1984年中國政府開放了沿海十四個城市，元哲並不感興趣。
直到後來洛陽也一直沒有對外開放，元哲一直也沒有完成心願，這成了他一生的遺憾。
元哲覺得自己雖然有很多錢，但生活卻失去了方向，活得沒有意義。楊桃看著他這樣心裏也不好受。楊桃勸他說：“現在大陸正在開放，發展經濟，你可以發揮你的作用，為國家做點事，讓更多的人過上幸福的生活。還可以成立基金會，支持那些貧困山區的孩子們讀書，回報社會會讓你的生活變得更有意義。”
元哲聽了楊桃的話之後，說：“你說的對，是我把事情想的太窄了，其實還有好多有意義的事等著我去做呢。”
“對呀，還不隻這些，香港也需要你呀，香港並不完美，你盡可以為香港做些力所能及的事。”
“桃子，你是我生活中的貴人，這麼多年，如果沒有你，我想我早就死了，我這輩子最要感謝的人就是你。”
“你這麼說，人家會哭的。”說著就流淚了。
“我想好了，剩下的時光我們一起來回報社會，為更多人的幸福努力。”
“對，我們一起努力！”兩個人擁抱在了一起。
從1985年開始，元哲以楊桃的名義成立了三家基金會，分別是希望基金會（主要任務是幫助那些貧困山區的孩子上學）、發展基金會（主要任務是支持貧困地區的人們發展創業，脫貧致富）賑災基金會（對災區人們進行專項救助）。初期分別注資一千萬港幣。
希望基金會對中國內陸的貧困山區先後投入了八百萬港幣，幫助了青海、西藏、雲南、四川、貴州、廣西等六個省份的近五十萬孩子們。每兩年元哲和楊桃還要親自到這些邊遠地區進行走訪，他們解決了許多當時政府無力解決的問題，是最早對大陸進行援助的香港人，為當時的中國做出了巨大貢獻。發展基金會的作用更大，中國九十年代崛起的企業家中就有不少是發展基金會支持的創業者。
1997年香港回歸，元哲在香港的資產總值達一百億美元。
1999年澳門回歸，2001年中國加入了世界貿易組織。
2004年夫人甄媛病逝，享年九十七歲。
2008年汶川地震，元哲捐款一億港幣。
2010年，楊桃去世，享年九十歲。
2012年元哲病逝，享年一百歲。所有財產捐給了以上這三個基金會，用於香港和內地的扶貧、青年人創業和教育事業。故事到此就結束了，元希林傳奇的一生見證了中國近現代一個世紀的曆史，每個人的命運都與中國的命運緊密相聯，感謝曆史，感謝命運，中國的進步是無數人用盡了他們的一生才換來的，我們要倍加珍惜，更要不斷地努力奮鬥！奮鬥！奮鬥！直到生命的最後一刻！