劉文彩從此不再安寧，肖汝霖如一個幽靈，日夜纏繞著他。他再無心思縱欲，一心隻想滅了肖汝霖。他命令四處張榜通緝肖汝霖，解散“青年學友會”，挨著搜捕地下共產黨員，隻要是肖汝霖的人就殺。他想以他的刀殺盡共產黨員。得知那天肖汝霖脫逃是保長牟福廷通風報信，他就把牟保長抓起來了。另一個劉誌成幫助過肖汝霖，他也不管真假，讓人將劉誌成殺了。風聲鶴戾，草木皆兵，劉文彩的陣腳開始打亂了。
肖汝霖公開與劉文彩對抗，喚起了老百姓的希望和熱情，他們的隊伍走到哪裏，哪裏就有老百姓歡迎。盡管四處圍剿，他們的隊伍竟然不斷壯大。一時間，肖汝霖名聲大震。
八月，郭保之到了劉文彩家，告訴劉文彩說，肖汝霖被抓來了。那時候劉文彩瘦得厲害，正躺在床上哼哼。醫生說他害的是肺病。聞聽抓住了肖汝霖，他的精神為之一振，忙忙地爬了起來。
“在哪裏？”
“關在茶樓。”
劉文彩急急地穿衣趿鞋，瞪著紅眼出門了。大門外隨時準備著滑竿，他走出去朝上麵一坐，倒把在一旁歇著的抬夫們嚇了一跳。好在劉文彩沒有發脾氣，隻是說：“茶樓。”
肖汝霖正是被關在同慶茶樓樓上。劉文彩以前所未有的步伐急急而上，一進門就高喊把肖汝霖拉出來。他一邊走時，一些人就跟著他顛顛地跑，此時他的身邊已經圍了一大幫人。
肖汝霖被押來了，他的胳膊被死死地反綁著，胡子頭發老長，眼窩深陷，與往常英俊的小夥子判若兩人。但他眼裏有光，神采不減。他深知劉文彩的為人，你臣服於他，他就對你好，犯再大的罪都有可能起死回生，你若是堅持走自己的路，他才不管你什麼主義什麼黨派呢。臣服劉文彩就必須背叛信仰，那是不可能的，也就是說，現在麵前斷無生路了，殺頭也不能在這個家夥麵前有所畏懼。
根據後來的消息，才知地下武工隊被圍在象鼻子山，肖汝霖帶了另一位大學畢業的同誌一起出山找黨組織，結果被抓住了。據傳言，劉文彩很有些舍不得這個愛將，麵對這位看起來身體並不十分強健的人到了這般模樣還剛氣不減，也不得不暗暗佩服。他厲聲問：“我哪點對你不起，你要跟我唱對台戲？”
肖汝霖道：“說了你也不懂。”
劉文彩見他到了這般地步還公然不把他入在眼裏，飛起一腳將他踢到了樓下，那反綁著的胳膊被摔斷了。他們有一場怎樣的較量已無從知曉，但有一點人們還是知道，那就是劉文彩在會過肖汝霖過後病了好幾天，並且大口吐血。有人說，他挨了肖汝霖一頓罵。肖汝霖名聲太大，連省裏都把他列為重點人物，就這麼殺掉怕不好交代，劉文彩道：“把他們押縣裏去！”
郭保之下得手，用尖刀戳穿兩個人的手心，然後用鐵絲穿過去將他們綁上了滑竿，由鄉公所團丁押送，往縣裏抬走了。其實劉文彩根本就沒有打算讓肖汝霖活到縣裏。走了沒多遠，滑竿落下，便一陣亂槍將他們兩人殺害。肖汝霖才二十八歲。死了還不罷休，屍體還拖到縣裏示眾。
接著，全縣進行了對共產黨員的大屠殺。