院子裏，隻見一株高大的楓樹長得枝繁葉茂、亭亭如蓋。便明知故問道：“小二哥，你這客棧為何取名‘紅葉’客棧？”
店小二抬頭指著樹頂說：“你看那滿樹的葉子，就知道為何要取此名字了，這可是新市城中唯獨的一家。”
別看朱鮪平時魯莽，但對學問也有探索的愛好。隻見他點點頭，咬文嚼字地讚美道：“紅葉，紅葉，多麼美好的名字啊！我一見到這樹，就知道是這個說法了。”
店小二見朱鮪對“紅葉”二字有如此雅興，便話中有話地說道：“不僅僅是楓樹紅葉的緣故，我們老板的女兒也叫‘紅葉’呢？”
朱鮪“哦”了一聲，便不再言語。
用過早飯，朱鮪回到房中坐了一會兒，感到有些疲憊，便想歇息一下再走，剛在床上躺下，忽然聽到前院傳來了女子的尖叫聲，和店小二的呼救聲。連忙起身走到房外，隻見幾個惡少正在調戲一個女孩子，店小二無能為力地站在一旁呼救。朱鮪一看，怒從心起，大步走上去將幾個惡少推開，道：“光天化日，不得無禮！”