青白色的李花和粉紅色的桃花謝了之後，結出了青豆般的果實。田畈上蛤蟆的叫聲此起彼伏。這時節桐子樹的花兒相繼地開了，一嘟嚕一嘟嚕掛滿了枝頭。我爸是種田的老把式，他說過，“二月清明不用慌，三月清明早種秧。” “蛤蟆咕咚咕咕咚，桐子開花就下種。”這時，我正在地主徐純龍家的秧田裏拋撒著發了芽的穀種，我把簸箕裏的穀種一把一把地拋撒出去，像金色的雨點均均勻勻地撒落在抿得如棉絮般的秧田裏，激起圍觀者的一片讚歎聲。我就陶醉在這樣的一片讚歎聲裏。
就在播種快結束的時候，和我一起在徐純龍家做長工的我的老庚王有富急猴猴地跑了過來，邊跑邊喊：“庚哥，你快回去，你爸不行了。郎中說你爸的肺全壞了，沒救了。你快回去吧，剩下的穀種交給我來種！。”
我聽了之後心裏咯噔了一下慌亂起來，抓穀種的手不由自主地顫抖著。我加快了播種的速度，把最後一點穀種播完後，爬上田塍，把扁擔、籮筐和簸箕往王有富一交，打飛腳就往家裏跑。
我爸叫徐友清，得的是癆病，已經五六年了，家裏的日子就過到人後麵了。為了給他治病，家裏稍微值錢的東西都賣了。我十八歲那年，爸臥床不起，為了養活一家人，我接替爸到徐純龍家做長工。那年代癆病屬於不治之症，爸的癆病診診停停，一直拖到現在。人瘦得不成樣子，臉蠟黃蠟黃的，黃得像一張黃裱紙，一點血色都沒有。顴骨硬邦邦的，嘴唇黑黢黢的，下頦尖得像瓢把，眼瞘到了底，兩腮邊有兩道彎弓一樣的褶子。走路蹣跚，沒走幾步，咳嗽聲就“喀喀喀”地響起來，像一把鏽了的鋸，鋸得人心裏發怵。
我光著腳趕回家，一家人正圍在爸的床頭。床邊放著一隻大腳盆，大腳盆裏吐了許多腥紅的血，屋內彌漫著一股血腥味。我娘把我爸摟在胸前，我老婆鳳仙正用湯匙給爸喂糖水。我上前喊了一聲“爸”，眼淚就不由自主地湧了出來。爸睜著無力的一雙眼睛，從縫隙中用十分哀婉的眼光盯住我，然後一隻手顫顫微微地從枕頭下摸出一個布包，一層層打開，一張地契便展現在大家麵前。爸斷斷續續地說：“這是咱家的……一鬥二升田的……地契……你拿著。你要牢牢記住，土地……是咱窮人的……命根子，一定要……珍惜土地啊！”爸說這話時不知費了多大的勁，說不幾個字就停下來喘一陣，好不容易才把話說完。我接過地契緊緊地攢在手裏，點頭說：“爸，我曉得，你放心吧！”爸聽了我這句話，用他瘦格郎筋的手無力地捏住我的手，不一會兒爸又咳起來了，咯出一口血掛在嘴角上，頭往左邊一歪就咽氣了。
爸一死，一家人的哭聲就騰空而起，從木格窗飄揚出去，傳向小村的角角落落。村裏人幾乎都擁來了，屋內屋外站滿了人，人們紛紛念叨我爸的好處，勸慰聲、哭喊聲、抽泣聲響成一片。虧得德三爹出麵主持，他把我和我娘喊出去商量爸的後事。
娘對德三爹說：“他叔，其它事我早有準備，就是差一副棺木。友清早就說過，他死了不要棺木，用幾塊板釘個木盒子就行了。可我想那樣太對不住他了。”
德三爹聽了直歎氣，嘴裏喃喃地說：“唉，人就這一輩子啊！咱不求風光，死了棺木還是應該給他的。他弟媳，你看能不能借副棺木給友清先用著，以後想辦法還。”
娘聽了為難地說：“找誰借呢！借了咋還？”
德三爹說：“你三弟友才去年做了副棺木，還沒做漆呢！你去找他借借看。”
娘說：“恐怕借不來。”
德三爹說：“試試看，求不著官來秀才在。”
娘無可奈何地說：“那我去試試看。”說完就邁著三寸金蓮小腳走了。
德三爹轉身對我說：“土地，你跟你娘一起去，你表態，你負責一定還。”
“好！”說完，我緊麻溜跟上我娘一起往三叔家去了。
徐友才是我三叔，比我爸小5歲。我一邊走一邊想，我勤扒苦做三年後一定把棺木還給他。
我和娘走進三叔家，他正和一個陌生人說話，見我娘去了，忙起身叫坐：“大嫂，快坐。聽說大哥走了，我讓你弟媳過去了。家裏來客，我脫不了身，一會兒就過去。”
娘說：“他命相不好啊！先走了，撇下我，今後的日子怎麼過啊！”說完就撩起衣袖拭眼淚。
三叔說：“大哥得壞了病，有什麼法子呢！人總是要走的，你就放寬心點。好在土地大了，成了家，日子慢慢就會好起來的。”
娘吱吱唔唔地說：“友才弟，有件事我想找你商量一下。”
三叔說：“大嫂，有什麼事你隻管說。”
娘說：“你大哥病了這麼多年，家裏為了給他治病，老底都掏空了，連個棺木也沒給他製一個。我想你去年製了副棺木，能不能先給你大哥用去，不出三年我就照原樣做一個還你。”
我忙插嘴說：“三叔，三年內還給你，由我負責還。”
三叔愣了一下，皺了皺眉頭，不緊不慢地說：“這個，我再想想。”