對天生不是吃那碗飯的人。
抽一把劍讓他抓，
扔些銅錢讓他拿，
給人讓他陷害了再醫好，
給蛇讓他去玩弄並誘惑。
他會被自己的劍刃所傷，
蛇會不聽從他指揮，
本領的拙劣使他泄氣，
受他愚弄的人嘲笑他！
天生的變戲法的可不同！
一撮灰土或一朵枯萎的花，
投來的水果或借來的杖，
足夠他大顯他的身手，
令人入迷神往或笑聲大起。
The Jugglter’s Song。
跟著忽然有個自然的反應。
“現在隻是我一個人-完全一個人，”他想，“全印度現在沒有一個人像我這樣煢然一身！要是我今天死掉，誰會傳出噩耗而且傳給誰？要是我活著，天對我好，就會有人懸賞我的頭，因為我是一個符咒之子-我，基姆。”
極少白人但是許多亞洲人，隻要反複叫自己的名字，就能使自己的腦筋毫無拘束地揣測所謂的個人麵貌究竟是什麼，人漸漸大了這種能力就消失，不過它有的時候隨時會來。
“誰是基姆-基姆-基姆？”
他蹲在聲音叮當的候車室一個角落裏，心移神馳，不受其他念頭所擾；兩手交疊放在膝上，眼睛瞳仁眯成針頭。再過一分鍾-再過半秒鍾，他覺得他就可以解出自己是誰的莫大疑團；可是在這裏，情形總是如此，他的念頭忽然像一隻受傷的馬一般、從崇高的境界驀然跌落。他用手在眼睛前晃一晃，又搖搖頭。原來是一位長發苦行者剛買了車票，在他麵前突然停下，對他目不轉睛地望。
“我也已失去了，”他黯然說，“那是得道之門之一，可是對我早就關閉了。”
“你講些什麼？”基姆赧然說。
“你元神出竅，在想自然的靈魂究竟是什麼。這種念頭是突如其來的。我知道，除了我以外別的人憑什麼會知道？你到哪裏去？”
“到凱安（貝納爾靳）去。”
“那裏沒有神靈。這我已經證明了，我第五十次去普拉耶格（阿拉哈巴德）-尋找頓悟之道。你是信什麼宗派的？”
“我也是個尋求者，”基姆說，那是喇嘛的口頭禪。“不過-”他一時忘掉自己身上的北方服裝，“不過隻有真豐知道我尋求什麼。”
車站上宣布到貝納爾斯去的火車要開了，客人快上車。基姆站起來，那老聖者便把拐杖夾在腋下，坐在一塊赤豹皮上。
“滿懷著希望去吧，小兄弟。”他說，“走向世尊足下的道路長得很，可是我們人人都要到那裏去。”
此後基姆便不怎麼感覺孤寂了，在擁擠的火車上坐了才二十裏路，他就講起一連串關於他自己和他師父法術的極動聽的故事，以使同車的人高興了。
他再也沒想到貝納爾斯是個髒得出奇的城市，不過人人見到他的僧衣都很尊敬，這點倒令他覺得愉快。全城居民至少有三分之一經常求神拜佛，津崇各式各樣的苦修聖者。基姆是由一個偶然碰到的旁遮布農夫指點來到特丹卡廟的，那廟在城外大約一裏，離薩納斯不遠。那農民是屬於坎波階級，家居朱倫多爾道。他把家鄉所有神祗都拜過了，求他們醫好他的小兒子，最後實在沒有辦法了，隻好試試貝納爾斯看。
“你是從北方來的？”他像他家裏那條心愛的公牛一樣，排開又窄又臭的街道上的人群，問道。
“啊，我知道旁遮布。我母親是個山地姑娘，我父親是安裏察爾省的亞拉人。”基姆油嘴滑舌地說那老走江湖的話。
“何處的亞拉-朱倫多爾？哎呀！那我們等於是鄰居。”他對自己懷抱著的那個哭泣的孩子充滿慈愛地點頭，“你替誰服務？”
“特丹卡廟裏一位極有聖德的人。”
“他們大都是極有聖德也極貪心的人。”那位賈特農夫憤然說，“我在多處寺廟裏把腳都走得皮開肉綻，可是我那孩子一點都沒好，他媽也病了……噓，別做聲，小寶貝……他發燒的時候我們替他換了一個名字。我們給他穿上女裝……我們什麼都做了，除了-他媽打發我到貝納爾斯來的時候-她其實應該跟我一起來的-我說薩基·薩瓦蘇丹對我們最靈驗。我們知道他多麼寬大仁慈，可是南邊的這些神對我們是陌生的。”
那孩子在他父親肌肉虯結的粗臂形成的軟墊裏轉過身來，透過沉重眼瞼望著基姆。
“難道都不靈驗嗎？”基姆輕鬆地帶著興趣問。
“都不靈驗-都不靈驗。”那孩子說，嘴唇燒得幹裂。
“神至少給了他一個好腦筋，”那父親得意地說，“再也沒想到他那麼聰明地聽我們講話。前麵就是你那個廟。現在我窮了，許多和尚跟我打過交道-可是我的兒子究竟是我的兒子，要是把這個禮給你師父便能治好他的痛-我真的一點辦法都沒有了。”
基姆思量了一下，心裏不無得意。三年前他會迅速利用情況賺到錢便毫不考慮地溜掉；如今那賈特農夫對他的尊敬證明他是個大人了，他自己也已嚐過一兩次這種發燒的滋味，而且一看就知道是饑餓造成的病象。
“你把他叫來，我會把我最好的一對公牛抵押給他，請他把我孩子的病治好。”
基姆在雕琢的廂門前停下。一個從阿蘭米爾來的奧斯瓦爾階級放債的剛消盡了放高利貸的罪，問他做什麼。