死灰複燃
韓安國為梁孝王做事，當了大夫。後來因罪坐牢，獄吏田甲侮辱他。韓安國說：“死灰難道就不會複燃嗎?”田甲說：“死灰複燃了就澆熄它。”誰知坐牢沒幾天，梁國缺少內使，朝廷派人拜韓安國為梁國內使，田甲知道這個消息嚇得逃跑了。於是韓安國傳出話去：“如果田甲不來投官自首，我就滅了他的家族。”田甲隻好光著上身來請罪。韓安國笑著說：“你能夠全部澆滅那死灰嗎?”說歸說，最後他還是善待了田甲。
不做守財奴
馬援在西北隴漢一帶居住時，常對朋友說：“大丈夫的誌向，窮當益堅，老當益壯。”於是耕田放牧，獲得牛馬羊數千頭，稻穀數萬斛。他歎息說：“凡是貨物財產，隻有施舍給別人時才能顯現出它的價值，否則不過是一介守財奴罷了。”於是他將財產都送給親戚朋友，自己依舊身穿羊裘皮褲。
肚子不痛
東漢末年，名士喬玄對曹操評價極高，遂使曹操知名於世。後曹操祭奠喬玄，獻上太牢之禮，即以牛作為祭品，並說：“喬公啊，當初你曾對我說，將來有一天我要是經過你的墳墓的話，一定要用一隻雞一瓶酒來祭奠你，否則走上三步就會肚子痛。今天我用太牢來祭奠你，大大超過了你的期望，我的肚子應該不會痛了吧?”
誌向不改
東漢末年，南陽郡的名士宗世林跟曹操同時在朝做官。宗世林瞧不起曹操的人品，不與他交往。等到曹操任司空，總攬朝政後，他很平靜地問宗世林：“現在我們可以結交了吧。”宗世林回答說：“我的誌向像鬆柏一樣，永遠也不會改變。”
好好先生
司馬徽從來不說別人的缺點。他和人說話的時候，無論好壞都說好。有人問司馬徽：“最近還好嗎？”回答說：“好。”又有人說自己兒子去世了，司馬徽說：“那更好。”妻子責備他說：“別人認為你有德行，所以才和你說話。為什麼你聽到別人兒子去世了，卻也說好?”司馬徽說：“你說的話，也很好啊。”現在人們所說“好好先生”，緣出於此。
好人做到底
三國時，華歆、王郎乘船避難，有一個人也想上船。華歆有些猶豫，王郎說：“船中還有空位，為什麼不幫助人家?”後有賊人追來，索要那人。王郎想將他交出去避禍，華歆說：“我之前猶豫，正是害怕出現這樣的事情。既然已經收留了他，又怎麼能舍棄他?”於是帶著那人一起逃走。
割席絕交
管寧與華歆一同在園中鋤草，見地裏有一小片黃金，視而不見，揮鋤不停。華歆感覺稀奇，拾起金片瞅了瞅。也許不想在管寧麵前沒了身份，也許那一小片黃金確實不值錢，最後還是扔了。這一回，管寧是生小氣，可是，下一回就不一樣了。有一天，兩人同坐在一張席上讀書，一個官員從門前路過，大張旗鼓，聲勢浩大。管寧心如止水，照樣讀書，華歆卻迫不及待地跑出去湊熱鬧。回來時，好好的一張席子被割成兩半，問為什麼，管寧理直氣壯地說：“你不是我的朋友了！”管寧確實很有定力，一生屢次有機會做官硬是不就，足見其性情。
特殊祭奠
建安七子之一的王粲是魏文帝曹丕的好友。他去世之後，一幫朋友前去祭奠他。曹丕說：“什麼官話套話之類的東西就不要說了。王粲生前最愛聽驢叫，我們大家都學幾聲驢叫來祭奠他吧。”於是王粲墳前響起一片驢叫之聲。
禽獸不如
一次朝中舉行宴會，擔任閑職的阮籍也在其中。遇到司法官員報案，說有人殺死了母親。阮籍在一旁插話：“嘻!殺死老子還可以，怎麼可以殺親娘呢!”聽了這話，大家都驚呆了。司馬昭馬上指責他說：“殺父也是不赦之罪，怎麼能說可以呢!”阮籍很從容地辯解道：“禽獸知道母親不知道父親，殺死父親的人如同禽獸，而殺死母親的人，連禽獸也不如。”在場的人聽了，一時無語。
枕流漱石
晉朝人孫楚文辭卓絕，才華出眾，性情豪爽。年輕時曾想隱居，對王濟說自己想枕石漱流，卻誤說成“我欲枕流漱石”。王濟問他：“流水可以枕，石頭可以漱口嗎?”孫楚回答說：“之所以枕流，是想洗洗耳朵；之所以漱石，是想磨礪磨礪牙齒。”孫楚後來任石苞參軍，自負才氣，對石苞長揖不拜，說：“天子命我參卿軍事。”