“那——”馬明一時回答不上來。手下的幫凶立即起哄，被稱作賊人的爺孫三個不服，也扯破嗓子喊冤叫屈。
此刻，馬明大嫂扶一位頭戴大白紗的老太太朝綁人處走來。
馬蕙迎上去說：
“大嫂，外麵兵荒馬亂的，你扶阿奶湊啥熱鬧嗎？”
“聽說抓住的賊娃子，是祖孫三代一家子，我還頭次聽了稀罕事。我老婆子眼睛還沒麻達，倒要親眼瞅瞅，賊娃子喔（那）臉皮莫承比城牆還厚！”
老太太顫顫巍巍走到被綁的老者麵前，用左手輕輕拍了拍老者的右臉頰，說：
“咳！咋這個樣子做人呢？老子做賊帶壞了兒子，就夠造孽的了，咋能把孫孫第三代也給糟踐了？千不該，萬不該，做人要走正道兒啊！”
那被綁的老者怒目圓睜，承受淩辱的同時，迸射出仇視的凶光。
在場人有的神情肅穆，有的嬉笑如故。
當老太太用右手去拍老者左臉頰時，竟有些遲疑了，她不是畏懼老者的凶光，而是直盯住老者耳邊腮幫子處，凝視著那顆棗兒大的紫色斑痕發呆發愣。繼而凝神思索著什麼，忽而眼珠怪異地那麼幾閃，似乎聯想到什麼，偶發幾分興奮，須臾代之以疑問。她在回憶，她在憧憬，她在彷徨，她耐心好奇地問：“你這紫斑是娘胎裏帶來的，還是後來傷著的？”
“娘胎裏帶來的！關你啥事？”老者沒好聲氣地回答，心想死老婆子也想在屈死鬼麵前占便宜欺辱人哩。
不料那氣衝衝的回話反倒引發了老太太極濃的興趣，竟以分外友好的態度關切的口吻繼續問：
“告訴我，你是哪裏人？”
“十三戶人。咋的？”
“我問你老家在哪裏？”
“鎮番。”
老太太聽了喜形於色，脫口而言：
“嘿，還是老鄉哩！”接著挺有情趣地又問：“你貴姓？”此刻馬明父親也來到現場。
“免貴姓石，木郎（麻煩）逑的，盡纏叨個啥嗎？放又不放，殺又不殺，盡奚落人哩麼。”
老太太聽了非但不生氣，自語道：“還是同宗同姓哩！”於是親熱地追問：
“是哪個村落出來的？”
“葫蘆峪。”
老太太和被綁老者的對話引起在場人密切關注。
“啊？！”老太太意外地驚呼之後，俯身緊緊追問：“快說，你叫啥名字？”
“石根柱。”
“小名（乳名）呢？”
“根柱！”老者極不耐煩地回答。
老太太興奮不已地撫摸著老者被綁的雙手，進一步追問“你達叫啥？”
老者不耐煩地一氣兒連報家門：“石成根。爺爺石貴成，太爺石生貴，老祖宗石虎。咱石家輩輩都是正經人，沒有做賊的！”
“哎呀！我的好兄弟，我的好兄弟呀！我隻說此生此世再見不上娘家人了，萬萬沒想到相見在今日！好！我老婆子明日完了也心盡，也能閉上眼了！天哪！我的親親啊！”老太太激動萬分呼叫著，把那積鬱幾十年的苦痛盡皆釋放出來，驚喜交加的淚水如泉噴湧，忘記了給兄弟及時鬆綁，竟撲在兄弟身上痛哭不止。
在場人無不驚詫，紛紛重複感歎：“嗨！仇家原來是親戚。”
“懸不懸？外孫子險些砍了舅老爺！”
“胡砍亂殺有啥好嗎？差點砍了舅老爺！咳，造孽呀！”
馬明父親喜不自勝地邊給老者鬆綁，邊說：
“阿媽呀！您老這下把一輩子的心願給了了。舅舅呀！我媽沒有一日不掛念你們呀，實在對不起！對不起！”
馬明驚得慌忙滾下馬鞍，馬蕙喜出望外地忙攙扶舅老爺。幫凶傻了眼，其他人驚得無所適從。
“國家靠臣子對君主的忠誠，親親憑子孫對先人的孝敬。娃娃們呀，舅舅和娘一般親，沒有娘舅，哪有後輩人？錯把舅舅當賊人，造孽呀！趕快給胡達磕頭，謝罪呀。”馬明父親說到末了，率眾親人齊刷刷磕下頭去。
“兄弟呀，你啥時節來的西口外？我隨鄉親逃荒出來的時節，你才十一歲，那是嘉慶九年的事麼。噢喲！一晃幾十年，胡子一大把，也七十有二了。”
“可不是。道光三年鬧饑荒，老爹老媽都相繼連餓帶病下世了。沒辦法，撇了老莊子，隨大流，也跑到西口外來了。姐姐呀，你身子骨還蠻硬朗的，快八十的人了麼。你那印堂處小點點黑痣，我是記得牢牢的，隻是不敢相信是你呀！”
“阿舅阿媽，進窩棚敘話吧。馬蕙，快去幫你嫂子做飯。”馬明父親的話剛收口，沈廷秀的叫陣聲又一浪高過一浪地傳來。
馬明又沒了主意，說：
“阿達，人家叫放人哩。”
“你不會去說上一聲，既認了親親，還說啥放不放人。”
馬明當即打發馬義去了。轉眼馬義返回說：
“人家不信，說我們是耍花招，活要見人哩。否則，就要衝殺進來。”