我像成千上萬的旅遊者一樣參觀過肯塔基的這些岩洞。我可以將其主要的一座岩洞與“覆杯”島的這座作個比較。與這裏一樣，馬摩絲岩洞的穹頂也是由形態各異，高矮不一的柱子支撐著，使它看上去像一座哥特式教堂，有正廳，偏廳，甬道，然而不像宗教建築那麼正規。唯一的區別是肯塔基的岩洞有一百三十米之高，而“覆杯”島這座岩洞最高處不超過六十米，穹心有一個圓形的洞，——煙霧和火焰從中冒出。
另一個重要的特點是，我參觀過的大多數岩洞都有一個清晰易懂的名字，並且早晚有一天會被開發出來。
然而，“覆杯”島的岩洞卻並非如此。在地圖上，它隻是百慕大群島的一座島嶼，如何能料到島內有一座巨大的洞窟呢？隻有進入才能知道，若想進入，必須擁有與阿蒂卡斯伯爵拖船類似的潛水艇。
現在，我開始觀察其內在岩壁環繞中的大海，它的麵積不大。周長僅有三百到三百五十米。實際上，這是一座瀉湖，四周環繞著直直挺挺的岩石，拖船在其中航行綽綽有餘，因為據我看它的深度不低於四十米。
根據山洞的位置和結構，它顯然屬於那類由於海水的入侵形成的山洞。法國杜阿爾奈灣的考宗岩洞和摩孟特岩洞，科西嘉島洞岸的薄尼法西歐岩洞，挪威海濱的索蓋亭岩洞，它大約不低於五百米，還有希臘的一些岩洞，西班牙的基布拉犛岩洞，科希希奈的杜哈奈岩洞，它們和“覆杯”島的溶洞一樣既是水成又是火成溶洞。貝殼的性質表明他們是這兩種地質工作的產物。
“覆杯”島上絕大部分是石灰岩。這些岩石從深湖邊上一直平緩地升向岩壁，岩石中間鋪著細細的沙粒，到處生長著淺黃色的堅硬而茂密的虎茸草。到處覆蓋著厚厚的海藻和馬尾藻，一些很幹燥，另一些很濕潤，散發出強烈的海的氣味，海潮推著它們穿過隧道，將它們拋到瀉湖邊上。它們不是“覆杯”島唯一的燃料。我看見島上儲藏著大量的煤，它們可以由拖船和帆船運進來。但是，我再重複一遍，小島的火山口吐出的煙是這些植物曬幹焚燒後產生的。
我繼續散步，在曲曲折折的湖邊上是這些“穴居人”的住處，——難道他們不適合這個名稱？這個地方叫做比海伏，意思是“蜂箱”，這個名字完美地體現了它的特色。在岩壁的石灰岩台基上，人工開鑿了幾排“蜂房”，裏麵居住著人類的“馬蜂”。
山洞東麵的布局非常不同。幾百根天然石柱支撐著山洞圓頂的拱弧線，它們或從側麵木人，或拔地而起，或柱柱相生，或掃彎曲變形。這是一座真正的石林，一直延展到山洞的邊緣。在石柱之間，一些蜿蜒曲折的小徑縱橫交錯，一直通到山洞的盡頭。
通過計算比海伏的“蜂房”，便可以得知阿蒂卡斯伯爵的同夥的數目為八十到一百人。
阿蒂卡斯伯爵恰好站在一座與其它房子隔開的小房子跟前，船長斯巴德和工程師索科爾已和在他一起呆了一會兒。交談了幾句之後，三人便來到瀉湖邊上，停在堤岸上，拖船就停在旁邊。
這時，十幾名水手將貨物從船上搬下來用小艇將它們運到對岸，在對岸石壁的側麵台基上鑿了許多寬敞的壁凹，作為“覆杯”島的倉庫。
看不見瀉湖水下的隧道口。我注意到為若想由瀉湖進入隧道，拖船必須沉到水麵以下幾米的地方。“覆杯”島的岩洞與斯塔法和摩蓋特的岩洞不同，在漲潮時它的入口並不總是可以自由通行的。是否存在與海岸相通的另一條通道，一條天然或人工走廊呢？……弄清這一點是非常重要的。
實際上，“覆杯”島名副其實。它確實是一隻巨大的倒置的杯子。不僅是坡麵的形狀，——人們不知道的是，——它內部的形狀也是如此。
比海伏坐落在瀉湖北麵一片圓形地上，即在隧道口的左邊。對麵是倉庫，裏麵堆滿了各種各樣的貨物，裝滿了商品的小包，葡萄酒，燒酒，一桶桶啤酒，罐頭箱，來自四麵八方的各種包裹。仿佛有二十船的貨物被運到了這裏。再往前走一點兒，聳立著一座相當重要的建築，由一道木板牆圍繞，它的用途一眼便可以看穿。屋上方的電線杆上聯接著許多粗大的銅絲，它們給懸掛在山洞圓頂上的高能電燈以及“蜂箱”中的每座“蜂房”使用的白熾燈供電。山洞的石柱上安裝著無數這種照明工具，它們照亮山洞直至山洞最深處。
一個問題出現了：他們是否會讓我在“覆杯”島的內部自由走動？……我希望如此。為什麼阿蒂卡斯伯爵要妨礙我的自由，禁止我遊覽他的神秘領地呢？……難道我不是囚禁在此島的岩壁之間？……除了隧道之外是否還有另外一條出路呢？……然而，如何穿越這座一直關閉著的水橋呢？……假如我能夠穿過隧道，我的消失會遲遲不被察覺嗎？……拖船會把十幾名水手運到海邊，他們將搜遍岸上每一個最隱秘的角落……我必定會被抓住，帶回比海伏，這次，再不會有自由行動的權利了……因此，我必須放棄逃跑的念頭，除非成功的把握非常大。如果出現良機，我不會錯失的。