——“我們不願意為這個人隨心所欲而犧牲自己，”佩恩補充道。
——“也不願意丟下我們好不容易掙得的報酬！”
提到這一點的無疑是克裏夫頓。
“我們一旦越過了78°，”他補充道，“我們離得不遠了，每個人可以掙到9375法郎，6×8°！”
——“但是，”格裏珀回答，“如果我們不帶船長回來，就失去這些錢了嗎？”
——“不，”克裏夫頓回答，“隻要證明非回來不可。”
——“可是船長……畢竟……”
——“放心好了，格裏珀，”佩恩回答，“我們會有一個船長，一個好的船長，山敦先生知道。當一個船長發瘋了，就把他廢了，另外任命一個。不是嗎，山敦先生？”
——“我的朋友們，”山敦躲躲閃閃地回答，“你們在我身上會發現一顆忠實的心。但還是等待事態的發展吧。”
哈特拉斯的頭腦裏鬥爭非常激烈。他堅定不移、精力充沛，總是充滿信心，勇往直前。總之，如果他不曾指揮他的船的前進方向，他的船表現得會非常英勇；他用五個月走過的路程，別的航海者要走兩三年！哈特拉斯現在發現隻有過冬了；但這種情況不會嚇倒堅強和堅定的心靈，曆盡艱辛、飽經磨難的心靈；勇敢而鍛煉得很堅強的心靈！詹姆斯·羅斯爵士和邁克·克魯爾難道沒在北極地區過了三個冬天嗎？既然已經這麼做過，難道不能再做下去嗎？
“但是，”哈特拉斯重複，“做得更多，如果需要的話！啊！”他遺憾地對醫生說，“我為什麼沒能進入巴芬海北部的史密斯海峽呢，要不我現在就到了極點了！”
——“好！”醫生不動聲色地回答，他會在需要的時候生出信心來，“我們會到的，船長，會到99經度，而不是75°，這是真的，但這又有什麼重要呢？如果條條大路通羅馬，條條經線通北極更是確信無疑了。”
8月31日，氣溫達到-10℃。航海季節結束的時候到了；“前進”號將艾克斯毛斯島拋在右舷，三天後，經過了圓桌島，這個島在比爾徹海峽之中。在不太久遠的年代，大概通過這個海峽可以到達巴芬海，這時不能做此打算，這片海域完全被浮冰堵塞了，不可能為“前進”號提供一點水流；以後的八個月要麵對這一望無際、一動不動的冰田。
幸運的是，還可以向北再走幾分，條件是要用大滾筒碾碎新的浮冰或者用鞭炮把它們擊碎，讓人感到害怕的是，在低溫的條件下，大氣非常平靜，因為道路很快就合攏了，連逆風也受到了熱烈的歡迎。一個平靜的夜晚，一切都凍結了。
但是，“前進”號處在當前的情況下是不能越冬了，它四麵受到風、冰山、海峽的偏流的夾擊；首要的事情是找到一個安全的棲身之處；哈特拉斯希望到新科爾努依海岸去，在阿爾伯特岬角之處的地方找到一個足以遮風擋雨的海灣。他頑強地向北航行。
但是9月8日，一個連續不斷的、無法進入的、無法超越的浮冰群橫亙在他北上的道路當中；氣溫降到了-12℃。哈特拉斯焦急地尋找出路、但是沒有用，他多次讓他的船冒險，以非凡的才智進行冒險的舉動。人們可以說他冒失，欠考慮，瘋狂，盲目；但是，作為一個好水手，他是當之無愧的；而且屬於最傑出的！
“前進”號的情況真的變得相當危險；因為，大海在它後麵合攏了，幾小時之內，浮冰異常堅固，人們可以在上麵跑來跑去，拖船，非常安全。
哈特拉斯無法繞開障礙，決心從正麵轟擊；他用了力量最大的爆破筒，裝有八到十磅的火藥；人們開始在厚厚的浮冰上麵鑿孔；在孔裏裝滿積雪，小心翼翼地將爆破筒放在一個平行的位置上，以便能炸開最大麵積的浮冰；接著點燃了導火線，導火線由馬來樹膠管保護起來。
人們開始爆破浮冰群，因為不能把它鋸開，鋸子立刻就沾在上麵。無論如何，哈特拉斯指望明天經過這裏。
但是，夜裏刮起了狂風；大海在浮冰表層下麵湧動起來，浮冰像被潛水艇搖晃起來，領航員恐怖的聲音傳了過來：“注意後方！注意後方！”
哈特拉斯朝指定的方向看了看，他在黃昏的餘輝下看到的景象非常恐怖。
一個高高的浮冰群向北席卷過來，像雪崩一樣飛快地奔向大船。
“所有人都到甲板上來！”船長喊道。
這座移動的冰山隻有半海裏遠了；浮冰湧動著，互相趕超，像被可怕的颶風席卷的沙粒一樣互相撞擊；空中回蕩著可怕的聲響。
“這就是，克勞伯尼先生，”約翰遜對醫生說，“對我們威脅最大的危險。”