“你們都是來當說客？”老辛廠長被柳雲霞說了一番，才清醒過來。他想發火，可又控製住了。這些孩子都是好孩子，再說跟大人又熟頭巴腦的，畢竟不同於自己跟兒子。想到這，他帶著飽經風霜、通曉人間事故的架式，以長者的口氣說：“你們還小，不懂事，別跟著曉飛瞎胡鬧。我原想他當廠長，領你們別招災惹禍就行。我們一個大廠，掉幾個飯粒，東省一點，西丟一點，就夠你們吃的。”
“青年綜合廠是青年自己的。不靠你施舍過日子。”好家夥，五六個人一齊嚷了起來。
“說我們小？要是在過去，我都成了兩個孩子的爸爸了。”一個虎頭虎腦的小夥子，惹出了一陣笑聲。
“就是嘛！你帶兵打仗那年，比我還小兩歲呢！”一個燙著短發的姑娘，頑皮地一笑。
“誰說的？”老辛廠長扳著麵孔問。
“來！來！來！我給你們講革命傳統。”那燙著短發的姑娘學著老辛廠長的口氣：“真健忘。你親口跟我們說的唄！”
老辛廠長低下頭，不言語了。是嗬，他17歲就和柳泉川一起參加了八路軍。20歲就帶兵打仗。那時，他覺得自己很懂事，就是一個大人。可如今為啥把這些20多歲生龍活虎的青年，老看做不懂事的孩子呢？他開始冷靜下來，他開始思索。
“爸爸，”小辛廠長坐在一旁，看出點火候，忙端上一碗龍井茶說：“我也有些做得不對。這事本應該和您商量，但我怕您不會支持。因此，我才沒讓您知道。燒這三把火，我和雲霞商量過，也調查了解了好長時間。爸，也許你還不知道，辭退糧食局高薪聘請來的3名工人，還有電廠來的80多名退休工人，僅這一項，一個月就可節省開支好幾萬多元。”
“就是嘛，不辭退他們，那帳麵上的3000元給他們開一半工資都不夠。”
“我告訴你，辛大伯，你要是給小辛哥弄不幹了，我們可到團省委告你去。”
這十幾個小青年嗬，又七嘴八舌嚷開了。
三
商店、飯店關閉後，人員都到市裏學理發去了，並未惹起多大麻煩，退休的老工人鬧騰了一陣，小辛廠長幹脆不縷胡子。老辛廠長又有點打啞巴纏。無可奈何花落去，隻好蔫退了，劉科長並未因為糧食局的人被辭退而進行報複。還好。白麵，還是滿足供應。用劉科長的話說，“一天反正用不了2000斤。”
可是，掛麵廠的整頓，卻宣告“流產”。隻通過了一個《獎金新評比方案》，別無成果。各班又原套人馬，按部就班生產了。產量沒起色，反而下降了。
老辛廠長從外地開會回來，就聽說了。回到家，他的腦海裏，還鬧轟轟塞著一些退休工人和一些中層幹部的旁敲側擊呢！
他見到小辛，自以為有先見之明，雖沒發火，卻有些得意：“我說不行吧，怎麼樣，碰壁了不是？改革、改革，談何容易？！”
第一步失敗了，還有第二步——抓勞動紀律。這是他早準備好的，也報著極大的希望。
後半夜是吳大濤的班。
午夜過後，兩點鍾，他從家走出，去查崗。
他來到了掛麵廠。
他側著身子挨近窗戶，借著屋裏的燈光一看，驚呆了：三條生產流水線，一條也沒運行。這裏遠離市區，沒有機器和汽車的轟鳴，隻有人熟睡的鼾聲。真是夜深人靜，萬籟俱寂。他從頭數到尾，40人，隻有3個人沒有睡，包裝掛麵。
那一張俊俏的臉龐，他十分熟悉。幼年時的音容，還清晰地印在腦海。是她，瓜子臉、白裏透紅，柳葉彎眉下一雙水汪汪的眼，顯得深邃、有神。桃紅嘴唇含住了一口石榴玉牙。她那一對夢中都能笑的酒窩，現在卻斟滿了憂慮、愁苦。她領著兩名女青工，正在不聲不響地幹著。
柳雲霞，柳雲霞，不是我辛曉飛責怪你。你是團市委命名的新長征突擊手，優秀共青團員，見到不良現像應該鬥爭啊！去年剛來廠時的伶俐勁哪去了？他稍一冷靜，就原諒了她。她，又有什麼辦法？孤掌難鳴。吳大濤一個人，就夠她頭痛的了。吳大濤還是正班長。想到這，辛曉飛把憤恨全集中到吳大濤一人身上。
他走進廠房。在一處牆角下，找到了吳大濤。喝！睡得好香，涎水都能澆地了。辛曉飛，兩道劍眉直立，小眼睛瞪得溜溜圓，像噴火噴光的小燈泡，他衝上前，一把拽住吳大濤的衣領，把他從地上給拖了起來。
吳大濤一機靈，揉著還沒睡醒的雙眼，一看是他，也沒怎麼在乎，拍拍屁股，想走。“往哪去？你看看你這班，還像話嗎？”像畫，你貼牆上，找我幹什麼？“你還要不要你這個班長？”“不要怎麼樣？”“把你撤了。”“你要不撤，不是你媽養的。”吳大濤量辛曉飛沒這個膽，隻不過嚇唬嚇唬他。
小辛廠長沉思了一會，心平氣和地說：“你馬上召集全班開會，我就在這兒撤你。”
辛曉飛有著柳書記的性格，說一不二，還真有點軍人的作風，雷厲風行。
吳大濤被就地免職了，心裏還真有點那個……
三條生產流水線，不知是歡呼，還是痛苦，像環市的有軌電車，“轟隆”“轟隆”開了起來。
撤了吳大濤，柳雲霞被任命為正班長。他走到小辛廠長跟前說：“你把他撤了，他爸撂挑子，咋辦？”小辛廠長眉頭鎖成個“川”字：“也想到了，天塌不下來。”
四
天大亮了。
果不然，掛麵廠購銷員吳慶剛找到了小辛廠長，撂挑子不幹了。顯而易見，吳慶剛是為了兒子，來要挾。