劉秀接著又說道：“各位渠帥，小長安之戰，我軍敗就敗在敵人的騎兵手裏。血的教訓，不可不引以為戒。我軍也有騎兵，可是分散在各營，起不到拳頭的作用。有的馬匹用來轉運眷屬，也是一種浪費。大戰在即，在下有一個提議：集中各營的騎兵，組成強大的騎兵隊，所有馬匹都歸騎兵隊使用，不知各位意下如何？”
劉秀話音剛落，人群中立刻發出一片讚同之聲，平林渠帥廖湛大聲叫道：“劉將軍言之有理，早該如此了，我軍就是吃了騎兵分散的虧，才如此之慘。”
陳牧也嚷道：“劉三將軍智勇雙全，新建的騎兵隊就由你指揮吧！”
眾將軍也都紛紛表示讚同說：“對，由三將軍指揮，一定能克敵製勝，破甄大軍。”
朱鮪向王鳳遞了個眼神，低聲說道：“劉秀果然不簡單，費盡心機，目地就在於此。咱們真傻，還傷心動感地跟著流了半夜的淚。王兄，咱該怎麼辦？”
王鳳不動聲色地說：“現在眾將都表示讚同，咱們也不便反對。大戰在即，就讓他帶騎兵隊先破甄阜，以後的事情見機而行。”
朱鮪領會王鳳的用意，立刻隨聲附和道：“三將軍有勇有謀，就請指揮騎兵隊吧！”
劉秀的提議得到了大家的認可，當即抱拳致謝道：“多謝各位渠帥！在下一定不負重托，誓死殺敵。現在就請大家各回本部，依計行事！”
除夕之夜，天氣出奇的寒冷，這樣的日子，這樣的天氣，人們通常是待在溫暖的家裏，一家人相約守歲。可是，棘陽城頭卻燈火通明，劉秀率領眾將士披堅持銳，高舉無數的火把燈籠，在城頭上不停地走來走去。劉稷緊隨其後，嘴裏不停地埋怨說：“文叔，城外就是甄阜的大營，咱們不開門殺敵，老在這兒扭來扭去，多沒勁，還不如回營睡覺去呢！”
“稷兄，不許胡說。”劉秀抖抖衣甲上的厚厚白霜，威嚴地說，“這是迷魂陣，讓甄阜、梁立賜造成錯覺，以為咱們膽怯對方進攻，放心大膽地在帳裏尋歡作樂，這就給下江兵夜襲藍鄉創造了有利條件。”
棘陽城下，泚水岸邊，連綿數十裏的甄阜、梁立賜大營裏，也是燈火通明，連日無事可做的新軍趁著大年之夜徹夜飲酒作樂。
此時，梁立賜的中軍大帳裏，不時傳來歌舞之聲。甄阜、梁立賜舉杯對酌，耳聽靡靡之音，眼觀美女舞姿，好不愜意。
甄阜手撚黑須，一雙色眼緊緊盯著當中一個年輕貌美的舞女，久久不肯離去。梁立賜舉起酒杯，滿臉堆笑地說：“大人，今日下官能與大人相約守歲，共度新年，真真是下官的榮幸，請大人滿飲此杯。”
甄阜這才如夢方醒，急忙收回目光說：“多謝梁大人的盛情相邀，讓本官在平叛的同時，過上一個如此愉快的大年。”
梁立賜謙恭地說：“大人不必客氣，下官以後仰仗大人的地方還多著呢。”
“哪裏，哪裏！你我都是新朝臣子，新朝強盛，是我等的福分。”
一曲舞罷，梁立賜輕輕一擊手掌，那年輕美貌的舞女立刻應聲而至，向甄阜道了個萬福，聲音如露珠落玉盤樣地嚶嚶細語：“奴婢給大人請安！”
甄阜神魂顛倒，眼睛凝盯在女子起伏的胸脯上，一時竟不知說什麼好，梁立賜忙介紹說：“大人，這是下官的義女臘月。臘月，快與大人斟酒！”
“女兒遵命！”臘月立刻甜甜地一笑，給甄阜斟了滿滿一杯，雙手敬上。
甄阜伸出雙手，連著她的手和酒杯抱在一起，兩手不停地撫摸著臘月那削蔥一樣的手指，眯眼笑道：“臘月，名字好，舞也跳得好，人兒也長得美。真真天下一絕，勝過羞花、閉月，賽過沉魚、落雁。”