就在我犯下了該下地獄的罪行的那天晚上，我在睡夢之中，忽然聽到有人在大聲喊著火了。我立即驚醒過來。我看到，床上的帳子已經燃燒起來，整座房子成了一片火海。我們夫妻和一個仆人費了很大的勁，才逃出了火海，保住了性命。這場大火把我的所有財物都燒光了，從此之後，我的心徹底死掉了。
我並不認為這場火災與我所犯下的罪行有關。如果我非要把它們聯係在一起，找出其中的因果關係，那我就再懦弱不過了。不過，我要把事情的經過原原本本地講出來，希望不要遺漏任何環節。在火災發生後的第二天，我去看了被燒毀的房子。牆壁都倒塌了，隻剩下一麵依然挺立著。我看到，那是位於屋子中間的一堵不太厚的隔牆。挨著這堵牆的，正是我的床頭。當火災發生時，火勢受到了牆上灰泥的嚴重遏製，這才沒有把我燒死。我認為，是最近的一次粉刷使得那堵牆阻擋了火勢。有很多人圍在牆邊，仔細地觀察著這堵牆。我聽到有人說“實在是太奇怪了”以及與此類似的話，於是就很好奇地走過去看。隻見一個很大的貓形淺浮雕赫然出現在白色的牆壁上。那隻貓刻得像真的一樣。貓脖子上還有一圈繩子的印跡。
這個怪物嚇了我一大跳。但是轉念一想，我又安下心來。我記得很清楚，那隻貓被吊死在房屋邊上的花園裏。大家發現著火之後，全都跑到花園裏。可能是有人為了叫醒我，故意把貓從樹上放下來，順著敞開的窗戶扔進我的臥室之中。這隻被我害死的貓在另外幾堵牆倒下去的時候，被壓在了新粉刷的泥灰牆壁上；熊熊燃燒的大火，牆壁上的石灰和貓的屍體散發出來的氨氣，三者融合在一起，使得牆上出現了浮雕像。
對於上麵詳細敘述的這個讓人膽戰心驚的事實，於理說來倒也正常，盡管在良心上不能說是天衣無縫。但是這件事給我留下了非常深刻的印象，在此後的幾個月裏，那隻貓的幻象一直糾纏著我，讓我感到非常痛苦。因此，我的心裏產生了一股非常模糊的情緒，它可以說是悔恨，但又算不上悔恨。我甚至對自己將這隻貓殘忍地殺害的行為感到後悔。於是，我就想要尋找一隻外貌相差無幾的貓來填補失去那隻貓產生的空缺。我經常光顧下等場所，所以我隻能在那些地方尋找。
一天晚上，我光顧了一個下等酒館，在那裏喝了很多酒。我醉醺醺地坐在那裏，突然注意到有一個黑乎乎的東西站在一隻存放朗姆酒或者金碗的大酒桶上。那隻大酒桶是酒館裏的主要物件，我剛剛始終在盯著它，並看了很久一段時間，卻沒有發現那個東西，這讓我覺得有些奇怪。我向那個黑乎乎的東西走過去，用手摸了摸它，這才認出它是一隻貓。它的個頭與普魯托完全一樣，其他地方也非常像，隻是有一點除外。普魯托全身的毛都是黑色的，沒有一根白毛；這隻貓整個胸脯都長著一片模糊不清的白斑。
我的手剛剛觸及到它的身體，它就立即跳了起來，不停地叫著，身子來回蹭著我的手。我知道，這是它因為受到我的注意而感到開心的表示。我一直要尋找的貓就是它。我立即找到酒館老板，表示願意出錢買下這隻貓。可是老板卻說，他根本就沒有見過這隻貓，也不知道它來自哪裏，所以就沒有開價。
我繼續撫摸著這隻貓，正打算離開酒館回家，卻發現這隻貓想要跟我走。我讓它跟在我的身後，一邊走一邊俯下身去撫摸它。這隻貓來到我家之後，立即變得非常乖。我的妻子馬上就喜歡上了它。