那信交上去了，劉湘沒看。劉湘正忙於四處呼號，動員全川，要出兵跟日本鬼子鬥爭，劉老大的這封信實在無聊而又惡心。其實劉老大城府很深，並不需要劉湘去看，不看才好。
怎樣組織的具體步驟還沒想好，一日夜晚來了一個人。當劉文彩被人請出來時，門外十幾條槍正對著那個人。這人正是攔水修水碾的崇慶大戶雷韶華，如今一點氣焰也沒有了，見了劉總辦尷尬地笑笑：“五爺，雷韶華專程賠罪來了。”
劉文彩心頭暢快，表麵斥責了幾句，便請他進了會客室，以禮相待。姓雷的誇讚劉總辦大人大量，姓劉的誇讚雷爺知錯能改，死個把種田的莊稼漢，其實無損於大家的友情。但表麵文章還是要做的，兩人一商量，決定由姓雷的出些錢，給點田，安葬死人算了。
一篇為民請命的文章，就這麼收了尾。
但它引出的另一篇大文章卻不能不做。轉眼到了一九三八年，這天薛副官不知從哪裏弄回一張報紙，興衝衝地給劉文彩。劉文彩接過來一看，便高興得笑起來了。
原來劉湘為抗日出川，卻被蔣介石收去了部隊，氣得病情加重，隻好從南京到漢口，住在萬國醫院醫治。那個範少增因為劉湘收去了他的兵權對劉湘懷恨在心，便被蔣介石戴笠收買，假裝關心劉湘，卻暗中監視著劉湘的一舉一動。據範少增解放後回憶，本來劉湘的胃病經過治療已經好轉，準備回四川，並讓派飛機接他。範少增卻把這個情況報告了戴笠，戴笠暗中搗鬼，致使飛機半路爆炸。劉湘與韓複榘通電報，得知韓將派兵到襄樊，便命令四川派兩個師到宜昌，準備跟韓的部隊彙合。這些情況也被範少增報告給蔣介石，蔣便把韓召至開封開會，韓一到就被扣留，隨即押到武漢殺了。何應欽故意跑去對劉湘說，韓複榘被殺了，劉湘當即大吐血，接著昏迷不醒，三天後便含恨在漢口去世。
劉湘為了維護在四川的勢力，跟軍閥們角逐若幹年，但為了中華民族，他毅然舍棄了內部的爭鬥，將軍隊開出了川，並且戰鬥得十分勇猛。卻不料出師未捷身先亡，消息傳出，舉國痛傷，此時成都正在加緊準備，給這位頂天立地的統帥舉行國葬。馮玉祥親筆痛寫挽聯：倭寇未滅，心傷良將；抗戰必勝，足慰英靈。四川各大報紙上都刊登著劉湘的大幅照片和整版文章。
什麼民族感情，什麼國家利益，劉文彩是沒有的。值得慶賀的是劉湘死了，再無人壓得往他，這就是他的是非觀。好在也就在那幾天，他的大女兒死了，才沒有大肆慶賀。
“薛副官，辦一桌酒席，把這幾年對我們好的請來喝一頓。”
劉湘出川為抗日，劉文彩卻為劉湘的死而彈冠相慶，昂首挺胸走出了大門。接著，劉文輝回來了。四川軍閥在蔣介石的不斷滲透下已經解體，他們共同的敵人是共產黨了。劉文輝現在再無實力與誰鬥狠，正在活動成立西康省要當主席。他是來成都紀念劉湘之死的，借此唱唱抗日的高調。兄弟倆都高興，各有各的心事。
劉湘的葬禮標準為國葬，在成都舉行。蔣介石高興，因為此不不死，他的勢力永遠不能進川；劉文輝高興，這個侄子死了，他也就少了一個對頭；劉文彩更高興，這下他可以在家鄉為所欲為了。但所有高興的人都以最沉痛的方式表現出來。蔣介石給劉湘戴了許多高帽子，劉文輝則在大會上發言，聲淚俱下。那天劉文輝把劉文彩也邀去了，在那裏，劉文彩收獲頗多：最大的啟示是這麼多人假戲真唱，學了些搞政治人的虛偽和厚臉皮；直接的收益則是他跑到財政廳活動，弄了幾百張蓋有大印的田契；長遠的好處就是他可以大幹特幹了。
回家後他就突然活躍起來，穿梭於幾個袍哥組織之中，四處幫人家調解糾紛，商量著成立一個誰也不敢欺卻可以任意欺負別人的組織，後來這組織的名字定為“公益協進社。”