秋天快過去一半的時候，柴奶奶和平安叔忽然回來了。他們變得瘦多了，但精神比走以前好。院子裏的人們看見他們回來，都圍過去。平安叔笑眯眯地拿出糖給人們吃。趙小海高興地接住，咬了一口。
辣！
這是薑糖。平安叔說。
炒菜用的薑可以做糖？
趙小海以前隻吃過麥芽糖、水果糖、牛奶糖。幾個大人也接過平安叔手中的糖，小心翼翼撕下一塊，放嘴裏。
這時，趙小海看見柴奶奶懷裏有個東西在動。他好奇地盯著看。柴奶奶小心地把外麵包著的布解開，他看到一隻非常小的猴子，微微張開眼睛，吱吱叫。
小菊餓了。柴奶奶說。掏出一個奶瓶喂它。
院子裏的人們隻見過耍猴的人牽著猴子，用鞭子抽著它，讓它做各種動作，還從來沒有見過本地人養一隻猴子。
小菊？
記憶淡淡地從趙小海的腦海中浮現出來。平安叔以前的那個女人有了孩子之後，柴奶奶哄她的時候，仿佛也是叫小菊。
小菊慢慢地長大。快過年的時候，已經像尾巴一樣經常跟在柴奶奶和平安叔後麵，幫柴奶奶拿根樹枝，替平安叔取根煙，朝尾隨在它後麵的孩子們作個鬼臉。他們家吃飯的時候，猴子蹲在炕上，和他們圍成一圈。柴奶奶、平安叔都小菊、小菊，親切地叫它，它吱吱地答應著。
大年過後，柴奶奶和平安叔帶著小菊給大院裏的人們一家一家拜年。小菊站起來作著揖，伸手接過紅包，引得每家的孩子都嘖嘖稱讚。人們都說小菊乖。小菊卻猛不防會跳起來竄到屋梁上朝人們做鬼臉，引得人們哈哈大笑。它也跳到人們炕頭上的旱煙袋旁，拿起煙鍋遞給平安叔，人們說小菊孝順。
平安叔的病還犯，有時在院子裏幹著活就咚一下摔倒了。他一摔倒，猴子無論是在他身邊，還是在院子裏的樹上，都會吱吱尖叫著，撲過來，焦急地抓耳撓腮吱吱大叫。平安叔醒過來的時候，猴子像人一樣長出一口氣，牽著他的手進屋子漱口、喝水。人們都說這是平安叔的猴兒子。
趙小海他們多了一個好的玩伴，猴子。他開心極了。