在造紙廠的事上，從洽談到簽約，雖然曆經大半年的時間，中間除了廣東老板插了一足，幾乎沒有任何懸念。譚衛亭和幾位副廠長全部調出。在簽約時，僅以三千九百八十萬人民幣予以整廠收購。這讓項毅中再一次慨歎私人跟公家的生意好做，也深諳權力意味著經濟效益。
接後全省十大誠信房地產商評選結果出來，項毅中名列榜首。同時入榜的還有曾義平，卻是名落項毅中之後。項毅中知道，能有這個結果，全賴戌區南河開發區安置房的運作。
這兩件事情的成功讓項毅中一度處在飄然中，但亥區政府舊址立項一事讓他大傷腦筋，幾乎無計可施。專家的論證傾向建五星級酒店。如果換在從前，項毅中也就隨了曾義平，可造紙廠的成功收購，以及十大誠信房地產商桂冠的摘取，他更是急於利用現有的影響把他的企業帝國推向一個更高的層次。項毅中決意找人從中斡旋，把相關人一一篩過，似乎隻有許濤天能夠擔此重任。仔細想來也是，整個競投過程都在許濤天的把持下獲得成功，各方人脈關係他也較為知情，很大程度上曾義平還是要賣他麵子的，更重要的是許濤天如今已是堂堂區委書記，亥區第一人。但有件事情又是項毅中不能不考慮的，那就是許、曾之間也有他們的潛在遊戲，因這一層原因許濤天未必肯出這個麵，讓自己陷入不尷不尬之中。對許濤天來說，你項、曾兩人成功地標得亥區政府舊址，彼此之間的遊戲便已告完。再說了，為省兩個錢而讓許濤天從中斡旋，許濤天多半會對他生出想法，弄不好還會懷疑他的經濟實力。一個做老板的被人懷疑經濟實力，往後的合作便是個問題了。要知這年頭沒錢都要學會擺譜，讓人拿你當回事，他能讓許濤天懷疑甚至輕看？他們這些老板和掌權人走在一起，說白了是錢和權廝混在一起。
既然這個惟一的斡旋挑選人都不能為其所用，項毅中便決計再緩它一緩，反正已是年底，一切明年再說吧，說不定很快就會出現變數。這年頭的事情可是難說。
造紙廠和房地產公司井然有序地運轉著，項毅中的日子看似過得極為平靜，其實他的內心一點也不平靜，範笑笑的事讓他片刻都不得輕鬆。屈指算來，範笑笑應該就在這幾天生產了，可這陣兒她電話都沒來一個，讓他擔心莫名，好幾次都產生了某種可怕的聯想，心髒似乎越跳越快，有兩次差不多衝到嘴巴裏了。
這天在辦公室接到高前打來的電話，說胡小兵的工作安排妥了，在其父親單位經濟發展局。因為胡耿源的原因，潘姐要求未區政府為兒子安排工作而遭政府拒絕一度上訪，是項毅中答應幫她兒子安排工作才得以平息事態。現在這個結果卻是項毅中通過孫曉民才有的。一個工作的安排，對權力人物而言卻是一件很容易的事。這年頭盡管是市場經濟，可人們還是削尖腦袋往政府機關鑽。有一首民謠說得好：“貪汙百萬死不了，違法犯罪有人護，犯了錯誤就遠調，飯碗反正破不了。”潘姐是不是看到了這層？她男人坐在那個位子上多年，肯定看到其在位子上帶來的諸多實際利益，否則怎麼會為兒子的工作頻頻上訪呢？又想機關裏的人生就是爬官人生，此後胡小兵所做的就是胼手胝足地去往上爬。項毅中不去多想胡小兵日後爬不爬得出名堂，撥了胡小兵的電話，讓他來一趟。
胡小兵很快來了，項毅中招呼他坐，並替他倒了杯茶，然後回到大班椅上，看著胡小兵說：“我和你爸是好朋友，曾經答應過你媽，幫你安排工作。現在，工作的事我給你落實了，是你爸現在的單位經濟發展局，明天你就可以去上班了。這裏的工作你找雨副總，讓她安排人交接一下。”
胡小兵感激地說：“項總，謝謝您了。”
項毅中笑了笑，說：“我和你爸是好朋友，咱就甭客氣了。再說了，我答應了你媽就一定要辦到。”
胡小兵說：“這裏的工作很好，也很適合我。如果今天不是項總您提起，我差不多都忘了。這之前我早就想了，到哪兒都是工作，都是掙錢，政府那個衙門的待遇，隻怕還不及這兒。項總您知道現在是怎樣說的，一等人才去外企，二等人才去民企，三等人才去政府。”
項毅中複又笑了，說：“話可不能這麼說，政府畢竟是政府，就算錢少了點，可工作舒適安逸。如果你有意仕途，這更是惟一一條路了。”
胡小兵就默默地望著項毅中，一副欲言又止的樣子，項毅中知道自己的話觸發了他那根隱藏著的弦，正想讓他去找雨小風把工作交接了，胡小兵卻道：“我這一輩子都無意仕途的。我爸如果不是在那個位子上，也就不會是現在這個結局。我想過了，這一輩子就這麼過下去得了。”
因為他父親的境遇，項毅中知道短時間是沒法改變這孩子的觀念的。不過，人的活法各異，全在自個的選擇，他的選擇也無可指責。畢竟，活著隻是一個過程，誰的結局還不是一樣。在官場上混，混得出來還好，混不出來就會心裏不平衡，要麼變成庸才，要麼就會想歪點子撈錢，一個撈得不好就有可能妻離子散在監獄裏蹲一輩子。項毅中無意跟胡小兵說這些，想要他在他父親身上多操勞些，撂在班台上的手機響了，屏幕上顯示的“龍彪”兩字讓他不假思索地抓了手機在手，範笑笑的聲音傳了過來：“老公，我在市婦幼保健院……咱兒子生了……”
項毅中的屁股差不多是從大班椅上跳起來，他讓胡小兵去找雨副總把工作交接了，什麼事日後再說。胡小兵看出項毅中急事在身，點著頭退出去了。
項毅中驅車趕到市婦幼保健院，在醫院門口給範笑笑買了籃鮮花。範笑笑虛弱地躺在床上，見了他笑著說：“老公，咱們兒子沒事，我也沒事。”讓護士把兒子抱來。
看著酷似自己的兒子，項毅中便有了甜蜜和溫馨，隨之而來的是某種責任。這種感覺也隻有在汪麗生下他們的兒子時才有。他親了親兒子，再親了親範笑笑，曾經對範笑笑的萬般不滿似乎因為兒子的到來沒了，內心裏竟起了一種連自己都為之莫名的感動。
他對範笑笑說：“生產前你就該給我個電話，我會陪著你，親自看著我們的兒子出生。好在你沒事。”
範笑笑道：“其實我早兩天就到醫院了，醫生說還要兩天才生，哪知小家夥忍不住這個世界的誘惑早出來了。”
項毅中暗自搖頭。
範笑笑說：“老公，給咱兒子起個什麼名字啊？”
項毅中沉吟片刻，說：“叫入聖吧，超凡入聖。”他和汪麗生的兒子叫超凡，接下來的孩子自然就應該叫入聖，這句話在他的兩個兒子身上便全了。但他不想對範笑笑說這些。
範笑笑把入聖叫了兩遍，體味著某種意境，然後說：“好，就叫入聖，咱的兒子叫項入聖，超凡入聖，這一輩子肯定有一番際遇，幹出一番大業。”
護士把孩子抱去育嬰室。項毅中想著這幾天得好好陪著範笑笑母子倆，汪麗那裏可得找個借口才是。好在如今汪麗也不輕鬆，負責打理造紙廠財務。任何一家企業，隻要把財務這塊管好就差不多成功了大半，而一旦哪裏出了紕漏，也很快就能從財務賬麵反映出來。
項毅中摁了汪麗電話，說剛才接到塞北朋友電話，他們發現了一處含量極高的礦藏，邀他過去看看，他已經讓秘書訂了機票，下午三點鍾的飛機。汪麗說你怎麼一下子又對挖金來了興趣？項毅中笑道：“我也不知道是怎麼回事，大概是來了舊情吧。都快兩年沒去塞外了，也不知那裏現在變成怎樣了。這一去可能要好幾天的時間。”