——“你們被阻擋了？”阿爾塔蒙定定地看著船長說。
——“在我們西行的航路上，”醫生急忙說。
——“這樣看來，”阿爾塔蒙說，他又撿起了這個話題，“人所能承受的最高溫度和最低溫度相差大約有100℃？”
——“是的，”醫生回答，“一隻放在戶外、免受一切反射的溫度計從來不會超過零上57℃，同樣，在異常寒冷的時候，它也不會降到-58℃以下。因此，我的朋友們，你們知道我們還是很自在的。”
——“可是，”約翰遜說，“如果太陽突然消失了，地球不會陷入異常寒冷的狀態嗎？”
——“太陽不會消失的，”醫生回答，“可是，萬一他要消失的話，氣溫不會真的降到我告訴你們的溫度之下。”
——“這可真奇怪。”
——“噢！我知道從前人們認為大氣層之外的空間的溫度達到幾千度；但是經過一個法國科學家傅立葉的實驗，應該打消這種念頭；他證明如果陸地處於沒有任何熱量的地區，我們在極點測到的寒冷程度會更加，夜與日之間的溫差特別大；因此，我的朋友們，在離此地幾百萬海裏的地方並不比這裏更冷。”
——“告訴我，醫生，”阿爾塔蒙問道，“美洲的氣溫不比世界上其他地區的氣溫更低？”
——“毫無疑問，但別以此為榮，”醫生笑著回答。
——“怎麼解釋這種現象？”
——“人們試圖解釋這種現象，但是結果都不大令人滿意；這樣，哈雷認為，從前傾斜地與地球相撞的一顆慧星改變了地球自轉軸的位置，也就是它的兩極的位置；按照他的觀點，從前在哈得遜灣的北極，位置向東移動了，原來的北極地區冰凍的時間太久了，仍舊異常寒冷，漫漫的世紀的陽光沒能使它溫暖起來。”
——“您不接受這種理論？”
——“一點也不，因為對於美洲東海岸確鑿的對於西海岸就不是那麼回事了，西海岸的氣溫更高。不！應該看到，存在著地球緯度的不同等溫線，一切均是這樣。”
——“您知道，克勞伯尼先生，”約翰遜說，“在我們所處的情況下談論寒冷是一件好事。”
——“有道理，我的老約翰遜，我們稱得上是理論的實驗援軍。這些地區是一個巨大的實驗室，人們可以在低溫的條件下做各種有趣的實驗，隻是，一定要自始至終專心致誌和小心翼翼；如果您的身體的某個部位凍上了，立即用雪摩擦，以便恢複血液循環，如果您來到火旁邊，留點神，因為您會把手腳都燒了，而您卻意識不到，這就需要截肢，盡力不要把我們身上的任何部位留在北極地區。說完這些，我的朋友們，我想我們最好向睡眠請求幾小時的休息吧。”
——“非常樂意，”醫生的同伴們回答。
——“誰看管火爐？”
——“我，”貝爾回答。
——“好，我的朋友，注意不要讓火熄滅，因為今天晚上出奇的冷。”
——“放心吧，克勞伯尼先生，這一點是確定無疑的，可是，看啊！天空整個像是著火一樣。”
——“是的，”醫生回答，他走近窗戶，“美麗無比的北極光！多麼壯觀的景象！我真是一點也不走神地觀看。”
因為，醫生總是對這些宇宙現象傾恭不已，而他的同伴們卻不大留意，而且，他注意到，它們的出現常常是磁極顫動的前兆，他準備做有關的觀測，供《氣象書》之用。
很快，當貝爾在火爐旁守夜的時候，每個人都躺在自己的臥具上靜靜地入睡了。