故事的主人公應友人邀請，參加了一個解剖木乃伊的盛會，在他們的試驗下，木乃伊蘇醒過來，與他們談起了古埃及的事情。
因為昨天晚上酒會的影響，我現在神經變得很緊張。我感到很困倦，頭也疼得要死。為此，我取消了晚上外出的行程。我覺得，我現在該做的事情就是，隨便吃點東西，然後躺在床上好好地休息一晚。
今天的晚飯必須要吃清淡點的食物。對於威爾士奶酪，我是非常喜歡的。可是，我現在要是吃一磅奶酪可不太合適。但我覺得兩磅奶酪的分量我的胃還是可以承受的。我接著吃了第三磅，又吃了第四磅，可妻子說我還吃了第五磅。我認為，她是把我喝的布朗黑啤酒的瓶數和奶酪數弄混了。不喝黑啤，我是咽不下那些奶酪的。
在吃完這頓簡單的晚飯後，我就躺到床上去了，希望能一覺睡到第二天中午。我腦子沒有什麼煩心事，所以頭一沾枕頭就睡著了。
可是，人的許願一般都是難以實現的。我才躺下去一會兒，就聽到門鈴大聲地響了起來。接著，又有人焦急地敲起了門，我就這麼被從睡夢裏叫了出來。才過了一分鍾，那時，我還在床上揉著惺忪的眼睛，我妻子就走進了房間，塞給我一張字條。那是波羅那醫生寫的，他可是我的老朋友了。上麵這樣寫著：
我親愛的朋友，當你看到這封信時，我請求你馬上趕往我的住處。我想和你一起慶祝此事。在我的不懈努力下，我終於獲得了市博物館館長的批準，他同意我檢查那具木乃伊了。就是我跟你提過的那具木乃伊。我可以打開它的裹屍布，要是我覺得有必要的話，館長還準許我解剖那具木乃伊。這件事我隻讓我的幾個朋友一起分享，我當然不會忘了叫你。現在，我已經把木乃伊運回了家，我們決定在那打開它。今晚十一點我們正式開始對木乃伊進行探索研究。
你忠實的好朋友
波羅那
當我讀完這封信後，我已經完全從睡夢裏清醒了過來。這消息太讓我興奮了，我高興地從床上跳了起來，一切擋路的東西都讓我扔到了一邊，我馬上就穿戴整齊了。接著，飛奔著出了門，向醫生家跑去。
我在那兒看到了許多人，都同我一樣，顯得迫不及待。他們為了等我，已經顯得很不耐煩了。木乃伊早已在餐桌上擺好了。我一進屋，檢查就馬上開始了。
在幾年前，波羅那醫生的侄子阿瑟·薩布裏塔石上尉從外地歸來，帶回了兩具木乃伊。如今我們檢查的就是其中的一具。這具木乃伊來自利比亞山區，是在埃雷西亞斯附近的墓穴裏被發現的，那裏離底比斯很遠。它的墓穴遠不如底比斯的壯觀，可是，許多人對它的興趣反而更大。在這裏的墓穴中，留存了埃及民間生活使用的大量物品。據說，現在我們眼前的這具木乃伊就是在那被發現的，在它的陪葬品裏有許多浮雕、花瓶、雕塑和豐富的其他物品，一切都顯示出，它生前是個極具財富的人。
這具寶貴的木乃伊一直原封不動地保存在了博物館裏。它一直保持著上尉發現它時的狀態。在博物館裏，它就這樣度過了八年的時間。人們隻能在櫥窗外觀看它的外形。現在，我們所麵對的是一具還未被開過封的木乃伊。要知道，未受損毀而來到我們海岸的寶物是多麼難得啊，隻有了解這寶物重要性的人才會懂得這件事的意義，他們才會懂得我們為何要在這裏為我們的好運氣慶祝。
我往餐桌邊走去。在桌上看到了一個大盒子，不，說箱子可能更確切些。它是一個長約七英尺，高兩英尺，寬為三英尺的長方形棺材。開始，我們還猜測它是用槭木製作的，可是當我們用刀對它進行切割時，卻意外地發現它是由龍舌蘭草做的紙漿板製作的。在棺材上畫滿了圖案，都是關於喪葬儀式的圖案，有一組象形文字，被人用不同的花紋在上麵反複書寫著，我們推測那是死者的名字。還好，格裏登先生也應邀而來了，他輕鬆地把那些文字翻譯了出來，那上麵寫著“奧拉密斯泰鳩”。
我們費了好大的勁才在沒有損壞棺材的情況下打開了它。我們在裏麵發現了一個棺材型的小盒子。它除了比外麵的箱子小以外，其他地方看起來都和外麵一樣。在這一大一小兩個棺材間的空隙裏塞滿了鬆香，這也導致裏麵那個棺材原本的顏色被磨損掉了。
還好，第二個盒子很輕鬆地就被打開了。可是在裏麵又出現了一個更小的盒子，這盒子幾乎與外麵的一樣，隻是材質改用了雪鬆，即便是現在，還能聞到那股鬆木特有的香氣。裏麵的兩個盒子間密不透風，緊密地套在了一起。
在打開第三個盒子後，我們終於看到了期待已久的木乃伊。我們把它從棺材裏弄了出來。在看到它以前，我們猜想它會被亞麻布裹得嚴嚴實實，可是這具屍體與平常所見的不同，它被裝在了一個套子裏，並沒有被布條包裹起來。那個套子是由紫砂草做的，外麵用灰泥給封嚴實了，在灰泥上又鍍了一層金，在這層金箔上繪滿了關於死者在冥間的場景。畫麵上有表現了靈魂被不同神靈接見的場麵，寫明了靈魂必須盡的義務，還有一些木乃伊主人的畫像。套子上還有一道用象形文字書寫的銘文，上麵記載了墓主人，還有他親屬的姓名與地位。