奧裏留·奧古斯丁（公元354年－公元430年）是古羅馬帝國時期基督教思想家，歐洲中世紀基督教神學、教父哲學的重要代表人物。他也是拉丁教父中著述最多的一個，有“迦太基的亞裏士多德”之稱，他重要的著作有《懺悔錄》《上帝之城》《三位一體》等。
《懺悔錄》是一部複雜多義的著作。“懺悔錄”一詞，其古典拉丁文原義為“承認、認罪”，在教會文學中轉義為承認神的偉大，有歌頌的含義。奧古斯丁此書著重後一種意義，即曆述一生所蒙受的天主恩澤，從而發出對天主的歌頌。但世人一般都注重其第一種意義，將其視為奧古斯丁的自傳和個人懺悔，“懺悔錄”遂成為“自傳”的別名。
《懺悔錄》全書共十三卷，內容分作兩部分，卷一至卷九記述他33歲以前的生活曆史，卷十至卷十三記述他撰述此書時的心路曆程。卷一由歌頌天主寫起，敘述了他從出生至15歲時的事跡。卷二、卷三記述青年時代和在迦太基求學的經曆。卷四、卷五記述遊學米蘭之前的教書生涯。卷六、卷七記述思想轉變的過程。卷八集中描寫一次思想鬥爭的起因、經過及其結果，裏麵的許多文字已成為宗教心理研究者一再征引的權威章節。卷九記述皈依基督教後至母親病逝的一段事跡。卷十記述著書時期的思想狀況。卷十至卷十三對《舊約創世紀》第一章進行了詮釋，在歌頌偉大的天主中結束全書。
對於《懺悔錄》中所表述的思想，這裏不作全麵的評述，而隻介紹最突出的兩點，即其關於時間和語言學習的議論，它們大概屬於羅素所說的“純粹哲學”。關於時間這一哲學史上的重要概念，奧古斯丁說，時間是什麼呢？“如果沒有人問我，我是明白的；如果我想給問我的人解釋，那麼我就不明白了。”他認為，實際存在的既非過去，亦非未來，而隻是現在。過去和未來都被想象為現在。“過去事物的現在是回憶；現在事物的現在是視覺；未來事物的現在是期望。”這是他所謂三種時間的理論。
關於語言學習，奧古斯丁闡述了許多重要觀念，它們在某種意義上成了20世紀語言哲學家們的思想資料。他寫道：“當他們（我的長輩們）稱呼某物時，他們同時轉向該物。我注意到這些並且漸漸明白：他們是用發出的那個聲音來意指該物的。他們用身體的動作表示自己的用意，可以說身體的動作是一切種族的自然語言。人們用麵部表情、眼神、身體其他部位的動作和語氣表達尋求、擁有、拒絕或逃避等心理狀態。因此，當我反複聽到字詞在各種不同語句中不同位置的用法後，便逐漸學會了懂得它們所指示的東西。後來我的口舌習慣於這些聲音符號時，我便用它們來表達我自己的意願。”奧古斯丁描繪了一幅人類語言本質的特別圖畫。這段話出現在維特根斯坦《哲學研究》的首章。這個事實足以說明奧古斯丁的深刻性及其與現代的關係。