脾性火爆的姑奶**一次顯得這麼六神無主。阿湯還真有些不踏實。他跟著姑奶奶在醫院胡亂走了一通。
“跟前些時分明一樣。”她呆呆站住腳。
“人不一樣。”阿湯蠻不在意地說。他沒看見杜冷丁醫生，護士站也沒見著要給他打針的惡護士，保安都是生麵孔，之前認識的“56床”也沒蹤影。“可能他死了。”他看著周圍完全陌生的人，在心裏嘀咕。
姑奶奶僵在原地，半晌才說，“咱還是得去問明白。”她盯著阿湯看，“左右咱們在一塊兒，怎樣都不怕！”說罷緊緊捏了一下阿湯的手。
阿湯仰起臉，“怕什麼？”
“怕咱們……”，姑奶奶頓住說不下去，“且問問去再說吧。”
阿湯一路上仍好奇探問，但姑奶奶隻是說“佛爺管的事，怕也沒轍”，之後就不許再問。
祖孫倆輾轉朝著“一個字”的住處去。路上車來人往、萬事安泰，姑奶奶似乎神色稍定。又從那棵大榕樹旁經過時，阿湯不錯眼地看著。
從菜園子過來一路空曠，零星有些低矮的山坡迤邐遠去，滿眼望來，都是伏地綿延的開闊景致，這棵高大的榕樹，因此顯得分外惹眼。它不知在這裏生長了多少時日。四展的枝椏，沿著粗壯的樹幹向空中自由鋪伸，繁星般的葉片，滿滿當當支起一個巨大的華冠。周遭的陽光雨露、鳥鳴蟲噝，都是它的。它付出來去行走的便利，換來生息無窮的自由，仿佛懂得天地間的好處，誰也不能獨占全部。
阿湯隻是看著，又覺似曾相識，好像前一刻剛剛這樣一路走過，卻又全然不記得。
到了“一個字”的院門外，門口一隻雞也看不見，黃狗也沒影。姑奶奶在衣襟上茫然抓了一把，心神不寧地領著阿湯進了院。
一推開屋門，乍眼就看見“一個字”，呆呆立在屋中央，姑奶奶和阿湯齊齊驚得渾身一熱。
“發甚傻呢？！”姑奶奶定了神，長舒一口氣。
“一個字”緊抿著嘴，眼看著要掉下淚來。
“莫慌莫慌！”姑奶奶連連擺著手，“沒甚緊要事。便有，也沒的要緊。”她轉頭將阿湯攬在身側，“左右跟孩兒一處。”
“一個字”比著雙指，忽然望著地麵說：“咄！”
姑奶奶琢磨不出動靜，挨著一把木椅要坐下。阿湯趁機鑽脫，轉身向外跑，姑奶奶伸手要捉，“一個字”又說，“咄！”仍然劃手指著地麵，阿湯嘴裏學著“多”、“多”，一麵撂開腳跑向院子。
“一個字”跟出來，尋到院子中央，比著手指，周身不住地畫圈。姑奶奶悶悶地看著，絲毫猜不透。跟著又見他踏上矮牆頭，忽而發聲，音調滯重拖遝，好似同時發自口腔和胸膛，又好似兩個人同時說話，一個說“茶”，一個說“咄”，明明白白疊合在一處，又各自拖腔拉調，各歸各處去了。
阿湯丟下手裏的竹掃帚，有些驚恐地望向姑奶奶。姑奶奶默不作聲地看著，將阿湯籠在身側。
“一個字”跨步下來，使勁拉著姑奶奶朝屋後走，示意阿湯也跟著一道。祖孫倆不明就裏，戰戰兢兢穿過堂屋向山道上走。
小道空空蕩蕩，了無人跡。兩側枝橫草斜，葳蕤蓊鬱，撲麵都是草木的清苦味道。姑奶奶忽覺印象空幻，雖是滿眼暮**景，卻完全不記得刻下時令，不知冬何曾去、春又幾度來，心中微微有些慌張。這樣暗自回想著，一應蛛絲馬跡還在腦海中胡亂堆疊，猛抬頭卻發現周遭起了霧。濃霧起勢凶猛、不由分說，突然之間竟已看不清腳下。阿湯涼涼的小手還牽在手中，“一個字”卻沒了影，但心中又分明地知道他就在身後，自己也覺得沒來由，隻是驚恐不敢回頭。