過了一會兒，他的麵前擺上來一大堆。裝菜的盆出奇的大，比一般的大出三四倍，紅的綠的，五花八門，好像中國人過年供奉祖宗的三牲、獻碗，別說一個人，就是五六個人也吃不了。周圍的用餐旅客都睜大藍眼睛看，啊！看不出這個文弱的中國人胃口真大！
遠生的臉唰地紅了，趕緊吃了幾口，就叫侍者端下去。
晚飯沒吃好，第二天早起餓得肚子直叫。6點種，遠生和同伴就來到了餐車。嗬！座位全滿了，有好多人站著等座，秩序倒也井然，沒有搶座、爭吵的。遠生等了一會兒，捱不住，覺得人太多，過一陣再來吧。
往回走的空裏，本想碰上賣火腿、麵包的，買上點隨便吃了算。可是昨天還在各個車廂竄來竄去賣食物的人，這會兒一個也不見了。一打聽，原來這些人一般都按時出來叫賣，到了用餐高峰時間，都上餐車幫忙去了。
就這樣，從6點一直到9點，來回跑了三四趟，才算吃了頓飯。
一“飽”一餓，讓遠生感歎了許久。他自己是留過東洋到過日本的，又常駐足於京滬等繁華都市，世麵見得太多了，還鬧出這樣的笑話，真不知一個窮鄉僻壤、土生土長的中國人來到美國會出現怎樣的尷尬。
遠生把這個故事一講出來，大家都笑了。
飯桌上的話題又轉到了此次博覽會。有人當即惋惜道：此次中國展品本應拿到多項獎，皆因負責參展的中國官員無能，使得獲獎率大大降低。
遠生知道大家說的是中國農商部巴拿馬賽會籌備事務局局長陳琪。
陳琪向以通洋務自居。他是溫州人，武備學堂的畢業生。自恃受過新式教育，又粗通英語，前清時當過候補道。他曾在南洋勸業會做事。
南洋勸業會，前清宣統二年在江寧舉辦，是官商合辦的博覽會。分設農業、醫藥、教育、工藝、武備、機械、美術、通運等館，陳列各地產品，附有說明。展覽六個月後結束，以後未續辦。因為有過南洋勸業會職員的身份，陳琪儼然一副辦博覽會的專家，迷惑了不少人。
走馬上任。陳琪來到上海，點收查驗各地展品，隻見各省編號混雜，重號很多。本應歸類統一編號，可他根本顧不了這些，隨便看了看，就叫新雇的一個洋女人用打字機按序號亂打一氣，往貨箱上一貼了事。
貨到了美國，海關要驗看。亂七八糟的號碼，把驗貨官員弄得手忙腳亂。剛出來了1號，過一會，又是個1號，再過一會，還有一個1號。
美國人可不好糊弄，人家要求解釋這是怎麼回事？押貨的人結結巴巴地告訴：這是江蘇的1號，那是江西的1號2號，還有這是陝西的1號2號，那是山西的1號2號。因為拚音大略相同，驗關的人越聽越糊塗，什麼江的蘇的，山西陝西？
這還不算，更令人啼笑皆非的是，有些箱子上明明標著寶石，打開一看卻是桌子，標著桌子，裏麵卻是寶石。標絲綢，裏麵是豆子：標豆子，裝的是絲綢。美國人差點笑破肚子，拿著絲綢瞪大眼睛喊叫：“這是豆子？”中方這邊忙解釋，這是忙中出錯，兩類箱子弄混了，弄混了，其實寶石箱裏是桌子，絲綢箱裏是豆子…… 美方像是要把玩笑開到底，隨手又開了標明桌子的一箱貨，裏麵赫然一張桌子，於是明知故問：“這是什麼東西？”沒等回答，美國佬笑成了一團。弄得中方這邊人人羞愧，訕笑著，恨不得找個地縫鑽進去。真可謂斯文掃地，丟盡了國格。
好容易出了海關，安頓下來，事又來了。其他各國早早就把展品陳列好，弄得井井有條，可中國館呢？光有些畫了白圈圈的空地。
陳琪不管三七二十一，就對外發布×月×日開館。
人們聽後都驚訝，距開館日期隻有兩三天了，中國政府館內仍是亂得一塌糊塗，不知陳琪是怎麼個開法。
各省代表坐不住了，跑去問陳，並且告誡說，到時候要是開不了，有損國體不說，惹得華僑罵我們辱國，鬧起事來，就不好收場了。
陳琪嘴裏支支吾吾。