一學功遭突襲
妥蘭隨學功回到烏魯木齊後，竟無意中惹出一連串的怪事情。
眾所周知，妥蘭已出落成回民女子中的西施。雖知她癡情於學功，學功也有那麼點意思，但畢竟沒戲。即使有戲，終了也不會有什麼好結果。為此，妥蘭的回歸，給不少男子，尤其給那些擁有相當地位和資本的男子種下了癡心和希冀，誘使他們做著種種可想可能而又不切實際的打算，試圖一步步向最終目標靠近，甚至做了不少次荒唐而快意的春夢，不知不覺地邁入了索煥章第二第三……之歧路。
就說那兒女一大把的馬忠，他為何自覺自願地把一朵梅奉獻給妥王？一是投其所好，不奪其心中之愛，不至於留下君臣隔閡的陰影；二是投之以桃，彌補自己戰事方麵的低能；三是為更長遠更隱秘地替代馬升搭階梯，為最終得到妥蘭做準備。反正二位王子已成為行屍走肉，誰能得到妥蘭，誰就能最終登上清真郡王寶座。這跟索煥章的野心設計、所作所為何其相似！
這在封帥之前，馬忠想也不敢想。而今封了帥，又是妥王的大紅人，他便野心勃勃，欲得隴望蜀了。反正穆斯林男子可娶四房妻室。在他認為，吃著碗裏的，看著鍋裏的，是無可厚非的。妥王率先，他步後塵，何罪之有？
可笑的是馬升，他根本沒去深想也沒識透馬忠的邪念和企圖。
以為馬忠有妻子兒女，不在情敵之列。當初他勉為其難地替索煥章提親後，就曾私下遺憾地對馬忠說：
“馬升我才二十五六，若不是媳婦坐月子完掉，別的女人想也不想。唉，現如今，索帥也真是的，老婆娃娃一大掛的半殼子了麼，還一心想掐水汪汪的嫩環環小花苞哩麼。我若是他，能摟上一朵梅那個二茬子，也就心滿意足不枉存活一世了！”
馬忠聽了隻是會心地笑，心想你這個傻鬆，你根本不知索帥心裏謀算的啥。美味佳肴，誰不喜愛？我比你大整整十歲，都一個心思謀算哩，隻怕輪不上。
馬忠已今非昔比，他見索煥章徹底走了，僅剩下一個馬升擋在他前頭，他明明知道妥明非常喜歡一朵梅，憑什麼不把一朵梅獻給妥王？憑什麼奉送給你馬升呢？
馬忠一想起前些日子馬升氣哼哼的那場質問，心裏就冷笑不止，傻鬆，你傻得離乎，跟妥王爭二茬子值嗎？也好也好，我馬忠少一個競爭對手，有啥不好呢？！
在妥明的圈子裏，馬升一直是備受青睞的座上客。在跟索煥章為清真郡國暗暗較勁的過程中，妥明更倚重馬升。雖然他也曾猜疑過馬升，怕他跟索煥章混淆不清，或同流合汙。具體說，馬升替索煥章提親一事，足令妥明費解，他擔心馬升和索煥章有什麼幕後交易，以至跟索煥章走得太遠陷得太深。
妥明對索煥章采取突然襲擊時，也曾欲遷怒於馬升。但為了穩坐江山，他做出超人的抉擇，不牽連他人，隻打擊索煥章一個，讓馬升仍無二心地效命於他的鞍前馬後。事實證明，他的決策是對的。
馬升並未因失去一位朋友或顧忌被猜疑而心懷異誌，依舊那麼忠心賣命。
妥明複辟後，馬升為盡快平定混亂局勢，四處征伐，從不報假功，從不發牢騷，他的忠心毋容置疑。
馬升是繼索煥章之後，妥明清真郡國軍事方麵的頂梁柱。即便如此，他也有令妥明不甚滿意之處。譬如對縱兵殺戮的指令，馬升不再像起義當初那樣堅決執行了，甚至心慈手軟了。從古城凱旋歸來，他居然當堂聲言“太慘了”。不由引起妥王的反感。原先說東不西的馬升，不知是因為有了較多的經驗走向成熟變得更注重思考了？還是因為步步高升居功自傲了？竟不時提出一些有悖妥王意願的意見，總之，不比當滿拉時那麼聽話了。
不僅如此，因為失去使他傾倒的一朵梅，馬升出於滿腔怨憤，出於極度遺憾，出於對馬忠傷友諂媚的憤慨，居然忘乎所以，將那大不敬的話（“老家夥”）脫口而出。世人概括總結得何等精到：“病從口入”、“禍從口出”實在是不可疏忽的人生信條。
現如今一朵梅已是妥王懷中之人，馬升不敢有偷情的非分之想。但能偶爾見到一朵梅的身影，他也備感幸福，一時半會兒尚覺滿足。
妥蘭的出現，使馬升迷戀於一朵梅的心思有了轉變。日姣月美的蘭兒令馬升怦然心動。一朵梅是沒有指望了，幹脆死了那顆心。
妥蘭總是要嫁的，再說自己還年輕，更具優勢的是屋子空著。當然馬泰也年輕，尚未婚，可他已失去板上釘釘的那機會。
馬泰對蘭兒就真的死了心？在蘭兒出現後，他竟無動於衷！不會。隻是馬泰比以往更為謹慎。因為從他切身的感受來說，他深知，他雖然厚道能幹，但並不討妥蘭的喜歡。總之，他並未死心，隻是沒那個熱烈追求的膽。