陸方還是能想起那隻碩大白狐微呲的口，雪亮的牙齒，緊閉的雙眼，還有擰著的眉頭：
我是有靈性的生物，我的白我的巨大證明這一點，我能感知自己的存在和別人的存在，所以當死亡到臨的時候，我有比其他生物更深沉的痛苦，看我緊鎖的眉頭，你就知道，曾經，這土地隻是我一沾而過的憑借，我在天空飛躍的時間遠長過在地麵的時間，現在我永遠歸於它，或許它會記恨我對它的不屑，這就是我的痛苦，冰涼的土地讓我更加懷念無拘無束的生活，我的利爪也曾撕碎緊繃的肌肉，我的巨齒也曾穿過血液豐富的喉管，一切歸於無，而從死到無我還有一段支零破碎的路要走。
這是在來回的路上，白狐告訴他的一切。陸方不得不三次修改，才有了自己滿意的這一段，他甚至有些羨慕白狐之死所引起的關注。
現在，白狐不見蹤影，是被官兵或是其他什麼人收拾了。
“死得蹊蹺。”這個念頭突然出現陸方的心中，也不清楚這是自己的想法，還是淩晨在圍觀的人群中聽到的。
***
前麵是一條東進的小巷，進去左手第十家，是一個小小的院落，裏麵有六間房，臨街一麵牆被改成茶室，進院有兩條路：正門和穿過茶室，孫掌櫃是它們共同的主人。
從正門進去左手第一間房，是陸方租的寓所。
小院裏的六間房，一間是孫掌櫃一個人住著，三間是和陸方一樣的趕考書生居住，十天前他們陸續離開，還有一間租給了一個奇怪的客人，就在陸方的隔壁，他沒法肯定這個奇怪的客人在與不在，總是悄無聲息，也看不到他進進出出。
發榜十幾天，陸方還是沒決定該做什麼，每天都是閑逛，估算著剩下的錢還夠用多久，期盼著在真正的絕路到來之前，或許會有奇跡發生。
陸方不願意進茶室，孫掌櫃同情的目光讓他難以忍受，但他更不願意回自己小小的房間裏，逼仄寂靜的環境下，他怕會控製不住。
他實在是累了，去城裏的舊書店用去了整個上午，他想喝茶也想吃點東西。不等他做出明晰的決定，兩隻腳已經走進了茶室。
茶室還是有好處的，街坊王老秀才和他的五六老夥伴每天都在，喝茶聊天，朝庭高官的軼事與鬥爭是他們最愛的內容，陸方覺得自己對官場一多半的認識來自他們。
孫掌櫃衝陸方點下頭，然後用猜測、琢磨、同情、殘忍的目光送陸方走向角落的桌子，陸方的後背掠過一陣涼風，當他回過身麵對著孫掌櫃坐定以後，終於又可以回到自己的世界，孫掌櫃已經低頭在看賬本了。
“陸秀才看到大白狐了。”這是今天最新鮮的話題，說話的張二爺用肯定的語氣說。
陸方點點頭，“嗯，今天早晨，天剛剛亮。”
“是不是和小馬駒一樣大？”
“嗯……差不多吧。”
王老秀才背對著陸方，陸方能看見他捋胡須的動作，“不祥，這是不祥之兆。”
當然，這是不祥之兆，陸方心裏想，王老秀才從來看不到瑞兆，隻能看到不祥，這是他的專長。
或者是白狐的話題已經說得夠了，或者是王老秀才未能親眼看到異獸，所以不願談論，他接下來又說起一件事：
“昨晚，城裏發生大事了。”
眾人興致更加高昂，雖然隻是一牆之隔，城裏總是比城外更能引起大家的關注。王老秀才啜了一口茶水，用平靜的語調說：
“有人刺殺征西將軍奉天侯。”
四十多歲的張二爺露出恍然大悟的表情，說道：
“原來是這樣，今天才到處有官兵，我還以為是白狐……”
王老秀才嗤之以鼻，又啜一口茶，道：
“這隻狐狸雖然有些怪異，可也不值得大驚小怪。奉天侯乃當朝首輔蘇大學士之子，有平定西疆之功，竟然就在京城遇刺，還不驚得四處雞飛狗跳？”
陸方坐在角落裏，想起王老秀才此前曾經抨擊過這位首輔蘇大學士，關於兩位內閣大學士——蘇遵與韓箴——的鬥爭，陸方因為家就在北城外，時常聽人說起，所以他還記得王老秀才上個月褒韓貶蘇的話。不過一群閑人沒什麼固定的立場，陸方想，自己不也是根據場合不同，在兩派之間搖擺嗎，其實對這兩位權臣，他一個也不在意。
王老秀才喝茶，張二爺接過話，道：
“真是可惜了，奉天侯不過三十幾歲吧，正值壯年，可惜了，刺客抓到了嗎？”
王老秀才搖搖頭，不說話，眾人都搞不清這是表示“沒抓到”，還是“不知道”。
櫃台後麵的孫掌櫃見有些冷場，抬起頭插了一句，這於他可是少見的情形。
“奉天侯沒死，今天早上還進宮見皇帝，刺客卻是跑了。”
眾人的目光都投向了孫掌櫃，一個人用稍有失望的語氣道：