在那個時候，海陵王遷都已經是大手筆，遷祖宗陵墓更是前無古人。僅從這一點來講，我們險些就認為海陵王是一代霸主了。事實上，海陵王的確具備了霸主的氣魄，但卻沒有霸主的風度。
從曆史上關於海陵王的記述來看，他徹頭徹尾是一位以狂暴好戰出名的荒淫好色之君。這位好色之君本是為金太祖兒子宗幹的兒子，名字叫完顏亮。太祖死後傳位弟弟完顏晟，即金太宗。太宗死後，傳位於侄子、太祖嫡孫完顏亶，即金閔宗（後改為熙宗）。完顏亶的父親早逝，依女真的風俗，其母再嫁給小叔子、完顏亮的父親宗幹。因為有這一層“兄弟”關係，完顏亮與完顏亶是一塊長大的。
當完顏亶當了皇帝後，完顏亮覺得和在一起長大的兄弟並無特殊本領，自己卻要向這樣一個人稱臣。他心裏很不舒服，在這不舒服之下，他就有了自己也能當皇帝的心思。這種心思終於在天會九年（公元1149年）得以變成現實，該年十二月，他一手扶持起來的阿裏出虎在宮中當值，完顏亮秘密潛入宮中計劃對金閔宗下手。阿裏出虎等人砍殺完顏亶未死，完顏亮及時趕到，這位兄弟希望兄弟能饒自己一命，但等來的卻是一劍。完顏亮殺掉兄弟後就登基稱帝，曆史稱他為海陵王。
在南宋史上，提到金兀術，往往讓南宋士兵膽寒。海陵王和這位金國名將一樣，也是南宋政權的老對手。18歲時，他就被封為“奉國上將軍”，在這一年，他來到了當時任金軍統帥的金兀術帳下。這小子年紀輕輕，打起仗來卻像是深山老林裏的精怪，讓南宋軍隊好不苦惱。憑著顯赫的戰績，他陸續晉升為驃騎上將軍、龍虎衛上將軍。
精力旺盛的海陵王打仗很出色，在好色上更出彩。大概從他成為金國的名將開始，就一直奉行著“淫遍天下女色”這一思想。在理論聯係實際的情況下，他居然殺掉了自己的叔叔，為的隻是能和嬸子共宿良宵。《金史》對他的評價很中肯：“（海陵）欲為君則弑其君，欲伐國則弑其母，欲奪人之妻則使之殺其夫。三綱絕矣，何暇他論。至於屠滅宗族，剪刈忠良，婦姑姊妹盡入嬪禦。方以三十二總管之兵圖一天下，卒之戾氣感召，身由惡終，使天下後世稱無道主以海陵為首。”
如果從金國的政績上評價海陵王，他的確算得上是一位很有作為的皇帝。金國立國時還處在奴隸社會階段。海陵王十分看好中原地區先進而又成熟的封建製度，於是進行政治改革。後來金國能和中原王朝宋朝分庭抗禮，不能不說是海陵王的功勞。
但有大優點者必有大缺點，就如同有大功者必有大過一樣。海陵王不但好色而且嗜殺。由於是篡權，名不正，他在當皇帝不久後，就將與他意見不和、反對他的皇室宗親殺掉了100多口。
在皇帝位上呆了八年後，正隆六年（公元1161年），他與南宋作戰敗逃途中，被自己的部下殺掉了，終年39年。最有戲劇性的是，他的屍體運回京師後，開始也葬在九龍山金帝陵區內。但後來金世宗完顏雍即位後，將金國都城從汴京回遷北京，並下詔書，廢海陵王為庶人，掘毀其陵墓，將其屍骨草草改葬在金帝陵百裏之外的荒野。
真比竇娥還冤上一百倍，是他把金國帶進了一個嶄新階段，可他的屍體卻不能享受自己所創造的成果，而卻成了孤魂野鬼。
大概是他的冤魂在詛咒，等待金國皇陵的卻是一個慘絕人寰的悲慘命運。
托了子孫的“福”
金國的滅亡完全是報應一說的翻版，當初它和北宋聯合滅掉了遼國。而許多年後，也就是天興三年（公元1234年）正月，北宋的變種南宋又與蒙古聯合一南一北夾擊他。金國最後一位皇帝哀宗完顏守緒，剛被擁立為皇帝，百官朝賀儀式才結束，京城的守衛就來通知諸位：敵人進城了。完顏守緒倒很有氣概，找了個地方上吊自殺，金國也隨著他不再抽搐的腿滅亡了。
他死了，一了百了。但他的祖宗墳墓卻遭殃了。蒙古人對金國並無仇恨之心，但在打仗過程中死了不少蒙古士兵，蒙古人把這氣發在了金國身上，進入北京後，他們見人就殺，人沒得殺了，就開始對他們的祖宗陵墓發泄，把金帝王陵盡情搗毀一遍。大概蒙古人沒有搗毀陵墓的經驗，所以，金陵仍舊沒有被實質性的摧毀，隻不過是地麵建築被燒光而已。
蒙古人統一中國後，想要團結金殘餘勢力，就把金帝王陵進行了整理，並裝模作樣地定期祭祀，元世祖忽必烈找出了“金世宗”這個招牌，並大告天下，他對這位皇帝很是欣賞。正因此，金陵在元代得到了很好的保護。陵區成為燕南的一大景觀，其中“道陵蒼茫”與“盧溝曉月”、“太液秋風”等同為“燕南八景”。
金帝王陵就這樣安全地度過了不到一百年，元朝滅亡了。明朝跟金國並沒有仇，所以，金陵在明代中葉以前依然受到保護並定期祭祀。明嘉靖年間，道陵仍是大房山的一處著名景觀。