12.紅黑一鍋粥
局外人要把四川各種勢力的各種爭鬥弄明白還真不容易，後輩人要弄清那一段曆史尤其要下功夫。但劉文彩是那時候其中的一個人物，回避不了，不能不費些精神。
劉文輝靠偷奸把滑悠遊於各軍閥之間得到了發展，一步一步往上登，終於到達了一個高峰，在各軍閥間有了一席之地。他到了成都，與鄧錫候、田頌堯三個同學成了三軍頭共主成都的局麵。這期間，川外川內每日都發生著翻天覆地的變化。首先是北伐軍與北京政府的對抗，每日影響著四川。北伐軍節節勝利，武漢成了對抗中心，四川則成了舉足輕重的地方，四川軍閥得以存活，實在與他們所處的位置和當時的局勢有關。
南方政府與北京政府都想爭取四川軍閥的支持，反過來又支持擁護他們的人。這麼一來，既讓四川的大小軍閥成了寶寶疙瘩，同時局勢難料，又使他們格外為難。自己很重要固然是好事，但，支持南方，怕北京贏了。支持北京，怕北伐勝利了。這時候，南方革命政府派了大批代表進川活動，並成立了四川省黨部，住在重慶蓮花池，一邊開展革命活動，一邊爭取軍閥支持革命。革命政府在武漢取得勝利，劉湘等人隻好宣布擁護革命，南方政府委任他們分別為幾個軍的軍長。但他們其實並不出兵北伐，也不就職，甚至連代表北京政府的旗幟也不換，而是繼續觀望著。
與這些人物的曖昧態度不同的有兩支力量，在四川引起的反響巨大。
一個是楊森，他是北京政府的積極擁護者，見北伐軍勢不可擋，也口稱擁護革命，但心裏並不希望革命政府能贏。本來南方政府已任命他為二十軍軍長，他一邊向南方電稱堅決擁護革命的同時，卻又同北京政府通電表示效忠。吳佩孚讓他出兵打武漢的北伐軍，他就玩了一手，向南方表示出兵攻鄂，向北方卻稱援鄂，假說出川是為進攻武漢的北京政府軍隊，求得劉湘等人的支持。但一出川，他就撕下了麵罩，與孫傳芳勾結，幫北京政府向北伐軍開槍了。北伐軍正在勢頭上，並非一個楊森就可以打垮，結果楊森被打得落花流水，逃回了四川萬縣他的老巢，又向南方政府認錯，再一次表示堅決擁護革命。他在宜昌就職二十軍軍長之職的那一天，竟然又給北京通電話，北京政府又封他為討賊聯軍副總司令兼援鄂軍總司令。駐在他部隊的黨代表朱德原本跟他同過學，本想爭取他參加革命，此時見他一副無賴相，將他痛斥一頓，憤然離去回了武漢。北伐軍知道楊森的鬼花樣，對他的殘部窮追猛打。楊森逃進重慶，跑到蓮花池向黨部認錯，指天發誓要徹底革命了。這次他當真扯下了北京政府的五色旗，掛了青天白日旗，讓所率軍隊一律入黨，並在軍中成立黨務籌備處，表示他是真革命的。
另一支力量是劉伯承等人領導的順慶、瀘州起義，聲勢浩大，得到了四川各界的擁護和支持。楊森的失敗本來讓四川的軍閥們驚恐萬分，起義的聲勢這麼大，得到的支持這麼多，他們不得不就職易幟了。劉湘就職二十一軍軍長，賴心輝為二十二軍軍長，劉成勳為二十三軍軍長，劉文輝終於與他的老上級們平起平坐，成了二十四軍軍長了。
但劉文輝遲遲不就職，原來他還有事要幹。
成都守著三個軍頭，除了劉文輝還有鄧錫候、田頌堯，他們三個都是保定同學，關係密切。現在劉文輝自己成了軍長，而那兩個卻沒份，這讓他不好意思甩了他們，同時為了將來有勢力，這兩個人物也是甩不得的。因為除他而外，另幾們軍長大多屬於速成係。他們三個成立了一個“三部統帥辦事處”，劉文輝任處長，另兩位任副處長，意思是任何事情三人必須一致協調。同時，劉文輝加緊活動，請南方政府也讓另兩個當上軍長。幾個月後，鄧錫候和田頌堯如願以嚐，分別當上了二十八軍、二十九軍軍長。
他們都表示擁護革命，實際上誰都沒打算革命，隻不過借塊牌子裝門麵而已。這還罷了，更可惡的是把順慶、瀘州的起義視為叛逆，對蓮花池的黨部如骨鯁在喉。一九二七年發生在重慶的“三三一”慘案在當年反響巨大，就是劉湘手下的衛戍司令王陵基等人幹的，他們在群眾集會中大打出手，死一百多人，傷上千人，黨代表多人被殺害。這事對後來蔣介石“四一二”政變有直接的推動作用。同時，他們鎮壓順慶、瀘州的起義，不惜大軍壓境，重武器相加，致使起義最終失敗。
“四一二”反革命政變後，蔣介石在南京成立政府，革命政府在武漢，四川的軍閥共同通電，表示擁護南京政府。楊森原本在萬縣駐足，再一次進犯武漢。這期間，四川軍閥演了一場螳螂捕蟬的好戲。