就這樣，我花五千元錢，從那個男人手中買回了一個女人。這個女人的老家在鄰省的大山上，據她自己講，她十六歲便被父母逼著嫁給了山下的一戶人家，十八歲便生下了第一個女兒。女兒生下後，她的男人和公婆便一直沒給過她好臉色。二十歲時她又生產了，這次生的仍是女兒。這下，男人和公婆徹底失望了。因為當時最多隻能生兩個孩子，她生了兩個女兒便意味著男人家要絕後了。女人在婆家過了幾年豬狗不如的日子，有一次她去鎮上趕集，遇到一個能說會道的老太婆，沒想到這個老太婆是個人販子。從此之後，她便走上了頻繁被賣的悲慘道路。此後，她又先後給買過她的男人生育過三個女兒，但每個女兒都沒長到一歲，她又被賣給了另一個男人。
女人的悲慘遭遇，讓我感慨很深，我雖然人長得難看，但我的心不壞，我發誓一定要對她好，和她一起過完下輩子。女人和我在一起後，她也覺得生活有了依靠，對我也很好。每天早上，她天不亮就起床給我煮飯，我讓她多睡會兒，她說多年在外已經習慣了。中午和晚上，我從城裏蹬三輪回來，她早就把簡單可口的飯菜準備好了。吃了飯，她連碗都不讓我刷。我的衣服髒了，也是她一個人洗。村裏的人都說，我是癩蛤蟆吃到了天鵝肉，一些娶不到老婆的光棍漢對我更是又羨又妒。那段時間，我也覺得日子過得太幸福了。
可惜好景不長，好日子剛剛開頭，我的女人便瘋了。有一天中午我從城裏蹬車回來，她不但沒有做飯，反而倒在地上滾來滾去，嘴裏不停地大叫“有鬼，有鬼啊”。我上前抱住她，她看了我一眼，像不認識似的，一邊大聲叫“有鬼”，一邊用手狠狠抓我、打我。我流著眼淚，把她綁在三輪車上，拉到醫院去治病。醫生說，她可能是因為驚嚇過度導致的神經錯亂，這種病不太好治，而且病人伴有狂暴行為，要謹防她傷人。我默默地把她又拉回了家裏。
從此之後，我的日子便變得暗無天日了。我不但不能出去掙錢，而且還得天天守著一個精神病人。她時刻都想搞破壞，經常是一邊大喊“有鬼”，一邊打砸家裏的東西，稍不留神，我也會被她打得傷痕累累。這樣的日子過了沒幾天，我便對這個女人產生了深深的厭惡。我不知道我的出路在何方，也不知道這樣的日子究竟還能持續多久。有一陣，我曾想把她弄到外地扔了，但又實在狠不下心。
有一天晚上，我把她綁到床上後，自己不知不覺地睡了過去。半夜時分，我在一陣劇痛中醒了過來，睜開眼睛，我驚恐地看到：她拿著菜刀，正在瘋狂地砍我的大腿。我的一條腿已經皮肉外翻，鮮血淋漓。我頭腦一陣發熱，衝動使我完全喪失了理智。我爬起來，上前奪過她手中的菜刀，照著她的頭一陣猛砍……等我冷靜下來時，她已經咽氣了。
這個苦命的外鄉女人就這樣被我殺了。如果不是她發瘋，我們的日子該是多麼美好！殺人之後，我也想過投案自首，但最後還是求生的欲望占了上風。趁著夜深人靜，我在院子裏挖了一個大坑，偷偷把她埋了，為掩人耳目，我還在埋她的地方種了一棵香樟樹……
馬老三講完，屋子裏一時靜得出奇。
“因為香樟樹長到了二樓的窗口，所以你一聽說房裏有哭聲，一下子就想起了她，是這樣嗎？”小陳問道。
“不是這個原因。”馬老三搖了搖頭。
“那還有什麼原因？”小陳一下吃驚了。
“因為王大海夫婦和我們聽到哭聲的那個屋子，就是當初你殺她的地方，對吧？”老畢吐了個煙圈說，“其實，你昨晚不敢和我們一起去那個房裏守候，我便猜你心中一定有鬼，這個哭聲或許與你有關，或許會勾起你心中的某種傷痛，或許會讓你感到恐怖害怕，所以你先答應我們，後來又失約了。從內心來說，你很害怕這個哭聲真的出現，這也不難解釋你為何聽到王大海夫婦的話後，會有氣急敗壞的表現。”
“是的，王大海夫婦住過的那間大臥室，就是當初我們的臥房，當時我就是在那裏和她廝打，並把她拖到衛生間裏殺死的。”馬老三說，“這個哭聲應該就是她的鬼魂吧，我知道她早晚會來索命，我確實對不起她……”