朱鮪點了下頭說：“均官聰明，小弟想在這青黃不接的季節，販些糧米謀點小利補貼家用，想請吳兄幫忙，把司庫裏糧食賣三百石給小弟如何？”
吳會一聽，三百石可賺千兩銀子，巴不得他馬上拉走。但表麵上還得裝出一副關心的樣子勸阻：“眼看秋糧就要上市，誰願意高價買你的陳糧？”
“施粥饑民，何論它新米陳糧。”朱鮪假裝神秘的樣子左右掃了一眼，壓低聲音說，“真人麵前不說假話，小弟是見申屠建施粥快揭不開鍋了，因此，想在你那兒買些米轉手再賣給他，狠狠地賺他一把，到時也少不了你老兄的好處，你看如何？”
吳會想不到朱鮪來了這麼一手，不賣吧，又怕錯失良機。賣吧，又怕朱鮪壓他的糧價。想了想，故作姿態地說：“我與申公子也不是一、二日的交情了，若是為兄將米賣給了你，你再轉賣給他，豈不是傷了俺朋友間的和氣？再說了，我這可是囤放一年的上等好米，恐怕你拿不出那個價。”
朱鮪見吳會已鑽入他的圈套，便抓住不放，討價還價地說：“這個無妨，小弟隻說是在外麵購回的，他難道還會去追查嗎？況且，轉手倒賣，多有損耗，總得讓我也賺幾個吧？”
“好說。”吳會見朱鮪真心實意要買，心中暗自高興，當即伸出一個指頭說，“官府之糧不會虧本銷售，你我朋友，為兄隻在去年收購的基礎上，加價一成，總可以吧？”
朱鮪心想，好你個貪心的吳會，市麵糧價比去年低了二成，而且你去年收購的價格比今年還低二成，還要再加價一成，裏外裏賺了五成，真是黑心爛肝哪！但為了朋友施舍饑民，他還得幫忙到底。便滿口應承道：“小弟明日派車來拉。”
吳會口辭堅定地說道：“看在張老板的麵子上，老兄我做這筆生意，但必須你親自押車。還有，生意買賣，概不賒欠，一手交錢，一手接貨。”
朱鮪也誠心實意地說：“放心吧，不會欠你一絲一毫銀子。”
第二天，朱鮪將三百石糧食拉回交給申屠建，當即解決了施粥的燃眉之急。然而，當饑民們大口吃粥時，紛紛噴嘴吐食，喊叫砂子硌牙。申屠建聽說，急忙走到灶台一看，發現鍋底沉著一層厚厚的細砂。朱鮪聞聽，怒氣衝衝地找到吳會論理：“你怎麼在米中摻砂子賣給小弟，坑害饑民？”
吳會哪裏認賬，瞪著一雙憋暴眼詭辯說：“去年收糧時，就是這個樣，好心賣給你，卻來誣陷我！早知你是這種忘恩負義之人，一兩米也不賣給你。”
朱鮪沒法，隻好和申屠建請人用細篩子篩了好幾天，竟然篩出來了三百多斤砂子。朱鮪氣得破口大罵：“吳會這個王八蛋，竟敢黑心坑害饑民，老子非要找他算賬！”
朱鮪正在那裏大發雷霆之怒，嚴子陵悄悄地走了進來，滿麵含笑地問：“朱兄何事煩惱？”
朱鮪便將吳會摻砂坑人的事細說了一遍，嚴子陵道：“朱兄隻知其一，不知其二。這摻砂子之事尚可理論，你可知那前來就食的饑民，何以每日千計？”
朱鮪以讚揚的口氣說：“大概是申公子的英名遠播，引動了四方的災民吧？”
“也可以這麼說，但真誠的人，往往在被孬人戲弄。”嚴子陵淡淡地一笑說，“朱兄你有所不知，我在給人測字時，聽雲杜過來的人說，雲杜城牆上到處張貼著申公子義賑的帖子，難道周圍縣府沒有？我想，這一定不是申公子所為，而是有人故意四處發帖引動饑民前來就食，以此為難申公子。”
朱鮪聽了，恍然大悟道：“這就是了，申公子說過，吳均官曾找過他，說是要賣糧給他，被他拒絕，莫不是此人所為？”
嚴子陵說：“此事一問吳會便知，隻是他不會輕易承認的。”
朱鮪拳頭一攥說：“這有何難！”
嚴子陵搖搖頭說：“你是有妻室之人，紅葉客棧全靠你支撐，不能鋒芒太露——”
二人正在爭論不休，突然一人走了進來，嚴子陵扭頭一看，見是張卬，忙和朱鮪一起迎上前去，抓著他的手說：“伸張正義的人來了。”
朱鮪邊搬椅子給張卬讓座，邊叫紅葉上茶。張卬看著紅葉，心中已猜透了幾分，便起身施禮說：“想必這位就是弟妹了？不知朱小弟如何跑到新市來，勾引別人的女兒，還當上了老板？”
朱鮪哈哈大笑說：“張兄向來豪爽，從你嘴裏出來的話總是那麼有趣。紅葉有情，兄弟有意，就成了。怎麼能說是勾引呢？我和嚴先生正在為申屠建義賑之事憤不平呢，正好你來了，就請張兄來平這個憤吧。”
張卬滿臉疑惑地盯著嚴子陵問：“怎麼回事？說來聽聽。”
嚴子陵便把申屠建義賑施粥的前前後後說與張卬聽了，張卬當即罵道：“吳會這小子膽敢搗鬼，由我來收拾他，反正他也不認識我。”
嚴子陵說：“這樣也好，找到吳會隻與他論理，萬不可傷他性命，隻逼他退出摻雜使假的銀子便罷了。”
朱鮪仍怒氣難平地說：“這也太便宜他了。”
三人計議一定，朱鮪忙叫紅葉置備酒菜，三人都喝得酩酊大醉方歇。
第二天早上起來，嚴子陵拿著測字的招幡，張卬緊跟其後，二人來到卦攤前剛坐下不一會，就見吳會一搖一晃地踱了過來，嚴子陵忙吆喝道：“張半仙測字卜卦，卦卦靈驗。欲問富貴前程，請找張半仙；欲問生老病死，請找張半仙。”
吳會對自己屯集的近千石陳糧，整日提心吊膽，總害怕窮百姓餓極了要找他鬧事。好在朱鮪這個傻瓜不明細理，高價買走了摻假的三百石，還有七百石亟待出手。正在苦思冥想，卻被嚴子陵的叫喊打亂了思路。便不耐煩地走到卦攤前嚷叫：“一大清早瞎叫喊個啥？”